慢下来 大加速的终结以及为什么这是一件好事

作者简介

丹尼·多林：牛津大学哈尔福德·麦金德地理学教授，多年来一直关注英国的住房、健康、就业、教育、贫穷等问题，独自或与人共同撰写了数百篇期刊论文，曾出版《1%》《平等效应》等十几本著作，热情参与媒体评论，积极探讨英国社会分配不均的议题，并力争将所有研究结果向人们开放。这本书的全部图表与相关数据也都通过他的个人网站开放给所有感兴趣的人。

内容简介

不仅仅是中国，美国和英国的最近一代人也见证了 人口环境天翻地覆的变化，这场社会海啸已经席卷了整 个地球。在数代人眼里，他们所经历的最大变化就发生 在最近：孙女辈年轻的时代就是变化最快的时代；而在 另一些人眼里，他们的人生初期是放缓最激烈的时期。 V世代（出生于1901-1928年）从英国女王和印度女皇维 多利亚去世开始，到华尔街崩溃时终结。这一代人见证 了史上最动荡激烈的变化，包括两次世界大战和最快的 人口增长。1926年，人口数量第一次突破20亿。 1922年，在非洲西北腹地，一个古老帝国（涵盖前 博尔努王国部分领土）的土地沦为法国殖民地，尼日尔 河穿流其中，给了这块土地“尼日尔”这个名字，在此 之前很久，法国就已经征服了非洲大陆尚未被英国染指 的大多数地方。2010年，经历了数十年压制反对者的军 事干预之后，第七届也是最近一届尼日尔共和国政府被 组建。我们之所以在此处讨论尼日尔，是因为该国是最 不应该发生生育放缓的地方，因为那里的总和生育率超 过世界上任何一个国家。 1901年时的尼日尔和英国，以及世界上任何地方， 从业人数最多的职业就是农业劳工，或者说农民。四轮 拖拉机的发明还要等到1908年，1901年时只有工业用三 轮拖拉机，而这两种机械在接下来的好几十年里都没能 出现在尼日尔。要到2018年，尼日尔政府才宣布自己获 得了130台拖拉机，并与一些中国公司合作，开始增加 土地灌溉面积。在1901年，尼日尔这片土地上的妇女、 儿童和男人们用手采摘或捡拾作物，与自己的父母辈和 祖父母辈一样，历来如此。许多人过着游牧生活，有些 人以狩猎和采集为生。尼日尔的V世代也同样见证了最 大变化：他们在童年时经历战争，人生的后半段则经历 了技术进步。正是这一代人，在1960年摆脱了法国殖民 ，获得了独立，成立了共和国，虽然中间几经军政府间 断，最终还是断断续续地维系了共和政体，坚持到现在 。虽然尼日尔的生活，譬如农业生产，最初变化缓慢， 但终于发展到与过去相比焕然一新的程度。 今天，我们常常将V世代时期——从英国的爱德华 时代到美国的爵士时代——描述成懒洋洋的慢节奏。但 对于大多数普通民众来说，这种被强加的印象只能说谬 之千里。从1901年到1928年间的每一年，英格兰和威尔 士都有超过100万人每天在煤矿的地下矿井里辛勤劳作 。在此之前以及自此之后，我们都没有可能再经历如此 速度的变化，并见证矿工数量如此巨幅地下降。许多人 的工作环境只能以可怕来形容。从这种变化的发端开始 ，妇女和孩子们就被禁止进入矿井工作，但这并非是什 么进步的体现，只能说是因为工作的艰苦和危险。V世 代以英国大罢工和尼日尔殖民地的建立而结束。那个年 代，年龄大一些的英国孩子依然在工厂里工作，对于英 国妇女来说，仆佣依然是最常见的职业。尼日尔的孩子 们依然在地里劳作，但煤炭和铀矿的开发也已经出现在 地平线上。 世界范围里，当V世代中的第一批人出生时，大概 “想象一下，你一辈子都生活在一列高速行驶的火车里，直到有一天制动装置突然被启动，那是一种怎样的感受？” 作者在本书第1章就提出了这样一个问题，提醒早已沉浸并且习惯了高速发展的我们注意这样一个事实：早在新冠病毒到来之前，这个世界的高速增长阶段就已经进入尾声。大加速创造了我们当代的生活与文化，但持续的加速是不可能的。生育率出现了前所未有的放缓，气候变暖和碳排放的增长却仍在继续。从这些显而易见的事实之中，作者抓住了从过去到当下的变化趋势，还关注了如债务增长、信息技术革新等方面的放缓，提出了对未来的一种乐观想象：人类进步的放缓进程已经开始，而大放缓将带我们回到大加速之前的常态。常态不代表停滞，而是意味着稳定和理智。 阅读本书的过程中，也许你的脑海中会有无数的事例涌现出来，想要反驳作者的观点；但如果想要领会作者搜集整理和分析大量数据来创作本书的立意，就要像作者一样尝试身处变局仍能发现变化的本质。关心我们的未来，未必要像作者一样建立模型或绘制时间线图，但可以像他建议的那样：放慢脚步，再后退一步，看看你的周遭正在发生些什么。