狂野国度三部曲·鬣狗的力量

作者简介

凌岚 我国70后儿童文学作家，2020年出版动物成长励志小说《狼国故事》，作品多次荣登全国各大书城排行榜。她的作品坚持以自然为题材，受到广大学生、家长和老师的欢迎，是一位优秀的动物小说作家。她的动物小说，故事趣味性强，通俗易懂，角色形象鲜明。

内容简介

序 幕 大雨刚过，天空显然意犹未尽，零星雨滴从厚重的铅灰色云层中不时洒下。哇卡哇卡大草原上一片狼藉，高高的草被冲得一片片倒伏在地上，大地上到处是一条条临时形成的水沟，它们汇聚在一起，朝着大河的方向流去。黑黄色的土地在饱浸了雨水之后变得又黏又滑，难于行走。 斑鬣狗琥珀缓慢地在黑色淤泥中艰难跋涉。它耷拉着脑袋，目光专注于眼前的泥泞，走上一段，便抬起头戒备地四处张望几下。它的状态看上去不是很好，被雨水浸透的毛发显得有些凌乱，精神有点萎靡，前腿上的一处新伤口，让它走起路来一瘸一拐的。 黎明前，它在远离巢穴的一条水沟边上发现了一匹死斑马，忍不住兴奋地叫着扑了过去。它最近总是吃不饱，虽然看上去还是十分健壮，这得益于斑鬣狗节约能耗的特殊体质——即使很多天不进食也不会显得很瘦削。 按说雨季里很容易觅食，琥珀的日子却过得很糟。它如果在绿洲附近觅食，很容易被家族里的同伴欺负，所以它跑到东面的沼泽边狩猎，却没想到遇上了流浪狮子，不但没猎到食物，还差一点被那头饥饿的狮子当作了食物。 这一匹死斑马对它来说简直是救命的一餐，能让它好些天不用再为如何觅食而发愁。可是死斑马散发的气味太大，白背兀鹫们早就在天空盘桓了，这些家伙简直就是腐肉“指示标”。它还没来得及高兴太久，家族里的几只斑鬣狗就闻风而来了。一如既往，它们合起伙来欺负琥珀，一番争抢之下，琥珀被咬伤了腿，只好放弃了斑马。 这件事压垮了它最后的一点信念——原本它还想再继续忍耐下去，期望着有朝一日能够重新获得家族的重视，但现在，它受够了。 它准备离开这片草原。 突然，一阵气息随着风钻进琥珀的鼻子里，它猛地抬起头——远处山坡上，巨大的花岗岩下面有一些棕黄色的身影。狮子！没错，它已经进入荣耀山家族的领地，远处正是荣耀山家族的狮子们，其中有两头当家雄狮——亮鬃和刻痕。半年多前，荣耀山狮群的老雄狮红日受伤去世，在那之后狮群一度分崩离析。其间有不少流浪狮子觊觎这片草原的霸主地位，最终，亮鬃和刻痕这两头年轻雄狮打败了其他竞争者，接管了狮群领地，这片领地也包括绿洲。 琥珀犹豫了一下，驻足停下，它想要往北去，就不可避免地要从狮子们的眼皮底下穿过，这其中的危险显而易见。单独面对一群狮子，这可不是闹着玩的，再加上在这片草地上，鬣狗与狮子之间的争斗从未停息过。 琥珀遥望着山坡。它知道在巨石下避雨的雄狮兄弟俩也正从高处注视着自己，它们在判断着自己的意图。如果这两头雄狮认为它对狮群有威胁，那么下一刻它们便会吼叫着从山坡上朝它冲过来。 可是雄狮兄弟俩没有动作，它们甚至懒得看琥珀一眼。于是琥珀拔出陷入泥浆中的后脚，抖了抖，又继续向前迈动，一面走一面留心山坡上的动静。雨季是狮子繁殖的季节，或许狮群已经生下了第一窝幼狮。 但这些都跟琥珀没有关系。它只希望狮子们别来找它麻烦，它可以快点离开。 从失去母亲开始，琥珀的境遇可谓一落千丈，真是坏到了极点。 琥珀来自哇卡哇卡大草原上最大的斑鬣狗群——绿洲家族，它一出生，就拥有高贵的地位，因为它的母亲是鬣狗群的首领——红女王。 红女王是一只体形巨大、异常强悍的雌性斑鬣狗，一身暗红的毛发就像是刚在血泊里打过滚儿。它强悍勇猛的性格不但让家族成员敬畏，也让草原上其他种族惧怕。琥珀很好地继承了母亲的基因。它天生拥有强大的生命力，这一点从它出生的那一刻就显露无遗。 由于雌性斑鬣狗的身体构造的缘故，头胎通常难产。红女王生琥珀的时候，花了很长的时间，琥珀才落地。刚出生的琥珀安安静静地躺在泥地上，没有发出声音，也不动。红女王转身吃掉胎衣并开始舔舐幼崽身体的时候，才注意到这个幼崽没有呼吸。红女王舔了几下就把琥珀丢到了一边，倒不是它狠心，而是肚子里的第二个幼崽马上就要出来了，作为母亲它得先顾活着的。 然而琥珀在泥土上躺了片刻之后，忽然开始大力挣扎起来，接着它自己咳出了口鼻里的黏液，并且拼尽全力叫出了第一声。它叫得很大声，几乎把一旁的母亲吓到。红女王立刻转过头来继续舔舐它。于是，琥珀活了下来。 红女王在琥珀身上倾注了很大的精力。作为家族首领，红女王有权优先享用巢穴附近的食物资源。所以它不用花太多时间在觅食上，这样腾出来的大把时间就待在巢穴里守着琥珀，把琥珀喂得饱饱的。琥珀的成长速度飞快，很快它的体形就远超家族里的其他幼崽。斑鬣狗的社会以雌性为尊，和琥珀同窝出生的另一个幼崽是雄性，因此琥珀根本不需要担心它会抢走母亲的宠爱。 强壮的体格也让琥珀有了欺负其他幼崽的资本。实际上幼崽们，特别是同性别幼崽互相争斗，是斑鬣狗家族里通行的习惯。还没断奶的时候，琥珀已经把整个营地里的幼崽都咬了一个遍。它长到两岁时，个头就已经跟成年斑鬣狗差不多大了，而它还在继续成长。 它像极了母亲红女王，和母亲一样，它也拥有发红的毛色，一样勇猛骄纵的性格。狩猎的时候，它能凭一己之力咬断斑马的腿骨，把角马或者黑斑羚放倒在地。 它是那样迫不及待地想展现自己的实力，无论哪个方面。斑鬣狗通常需要长到三岁，才能真正在狩猎时有所表现。但只有两岁的琥珀，已经能凭借勇猛和速度从狂奔的角马群里叼出刚出生的小角马了。这让它在家族里成了名副其实的实力角色。自母亲之下，所有的斑鬣狗，甚至包括那些高等级的年长雌性，都不得不对它表示恭敬。当它出现在家族群体活动中的时候，所有成员都得顺从地接受它的检视和嗅闻。 鬣狗群和狮群一样，同一个家族里雌性彼此间都有血缘关系，母亲的地位直接决定了女儿的地位。琥珀根本不用管自己的父亲是谁，它只需要跟上母亲红女王的脚步，就能在这片凶险的大草原上立足。它毫不怀疑自己早晚会成为女王，统领族群在草原上驰骋。 然而，世事难料，一切的荣耀、地位、权利都在母亲红女王死亡的那一刻，终结了。 如今，没有了红女王的鬣狗群简直是一盘散沙。新继任的“三花姐妹”只知道忙着搞内部斗争，巩固自己的地位，其他成员则忙着巴结新首领。它们任凭狮子入侵绿洲，抢劫鬣狗的猎物，竟连一点象征性的反抗也没有。不过比起这些，真正让琥珀无法忍受的是被同族排挤、欺压的屈辱生活。 和雌狮的家族一样，鬣狗的家族很少接纳外来者，也很少驱逐自己的姐妹。琥珀是自己选择离开的，它虽然落魄，但仍心气高傲，不愿意过低头的日子，想换个陌生的环境寻找出头的机会。虽然它的勇气可嘉，但是它不知道，斑鬣狗能够在草原安身立命，依靠的并不是爪子和牙齿，而是家族的力量。 琥珀继续一路向北，离家族越来越远了。 第一章 绝境自救 哇卡哇卡大草原的东北方向，越过高草平原的边缘再向北，是一片荒漠。这里距离生命之河很远，仅有一条浅浅的季节性河流，现在是雨季，河里的水还算充盈。但是短暂的雨季一过，河水就会干涸。这里的土地沙化得太厉害，土层很薄，因而失去了储水的功能，水潭和水坑也很少。稀拉的一点儿草皮掩盖不住灰黑色沙土的地面，很多树木在这里都难以长大，只有带刺的耐旱灌木、藤本植物和一些大戟类植物才是这里最具优势的植被。 因为缺少水源，生活在这片荒漠上的动物少得可怜。即便是一些适应了荒漠环境的种族，生存也格外艰难。虽然昨天才刚下过雨，但是在正午的太阳照射下，水分蒸发得很快，许多没有植被覆盖的地面很快就裂开了“嘴巴”。 冉冉升起的热气流，让荒漠的景物看上去有些扭曲。四下里静得可怕，连一个会动的物体都看不到，这是一天当中最炎热、最不适宜外出的时间。荒漠的居民通常不会在这个时间现身。 然而，琥珀却在这个时候悠悠醒来。其实也不算是醒来，而是后背传来持续的疼痛，把它的意识从半昏睡状态狠狠拉回了现实。它四肢抽动了几下，接着睁开了沉甸甸的眼皮。眼前的视线一片模糊，蒙眬中似乎有一个黑影从它的头顶掠过去，耳畔响起一阵羽毛摩擦空气的声音。 可能是一只兀鹫，琥珀猜测着。兀鹫是典型的投机者，如果从高空看到了躺在地上的动物，一定会下来查看该动物死了没有。但也有可能是自己的幻觉，琥珀不确定。 琥珀不记得自己昏睡了多久，它浑身上下的关节都是僵硬的，整个身体好像都不属于它了，一切感官都是那么模糊、迟钝。它努力转动脑袋，扭头看向自己的脊背，查看疼痛的来源——背上有一道伤口，很深。不过它很幸运，这伤口不会要它的命。斑鬣狗有着异乎寻常的恢复能力，在昏睡期间，创伤会慢慢地修复。 琥珀趴在地上喘息了一阵，视线渐渐清晰起来。它看见自己正躺在一个干涸的泥坑里，泥坑附近是一棵小树那么高的大戟。它昏倒前连给自己挖一个栖息土洞的力气都没了，幸好坑边还有几丛灰扑扑的、半死不活的高草，刚好挡住了毒辣的阳光，让它免于被活活晒死。它看见有什么在闪光，原来坑底有一摊比它的脸还要小的水洼，估计是前一夜降雨留下的。 水！琥珀挣扎着爬动几步，把脸凑到水洼边上。稍微一动，四肢不由自主地哆嗦起来。它伸长脖子大口大口舔着仅剩的一点儿雨水，冰凉的水一股股流入喉咙，慢慢地，它总算是缓过来了。 喝饱了水，琥珀打了个嗝，靠着坑壁一面伸展着四肢，一面慢慢地回忆起之前发生的事情。 它记起了那只长着螺旋状犄角的大捻角羚，背上的伤口就是捕猎那个家伙时造成的。 那只大块头羚羊出现的时候，它明知道危险，还是选择了冒险一搏。有什么办法呢？在这荒漠里，走上一天也碰不见几只动物。它想要活下来，就必须把握每一次机会。 可它的运气实在太差了，如果它碰上的是一只个头小一点的动物，又或者它的身体还像在家族里的时候那样强壮，结果也许就完全不一样了。然而现实中没有那么多如果。 直到此刻，琥珀仍然把自己的落难归咎于坏运气。它从没想过自己真正的错误是离开了家族。 斑鬣狗是依靠家族力量才能生存的种族，从琥珀放弃了家族、离开营地的那一刻起，就已经注定了这样的结局。琥珀太年轻了，还不满三岁，对于雌性斑鬣狗来说，它现在介于成年和未成年之间，以它现在的智慧和经验还想不明白这些问题。但等它明白过来，也许已经晚了。 它的情况正在变得越来越糟糕。 数天前，它离开了出生地绿洲，一路向北，绕过荣耀山的巨大岩石，然后折向西，走了好几天，到达这片荒漠。这是它生平第一次离家这么远，完全离开了自己所熟悉的土地。来到如此偏远荒凉的地方，它现在有些后悔了。 琥珀把泥坑里最后一点儿浑水也舔进了肚子里。浑浊的泥水暂时填充了它干瘪的肠胃，虽然不能顶饿，但至少能让它不会死于脱水。 火辣辣的太阳越过头顶，缓慢地往西移动。琥珀不停地随着草荫挪动地方，一直躺到了太阳西沉，这才挣扎着从坑里爬了出来。大概是昏睡了太长时间的缘故，一开始它有些东摇西晃的，站不稳，好一会儿，才慢慢找回对四肢的控制。它努力地迈动四条腿朝前走，爪下传来软绵绵的无力感，好像踩在一摊烂泥上。每走一步，背上的伤口就被扯动一下，引发一阵钝痛。但琥珀已经顾不上这些，目前它满脑子想的都是如何填饱自己空空的肚子。 太阳还没有完全落到地平线下，但热度已经消失了，荒漠变得凉快起来。 琥珀一面走一面抬起头四处张望，目之所及，一片空荡荡。被烈日暴晒过的土地四处开裂，风一吹，尘土夹杂着干草球“扑啦啦”地打在它身上。几丛枯死的高草和灌木簌簌抖动着黄叶，远处的灰色沙土上，一个白亮亮的东西正在发光。琥珀走近一看，原来是一块剑羚的头骨。头上两只大角直插向空中，黑洞洞的眼窝仿佛在向琥珀传递着一个信息：这里不欢迎外来者，留下只有死路一条！ 琥珀感到一阵绝望，可它已经不能回头了。即便它想往回走，回到绿洲去，恐怕已走不了那么远——对抗伤病已经耗光了它的力气，强烈的饥饿和虚弱感几乎要把它压垮。 但琥珀没有倒下，斑鬣狗天生具有强大的忍耐力、生存力。它有强大的牙齿，能嚼碎一切骨头；有强大的肠胃，能消化毛皮、犄角、牙齿、蹄壳。它有强大的生存力，即使没有任何食物也能忍耐，它不会倒下，相反它一直坚信自己能活下去。它绝不会放弃！从昏迷中醒来的那一刻起，它就一遍遍确认这个信念，一面努力地往前走去。过了一会儿，它不但没有倒下，反而走得更加协调了，背上的疼痛也渐渐被它忽略了。 这时，一些声音隐隐约约地传入耳朵，它意识到了什么，仰头往天上看去——一些黑色的小点在远处渐渐变暗的天空上飘浮着，盘桓成一圈——是兀鹫！ 兀鹫出现，必有尸体。 猛然间，一股狂喜从琥珀心底涌了出来。它知道自己有救了！它顿时又有了劲儿，加快了速度，摇摇晃晃地朝着兀鹫盘桓的方向小跑着赶过去。 本书是“狂野国度三部曲”中的一本，为儿童文学作家凌岚继“狼国故事”系列之后的又一力作。在内容形式上，本书具备以下特点：生字注音，绘制插图，全彩印刷，图文比例适当，节奏张弛有度，能带给孩子舒适、高质的阅读感受。