大卫·李嘉图全集（第3卷论文集1809年-1811年）（精）

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单是说，金币在那个时候是标准的尺度，而且那 种硬币没有减轻重量，所以没有发生这种影响，这不 会是个令人满意的答复。我说这不会是个令人满意的 答复，因为只有在用黄金清偿债务比用标准银币更为 有利时，黄金才是价值的尺度；但我们现在所说的不 是标准银币而是减轻的银币。减轻的银币在那时候同 现在一样，本来就比金币便宜，并且，如果它现在能 够的话，在那时候本来也能更有利地被用来清偿债务 ；但那时并未产生这样的后果；黄金经常低于它的法 定平价，而白银才高于它的法定平价，这是因为造币 的比例测定得不够精确。也许稍稍再多考虑一下，这 一点就会看得更清楚了。在1797年银币减轻重量24％ ，当时金银在市场上的比例价值是14％比1，而在铸 币中的比例则估计为15比1，因此，如以标准的金属 作比较，黄金就是价值的尺度；但黄金与减轻的银币 相比则为19比1，所以，就银币的减轻而论，那时和 现在有同样的理由可以说明黄金何以高出法定的平价 ；因此我坚决认为，如果像特罗尔先生所假定的那样 ，商品的价格现在受银币减轻情况的影响，则在1797 年以及在此以前的很多年里，也一定会因同样的理由 发生这样的影响。特罗尔先生能不能为我们说明，既 然黄金在1797年以前的23年内一直是在它的法定平价 以下，何以当时没有产生这样的后果呢？ 我曾说过，“拿减轻的银币同没有减轻的金币相 比，是不是有同等的价值呢？”特罗尔先生答复说， “你说银行纸币打了20％的折扣，把它们同没有减轻 的金币相比较，是不是有同等的价值呢？”特罗尔先 生在另一个地方说到，如果事实是像我所说的那样， 1，000镑的轻质银币可以与1，000镑的金币买到完全 一样多的黄金或白银，那么，1，000镑的银行纸币能 买到同样多的金银，这也是事实。如果承认现在的1 ，000镑，不论其为金币、为轻质的银币或为银行纸 币，用以购买商品时都有完全同等的价值，那么，为 什么它们之中没有一种能同它们在1797年实行限制银 行兑现的条例以前买到一样多的黄金或白银呢？而且 ，虽然它们在国内流通时也许有同等价值，它们这种 价值上的一致，究竟是强制的还是自然的呢？ 一定可以看得清楚，银行纸币和轻质银币的价值 ，现在并不是按照没有减轻的金币的价值来规定的。 如果它们是这样规定的话，黄金就不会涨到法定平价 以上，因为特罗尔先生始终同意，没有人会以多于一 盎司的黄金去购买一盎司的黄金，所以，如果流通媒 介的价值一般地等于金币的价值，黄金就不会达到每 盎司4镑10先令或4镑13先令的价格。由此必然得出的 结论是，金币的价值跟着轻质银币或银行纸币降低下 来了。但我已经说过，在1797年以前，减轻的银币( 因为它在数量上总是不太多)总是提高到金币的价值 ，并且虽然它在一定数额以内是法定货币，其数量和 流通程度均不足以把黄金的价格提高到它的法定平价 以上。从来没有发生过这样的例子，一个购买黄金的 人因为他愿意用减轻的银币偿付，结果对每一盎司多 付过一个便士。 因此，如果说金币和银币具有同等的价值，而同 时又在交换价值上贬低到它们真正价值的，简单地说 也就是贬低到与它们其同流通的银行纸币的价值，这 种现象除了以银行纸币的贬值加以说明外，还有什么 别的办法可以说明呢？让我们假定禁止几尼出口的法 律废止了，那时特罗尔先生就不会再坚持金币、银币 和银行纸币将具有同等的价值，因为他已经承认，人 们不会以一盎司以上的黄金去买一盎司的黄金；但在 那种情况下，黄金还是会卖到4镑10先令或4镑13先令 的银行纸币或减轻的银币，而如以金币计算，却还是 不会卖到每盎司3镑17先令10％便士以上的。 现在金币流通的价值是一种强制的价值；它的自 然价值比它的强制价值要高15％；但如果废止这种法 律并撤销压低其价值的力量，它立刻就会恢复它的自 然价值。所以，如果我要放弃第一点的争论，承认银 行纸币有义务以银币而不是以金币偿付，’那就显然 可以看出，银币的减轻重量对于黄金或白银或任何其 他商品的价格，除了那很小一部分作为法定货币的轻 质银币所造成的小小影响以外，不会再有别的影响。 在1774年重新铸造金币以前，像我已经指出的， 黄金的价格是每盎司4镑，比法定平价高出2先令1％ 便士。金币的减轻重量对于其他一切商品价格的提高 也一定有过类似的影响。这是一个不再有争议的原则 。在重新铸币的时候，黄金就立刻跌到它的法定平价 以下。P44-46