我们人类的基因(全人类的历史与未来)

作者简介

亚当·卢瑟福（Adam Rutherford） 演化生物学家、科普作家，伦敦大学遗传学博士，英国广播公司（BBC）王牌科学节目Inside Science主持人。曾在权威学术杂志《自然》工作十余年，并长期为《卫报》《连线》等欧美主流媒体撰稿。 他立志科学普及，出版了多部关于基因和生命起源的畅销著作，参与制作并主持了《细胞》《基因密码》《扮演上帝——合成生物学前沿》等多部BBC纪录片。 他也是跨界达人，曾担任《机械姬》（Ex Machina）、《王牌特工》（Kingsman）、《末日之战》（World War Z）等电影的科学顾问，自称为“电影极客”。

内容简介

第一章 好色又好动 “故事没有开头，没有中段，没有结尾， 没有悬念，没有说教，没有前因，没有后果。 我们的书使我们感到喜爱的是：一下子就看到 许多美妙时刻的深奥道理。” ——库尔特？冯内古特，《第五号屠宰场》 冯内古特只说对了一半。我们的故事当然没有开头，如果有结尾的话，也不在有生之年的可见范围内。我们总是处于中段，我们都是过渡动物。你的生命从何时开始？没有一个确切的时刻。同样，我们这个物种何时诞生，生命何时出现，神明何时用红土塑造出亚当并将吹入他鼻孔，宇宙何时发生了大爆炸，也都没有具体时间。事实就是这样。没有什么生物是固定不变的，所有的生物都是四维的，生活在三维空间和一维时间中。 生命是一个渐变过程，唯一真正不变的只有它们的死亡。你的父母有自己的父母，你父母的父母也有自己的父母。如果以此两个两个地类推，回溯到史前，那么不可避免地，你会渐渐不认识自己的祖先。他们会慢慢变成类人猿，然后是猴子、四足动物、邋遢的哺乳动物、凶猛的陆地动物、遨游海洋的水生动物、蠕虫、瘦弱的海洋植物，一直到大约 20 亿年前，那时候就没有父母的概念了，有的只是单细胞的二分裂。再到 40 亿年前地球上刚有生命的时候，人类的祖先正待在深海热泉沸腾的气泡裹挟的一块岩石上。这种缓慢的阶段性改变就像颜色的渐变一样，从白色慢慢变黑，无论是从爬行动物到哺乳动物，还是从四足动物到直立动物。有时候，这种渐变色上会出现一些突变，不过大多数时候，你的祖先都是在爬着进化，而不是跳着进化［1］，白色慢慢加深成黑色的大趋势也没有改变。地球上的生命就这样存续着，我们就是这片连续的灰色区域上的一个点。想象一只四肢着地、长满毛发的猿猴。它的右边是一只蹲着的猿猴，再右边是一只驼背弯腰的猿猴。再右边是直立行走、有着现代络腮胡的类人猿在挥舞着简陋的石矛，他的右脚羞涩地抬起，避免我们看见他进化后的生殖器官。类似这样标志性的进化图，我们大部分人都见过，但如今我们发现，它未必是正确的。我们并不知道猿类是怎样进化成人类的。我们知道这条进化路径上的许多生物，但它们之间还有很多空白无法填补。 《我们人类的基因：全人类的历史与未来》是比尔·盖茨、道金斯推荐的现象级新知读物《我们人类系列》之一。《我们人类系列》讲述的是，我们所有人的故事——人类的身世、现在和未来。《我们人类系列》4本书4个主题：大历史、宇宙、进化、基因。每本书300页左右的篇幅，用清晰可读的散文，讲述了所有时间的历史——宇宙、地球、生命和人类的138亿年史诗，涵盖宇宙大爆炸、生命诞生、人类进化、全球化社会、基因工程、人工智能……更重要的是，它融通宇宙学、演化生物学、生物地理学、基因学、人类学以及历史学等领域的研究成果，将所有知识碎片拼合成了一幅人类整体演化的宏大图景，并着重理清我们人类如何兴起的重要脉络，让我们洞悉其中的关键和意涵。