跋涉者的足迹

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第一章 无忧童年 我从1933年2月出生，到1939年10月离开家乡——因 家乡已被日寇占领，父亲把母亲、弟弟和我接到湖南，直 到1945年10月抗战胜利后才迁回武汉，虽然只在家乡生活 了短短的五六年，但同母亲相处几年的往事却一直深深地 印在我的脑海里，竟越来越清晰、难忘。 母亲一生生育了三男五女，成活的却只有一男三女。 最先出生的两个哥哥长到两三岁时，因农村缺医少药，竟 同时被麻疹病魔夺走了生命。直到母亲四十岁时，才生了 小我三岁的弟弟。两个姐姐出嫁后，母亲既要操持家务， 做饭、洗衣、纺线、织布、喂鸡，又要照料幼小的弟弟， 对我的管束比较宽松，所以我能够随心所欲做很多事。这 便使我享有一个无拘无束、无忧无虑的美好童年。 回忆起来，当时小小年纪的女孩，竟做了许多应是男 孩子去做的事情。比如春天雷阵雨过后，村子附近公路旁 的草地上会长出一种类似小木耳的菌，淡绿色的，俗名叫 作地打皮，可以做下饭的菜。我曾独自一边放牛，一边捡 拾地打皮。夏天抗旱时，我曾同二姐和堂姐到村外为稻田 车水，人小无法坐在车水条板上踩车，而是双手紧扶车杠 ，双脚站在车水的踏板上，左脚上右脚下来回地学着车水 。秋天棉花成熟时，我也曾跟随姐姐们一起到棉花地里摘 棉花，还曾挽起裤腿，打赤脚到大人们正在将刚收完蚕豆 后的秸秆翻犁作肥料的水稻田里，捡摘蚕豆秆上残留的蚕 豆。最有趣的是，在我家大门对面有一个小荷塘，我见有 的大人下到荷塘里用脚踩莲藕，挖出一节节白莲藕，十分 羡慕。于是有一天，我也挽起裤腿下到荷塘里，一手扶荷 叶枝，一只脚顺着荷叶的茎枝往水下踩，竟然也踩到了莲 藕，只是水深，小手小胳膊无法伸到水底将莲藕拔出水面 ，最后不得不失望而归。当水塘里的菱角成熟时，我随堂 姐坐在打谷盆里以手代桨，在塘里划来划去摘菱角，那是 多么欢乐的时光啊！在农村，常有人家用稻田栽种荸荠。 荸荠成熟后，稻田里无水，有时干得形成一道道裂纹，把 荸荠地分成一小块一小块的。我曾利用小树枝翻起一大块 ，竟见排列着许多荸荠，真是惬意极了！在我家后门外有 一大块菜地，菜地边还长有高高的杨树。我曾同村里的男 孩子一起，在树下的平地上挖坑玩弹子球的游戏，还捉一 种从杨树上爬下来的小昆虫（俗名叫铁牯牛，大小约一寸 长，背上有黑白相间的斑点，头的左右两边各有一条长长 的触角，触角上也是一小段白一小段黑）作为宠物玩弄。 在菜地里的菜架上捉纺织娘，捉螳螂，捉蚂蚱，捉蜻蜓， 捉蝴蝶，在墙缝里捉嗡嗡叫的蜜蜂，在院子里捉闪闪发光 的萤火虫，也是常有的事。夏夜纳凉，有时玩哭嫁的游戏 ，让弟弟扮新郎，让一位堂妹扮新娘。将手帕盖住“新娘 ”的脸，还要“新娘”假哭（我的家乡凡女儿出嫁时都会 痛哭）。我还曾同伙伴们一起，用线团做成的小球，比赛 看谁抛得远。还在门前场地上玩人碰撞人的游戏，即双方 若干人分别排成两行，双方高唱：“天上雾雾沉，地下闯 麻城，麻城闯得开，把某某（对方某孩子的姓名）捉过来 （算是俘虏）。”唱罢由一方的某人向对方的人墙冲去， 如果将人墙冲垮，捉到“俘虏”，就为取胜者（我的家乡