百万英镑（学生版）/新课标经典名著

作者简介

马克·吐温(1835—1910年)，美国幽默大师、小说家、著名演说家。1 9世纪后期美国现实主义文学的杰出代表，被誉为美国文学史上最知名的人士之一，被读者推崇为“美国文坛巨子”。他的作品风格以幽默与讽刺为主，既富于独特的个人机智与妙语，又不乏深刻的社会洞察与剖析。主要的代表作品有《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》等。

内容简介

我二十七岁那年，在旧金山给一个矿业经纪人当 雇员，对股票交易的情况颇为熟悉。虽然我在社会上 是独自一人，但是，我相信凭借着聪明机智和诚实守 信，我能最终走向成功。因此，我对自己的前途充满 自信。 每周星期六下午，股市收盘之后，我就可以自由 支配时间了。我通常会驾驶一条小帆船在海湾里遨游 ，借此消磨时光。有一天，我冒险行驶出海湾，导致 被风浪带到了大海上。随着夜幕的降临我逐渐陷入恐 慌，幸好一艘开往伦敦的双桅帆船把我救了起来。这 艘双桅帆船正在进行一次远程航行，那时风浪很大。 船上的人让我当一名普通水手，以工作代替船费。当 我抵达伦敦时已经衣衫褴褛，口袋里只剩一美元，仅 够我支付二十四小时的食宿。那之后的二十四小时， 我既没东西吃，也没地方住。 第二天早晨十点左右，我饿着肚子，狼狈不堪， 在波特兰街拖着脚往前走，正好一个小孩由保姆牵着 从我身边经过，他把一只美味多汁的大梨扔到了阴沟 里，那梨只被咬过一口。不用说，我停住脚步，用贪 婪的目光盯着那沾满泥污的宝贝。我垂涎欲滴，仿佛 整个生命都在祈求它。但是，每当我想走过去拾起它 时，总会有过路人看着我，似乎看出我的企图，所以 我只好挺直身体，装出一副若无其事的神情，假装根 本没有在意那只梨。这样的情形一再重复，导致我一 直没法把梨拿到手。后来我简直被弄得无可奈何，正 打算不顾一切颜面，硬着头皮去把它拿到手的时候， 我的背后突然推开一扇窗，一位先生从里面说道： “请进来吧。” 一个衣冠楚楚的男仆把我带到一间富丽堂皇的房 间，那儿坐着两位年长的绅士。他们让仆人离开，让 我坐下。我看到他们刚用完早餐，桌上还留有一些残 羹冷炙，这几乎让我无法克制自己。但没人请我去品 尝它们，我只能尽力忍住那难以忍受的食欲。 原来，不久以前那里发生了一件事，当时我对那 件事一无所知，直到过了很多日子我才知晓，但现在 我就先告诉各位吧。原来那两兄弟在几天前对一个问 题进行了一场激烈的争辩，最后同意采取打赌的办法 解决，那是英国人解决所有问题的办法。 诸位应该记得，英格兰银行有一次为了用来与某 国进行一笔政府间的交易而特意发行了两张面额为一 百万英镑的钞票。后来不知什么原因，只用了其中的 一张，并将其注销，而另外一张则被保存在银行的金 库里。在这兄弟俩的一次闲谈中突然想到：如果有一 个非常聪明并且诚实的外乡人漂泊到伦敦，在当地没 有朋友，身上除了那一张百万英镑之外没有一分钱， 而且他又无法证明那张钞票归他所有，那么他的命运 会怎样。哥哥认为他会饿死，弟弟则不那么认为。哥 哥说他不可能把那钞票拿到银行或者其他任何地方兑 现，因为那样他会立马被拘捕。他们争论不休，直到 后来弟弟说愿意拿出两万英镑来打赌，赌那个人至少 可以靠那张百万英镑维持生活三十天，而且不会因此 而坐牢。哥哥同意打赌，于是弟弟到银行买回了那张 钞票。你看，那是十足的英国人作风，他们豪迈极了 。弟弟口授了一封信，由他的秘书用优美的字体写了 出来，然后兄弟俩就在窗口坐了一整天，等待一个合 适的人选，好把信交给他。 他们看到许多人经过，有的面孔诚实但不够聪明 ；有的虽然聪明但又不够诚实；也有两个条件都符合 的，但面孔的主人又不够穷；要么虽然够穷，但又不 是外乡人。总是有那么一点不足之处，直到我的出现 ，他们才认为我符合所有的条件。他们一致同意选用 我，就这样，我才会站在那里，想知道他们为什么把 我叫进去。他们开始向我提了一些关于我问题，不久 他们就知道了我的来历。最后他们告诉我，说我符合 他们的要求，能帮助他们达到某一目的。我表示我对 此感到由衷的高兴，并询问是什么任务。于是他们中 的一位递给我了一个信封，说我可以在里面找到说明 。我刚要拆开信封，他却让我带回住所再仔细去看， 不必那么轻率。我感到莫名其妙，想要再和他们讨论 一下这件事，但被他们拒绝了。于是我只有告辞，心 里很委屈，感觉受到了侮辱，因为他们分明是拿我当 笑料，但我却不得不容忍，因为在当时的处境中，我 是无法对有钱有势的人的轻蔑表示愤慨的。 现在我再想去拾起那只梨，当着众人的面把它吃 掉，可是它已经不见了。所以，因为这件倒霉的事， 我失去了那份食物，一想到这个，我对那两人厌恶感 就有增无减。当我走到再也看不到那幢房子的地方， 就立刻拆开了信封，看到里面居然装着钱！说实话， 当时我对那两人的看法立马就改变了！我片刻不耽误 地把信和钱塞进背心口袋，直奔最近的一家廉价饭店 。啊，我那一顿吃的呀！最后，直到我再也吃不下的 时候，才缓缓掏出那张钞票，摊开看了一眼，差点把 我吓晕过去。五百万美元呀！我一下子脑袋直发晕。 P1－4