倾听珍稀植物的密语/天府博物纪

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桫椤 桫椤是一种古老的蕨 类植物。生长在四川省偏 南地区湿润沟谷地带，高 可达5米以上，由于比常 见的其他蕨类植物高大威 武，与一般的树木大小相 当，也被称为“树蕨”或者“ 蕨树”。在四川常见的桫 椤因叶柄上有刺，又叫“ 刺桫椤”，是我国分布较 广的一个种类。 桫椤在形态上与普通 树木差异很大，其叶子是 集中螺旋着生在树干顶端 ，叶片巨大而飘逸，因似 以搓绳闻名的南方棕榈树 ，民间称其为“山棕”。桫 椤的叶片通过光合作用产 生的营养物质以淀粉的形 式储存在树干之中。树干 不但可供食用和药用，还 因其中空，在旧时通常被 用来制作笔筒，放置于书 香世家的书房，是与笔墨 纸砚的“文房四宝”做伴的 上等材料，因此桫椤还有 “笔筒树”之名。 翻开地球的地质历史 ，桫椤曾在中生代的侏罗 纪时期，也就是大家比较 好奇和惊叹的爬行动物— —恐龙——最为繁盛的时 期广泛分布。在当时，不 仅桫椤家族生长旺盛，其 他一些高达20～40米甚至 更高的木本植物的种类也 很多，比如鳞木类和芦木 类。恐龙直接或间接以它 们为食，后来由于地质变 迁和气候变化，特别是受 第四纪冰期的影响，恐龙 与所有鳞木类和芦木类植 物惨遭灭绝，或化为煤层 ，或变为化石，或归于尘 土。生长在同一时期的桫 椤也受其影响，虽幸免于 难，但种类急剧减少，分 布区也大幅度收缩，仅残 存于热带和亚热带中环境