血腥骑士（修订版荆棘与白骨的王国）

作者简介

上海崇明人，喜爱幻想文学与英语翻译，曾翻译乔治 马丁的《光逝》《图夫航行记》等作品。 1963年出生于美国密西西比州，是科幻、奇幻界的中坚派作家，同时在乔治亚大学从事人类学研究，于神话、传说、历史、宗教祭祀、语言等领域极有造诣。作品有《非理性时代》系列，《星球大战：新杰迪兄弟会》系列，《荆棘与白骨的王国》系列等。

内容简介

序章 龙蛇密室之中 罗伯特·戴尔面露微笑，递给玛蕊莉一枝玫瑰。 “自己留着吧，”她提议道，“或许它能让你好 闻点儿。” 罗伯特叹口气，捋了捋那撮让他英俊的面容增添 锐气的黑色胡须。接着，他收回手和花儿，按在胸前 ，阴郁的目光定格在玛蕊莉身上。 他外表的年龄远远超过他在这世上度过的二十个 冬季。而在那短暂的瞬间，对这个杀害自己丈夫和女 儿们的男子，对他的身体发生的变化，她的心里竟涌 出了些许同情。 但不管他变成了什么，肯定和人类无关，而她的 同情也被厌恶的浪潮席卷一空。 “亲爱的，你还是那么迷人。”罗伯特不紧不慢 地说。 他的目光稍稍偏向站在他们身边的另一名女子， 就像一只同时监视着两只耗子的猫儿。“还有，美丽 的贝利女士今天过得好吗？” 艾丽思·贝利——玛蕊莉的女仆和保护人——对 罗伯特露出热情的微笑。“我很好，殿下。” “噢，看得出来。”罗伯特说。他走近几步，抬 起右手抚摸艾丽思黄褐色的长发。女孩没有退缩，最 多只是目光稍有游移。事实上，她的身体纹丝未动。 玛蕊莉觉得她就像一条蓄势待发的蝰蛇。 “说真的，你的脸色可真是红润，”他续道，“ 怪不得我去世的哥哥对你这么着迷。你是如此年轻— —你的身体如此富有生机和活力，你的皮肤如此柔滑 而紧致。噢，岁月在你身上尚未留下痕迹，艾丽思。 ” 这是为玛蕊莉设下的陷阱，可她才不会上当呢。 是啊，艾丽思曾是她丈夫的情妇之一——就她所知是 最年轻的那位——可在他死后，艾丽思已经证明自己 是位忠实可靠的朋友。听起来很怪，但事实就是如此 。 女孩羞怯地垂下蔚蓝色的眸子，并未作答。 “罗伯特，”玛蕊莉开口打破了沉默，“我是你 的囚犯，我的性命操纵在你手里，可我希望你明白， 我并不怕你。你是弑君者、篡位者，是某种可怕到我 叫不出名字的东西。当我说自己不喜欢和你相处时， 相信你应该不会感到吃惊。” “所以，如果你能省省这些把戏，干脆点折磨我 的话，我会非常感激。” 罗伯特的笑意凝固了。接着，他耸耸肩，把花儿 丢在地上。 “这样的话，这朵玫瑰就不是我送的了，”他辩 解道，“随你怎么处理。请坐。” 他犹豫着指了指一张厚重橡木桌边的几只椅子。 桌面由雕刻而成的利爪支撑，为的是跟这个藏匿在密 不透风的龙蛇堡深处、乏人问津的房问的怪异风格保 持一致。 墙上悬挂着两幅宽大的织锦画。一幅描绘的是位 身着古式链甲与锥形头盔的骑士，手中挥舞一把宽度 与长度都甚为夸张的利剑，正与一头用黄金、白银和 青铜丝线绣成的龙蛇搏斗。它蛇形的躯体蜷曲围绕于 画面边缘，正欲扑向织锦中央的骑士，它抬高致命的 利爪，张开大嘴，露出满口不断滴落毒液的铁齿。这 幅织工是如此精巧，让人觉得这条巨蛇随时会滑出织 锦，爬上地板。 第二幅织锦显得古老得多。它早已褪色，还磨出 了好几个窟窿。它的编织式样相对简单，也不那么写 实，描绘的是一名男子站在死去的龙蛇身边。编织的 风格异常抽象，玛蕊莉没法确定两幅织锦描绘的是不 是同一位骑士，也不知他身穿的究竟是盔甲还是式样 古怪的皮上衣。他手里那把武器的尺寸也极其有限： 更像是短刀而非长剑。他的一只手举在嘴边。 “你以前来过这儿吗？”待她不情不愿地坐下后 ，罗伯特问道。 “来过一次，”她说，“很久以前的事了。威廉 在这接见过一位来自斯卡迪扎的领主。” “我发现这问屋子的时候——那时我大概九岁— —这儿积满了灰，”他说，“简直都没地方坐——却 又如此富有魅力。” “说得太对了。”玛蕊莉干巴巴地回应，打量着 靠在墙边的那只形状怪异的匣子。匣身大部分是木制 的，雕刻成伸出双臂的男人形象。在两只长有锐利指 甲的手中，各握着一具镀金的人类头骨。那张脸与人 类迥异，长着蛇似的头颅和一双羊角，双腿奇短，末 端仿如鸟类的爪足。他的腹部是个玻璃门橱柜，她能 看见门后的一块纤细微曲的锥形象牙，长如她的手臂 。 “以前里面可没有这东西。”她说。 “是的，”罗伯特承认，“那是几年前我从某个 瑟夫莱商人那儿买来的。而它，我亲爱的，它就是龙 蛇之牙。” 他说话的口气就像个找到了什么好玩东西的小男 孩，正期待别人能对他另眼相看。 见玛蕊莉没有回应，他转了转眼珠，拉响了铃。 一名手捧浅碟的女仆出现。那是个黑发的年轻女性， 脸上留有一块痘疤。她眼袋青黑，紧抿的嘴唇毫无血 色。 她把几只装着葡萄洒的高脚杯放在每个人面前， 转身离开，随后端着一大盘甜食再度归来：蜜饯梨肉 、黄油饼干、酒味糕饼、蜂蜜甜奶酪片，还有玛蕊莉 最爱的“马卡龙”：一种夹着杏仁酱的甜味小馅饼。 “别客气，别客气。”罗伯特说着，喝下一口葡 萄酒，动作夸张地朝这顿盛宴摆了摆手。 玛蕊莉盯着她的酒看了片刻，随后浅抿一口。罗 伯特没理由在这时候对她下毒，而且就算他想，她也 没有任何办法阻止。她在那座高塔囚牢里吃喝的每一 样东西都是经他的手送来的。 它的味道出人意料。它根本不是葡萄酒，而是某 种带有蜂蜜味道的饮料。 “噢，”罗伯特说着，把高脚杯放回桌上。“贝 利女士，您还喝得惯吗？” “它可真甜。”她答道。 “这是件礼品，”罗伯特说。“豪伦罗森产的极 品蜜酒——寒沙的贝瑞蒙德送来的礼物。” “贝瑞蒙德最近特别慷慨啊。”玛蕊莉评论道。 “而且对你非常关注。”罗伯特说。 …… P1－3