基督山伯爵(上下)(精)

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第1章 返航马赛 一八一五年二月二十四日，圣母嘹望塔值班员 发出信号，示意有船进港。法老号抵达士麦那后， 途经特里雅斯特、那不勒斯返航了。 领港员照例迅即登艇驶离港口，绕过伊夫堡， 在莫吉翁海角和里翁岛之间登上大船。 圣让堡平台上也照例很快挤满看热闹的人。在 马赛，大船进港自是大事，何况来的是在弗凯亚人 古城建造、装备的三桅大船法老号，船主又是当地 绅士。 法老号顺利穿越卡拉萨雷涅岛和雅罗斯岛间因 火山爆发形成的海峡，绕过波梅格岛前行。这艘三 桅船张满中桅的主帆、船首的三角帆和船尾后帆， 渐渐驶近港口，但行驶极为缓慢，看似有气无力。 岸上看热闹的人都觉着有些不对劲儿，纷纷揣测船 上出了什么意外。不过行家一眼便能看出，即使发 生意外，也不在船本身；大船行进平稳，全无操纵 失灵迹象：铁锚徐徐放下，船首斜桁脱离支索，船 已驶进马赛港狭窄的入口。有个年轻水手站在领港 员身边，机敏地注意着大船的每一个动作，准确地 复述着领港员的每一个指令。 一种莫名的不安，在圣让堡平台的人群中弥散 开来。其中一人按捺不住，等不及大船进港，便跳 上一艘小艇。小艇向法老号划去，在大船驶近雷瑟 夫湾时靠了上去。 年轻水手见小艇驶近，便离开领港员，脱下帽 子拿在手里，迎前几步在船舷上俯下身去。 他看去还不到二十岁，身材颀长，黑眼睛，黑 头发：那种沉毅的神情，是从小惯于同风浪搏斗的 人所特有的。 “嗨！是你呀，唐戴斯，”小艇上的人大声说 ，“出事了吗，船上怎么死气沉沉的？” “是出事了，莫雷尔先生！”年轻人答道，“ 出了不幸的事，我非常难过。在奇维塔一韦基亚附 近，我们失去了可敬的勒克莱尔船长。” “货呢？”船主急切地问。 “货没事，完好无损，莫雷尔先生，这您可以 放心。但是可怜的勒克莱尔船长……” “他出了什么事？”船主问道，看得出他松了 一口气，“这位好船长到底怎么了？” “他死了。” “掉进海里了？” “不是，先生；他是得脑膜炎死的，临终前很 痛苦。” 说完此话，他转身朝船上的水手放声喊道： “全体注意！各就各位，准备放锚！” 话音刚落，船上的十来个水手迅即各就各位； 帆脚索，转桁索，桅杆索，纵帆索，绞帆索，各处 都已有水手待命。 年轻人的目光在船上扫过，见命令执行无误， 便又向船主转过身来。 “到底怎么出的事？”船主继续刚才中断的话 头问道。 “唉，先生，事情全然出乎意料！勒克莱尔船 长在那不勒斯跟港监谈了很久，起锚离港后情绪非 常激动；一天过后，他开始发高烧，三天后就死了 。我们按规矩为他海葬，让他平躺在一张吊床上， 包裹严实，两头各系一只三十六磅重的铁球，在埃 尔吉利奥岛附近葬入大海。我们带回了他的荣誉十 字勋章和长剑，准备交给遗孀。他和英国人打了十 年仗，”年轻人露出一丝苦笑说，“到头来总算还 能和普通人一样死在床上。” “唉！没办法的，埃德蒙，”船主说话间，神 情已颇为自若，“人总要死的，年长的总得让位给 年轻的，要不然就没有升迁的机会喽；刚才你说船 上的货……” “完好无损，莫雷尔先生，您放心。这一趟来 回要是您只估两万五法郎盈利，我看就估低喽。” 这时他见船已驶过圆塔，便大声发令： “准备收主桅帆、三角帆和后帆！” 命令执行之迅速，如同在战舰上一般。 “下帆，收帆！” 霎时间，所有的帆都降落下来，大船凭着惯性 ，几乎让人感觉不到地往前滑行。 “您请上船来吧，莫雷尔先生，”唐戴斯说， 他知道船主已经等急了，“从船舱出来的那位，是 给您管账的唐格拉尔先生，他会把详细情况告诉您 的。船马上要下锚了，船上挂丧的事我也得去关照 一下。” 船主二话没说，抓住唐戴斯抛过来的绳索，以 水手般矫捷的身手攀上船侧的舷梯。唐戴斯站回大 副的位置，让那个名叫唐格拉尔的人去跟船主交谈 ，这时他正向船主走来。 此人看上去有二十五六岁年纪，脸色阴沉，一 副谄上欺下的嘴脸。管账的身份本就不讨人喜欢， 他的作为更让水手们看不顺眼，大家对他的厌恶和 对埃德蒙·唐戴斯的喜爱，形成了鲜明对比。 “莫雷尔先生，”唐格拉尔说，“您已经知道 那件不幸的事了，是吗？” “是啊，可怜的勒克莱尔船长！他是个正直的 好人！” “更是一名出色的船长，一辈子都生活在蓝天 大海之间。以莫雷尔父子公司这样的声誉，只有他 才适合担当船长的重任。”唐格拉尔说。 “可依我看，”船主注视着正在指挥下锚的唐 戴斯说，“船长不一定得像您说的那么老，唐格拉 尔，你看唐戴斯，他干得挺出色，我们不用为他担 心了吧。” “对，”唐格拉尔向唐戴斯瞥了一眼说，眼中 闪过仇恨的光芒，“对，他年轻，所以无所顾忌。 船长刚死，他也不征求一下别人的意见，就发号施 令起来；而且他没有直接返回马赛，在厄尔巴岛耽 搁了一天半时间。” P1-3