发明的故事(**名著)/中小学生*书

作者简介

房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

甚至更可能被当作一个危险的巫师被处死。因为 人们认为巫师阻碍了神的意志，神在创世的那天就已 决定，人在冬天会遭受严寒，夏天须忍受酷暑。 无论如何，在以打猎为生的世界，兽皮是很充裕 的。这个新发明就这样得以保存。你只要看看窗外， 就明白了。 但是普通动物的皮毛有几个缺陷。首先，它们的 气味不好，以前除了用太阳晒干之外，人们没有其他 办法来处理。不过，对于习惯在腐败的剩饭中生活的 人们来说，这点臭味不算什么。其次，它们还很容易 开裂，且不太合体，总是漏风，在狂风暴雨的时候， 便显得一无是处了。所以一些好事者(指的是为人类 做出了值得称道的贡献的人)暗自说：“目前还算可 以，不过我们不能找到更舒适的材料来取代皮毛吗? ”就这样，他们着手准备了，并制造出大量“一样好 用”，的东西。这些东西在人类历史的进程中发挥了 重要的作用。我指的是这些材料：棉、毛、麻和丝， 它们似乎都来源于亚洲。 或许，你会抗议说，本页中“似乎”这个词的使 用过于频繁了，以致让你感到，我对所述内容的科学 性缺乏信心。的确，你说的不无道理。我就像一个人 在一间黑屋子里，努力地解开一道复杂谜题。50、60 年前，我们甚至不知道有史前历史这回事。我们说： “人类文明起源于亚伯拉罕离开吾珥之时。”如果我 们再胆大一点，把历史往前推移2000年，就可以勇敢 地宣称：“文明起源于埃及人和巴比伦人。” 我们当然知道，中国的历史比西亚和北非更久远 。但是中国人是异教徒，且住在很远的地方，因此和 他们接触甚少。除非我们要写到鸦片战争或八国联军 侵占北京的史实，否则几乎不会涉及他们。即使这时 ，我们也只用半张纸的篇幅来概括。 然而逐渐的，一些人得到这个结论，即历史起源 于公元前4000一公元前2000年的某一天是荒谬的—— 幼稚的。他们开始在丹麦的垃圾堆里挖掘。有时也在 法国南部和西班牙北部的洞穴里点支蜡烛。他们在奥 地利和德国的泥土里找到一些奇怪塑像和破裂的头骨 。从此这些遗迹再不会卖给收破烂的人。直到发现拥 有了这么多、这么有趣的材料，他们才不得不承认， 那些曾经被人极度鄙视的冰河时期的祖先并不是人们 原想象的那样，并不是无知的野兽。他们不得不承认 ，被过分吹嘘的埃及和巴比伦文明仅仅是某种文化形 式的延续。而这种文化形式又是被其他部落定格了的 。在金字塔出现以前，这样的部落早已消失了几千年 。 今天，如果我们真的(如一些博学的教授所宣称 的那样)已经在法国南部的洞穴及其周围，发现一些 神秘篆刻的关键要素，就能把有记载的历史朝前推进 至少1万年。这样我们就不再只有5000年的人类文明 ，而应该是15000年了。 但是我必须再三提醒你，事实上整个知识领域还 未曾被人探索。我们对公元前15000年欧洲和亚洲的 事情知之尚少，就像我们现在对海底的了解很少一样 。不过每个有理智的人都认为，人类清楚地了解海底 世界只是一个时间问题。对所谓的史前历史的了解也 是如此。如果多一些认真的调查员，又有几年的和平 (对于一些装满了坛坛罐罐的藏宝室来说，炸弹和弹 壳不是什么好事)，那么我们一定会对上次冰期的人 有较多的了解，就像我们现在了解亚述国王提格拉· 帕拉萨一样。 例如，我们从某些史前图片(我们的祖先有一些 人是杰出的画家)得知人类过去把死去动物的皮披在 身上。人类把粗加工的兽皮制成常用的皮革。但是这 件事发生的具体时间，我们并不十分清楚。不过凭借 常识和相关调查，我们能够很容易地找到答案。 通过制革的方法，我们可以把兽皮加工成皮革。 “制革”在字典中的解释是：“一种将生皮转化为 皮革的工艺过程，把生皮浸泡在含有鞣酸的液体中， 或者用矿物盐来处理。” 下一个问题是：“在古时候，最擅长‘使用矿物 盐把兽皮变为皮革’的人是谁?”答案是：“埃及人 ，因为他们的宗教信仰要求他们尽可能地把死尸保存 得更久。因此在别人还未想出一种可能的方法之前， 他们就已经把保存尸体的技术发挥得淋漓尽致了。” 只要到尼罗河去走走，我们就会发现，早在其他 民族开始制革的几个世纪以前，埃及人就已经是技艺 精湛的制革高手。我们还发现，在已故底比斯国王的 陵墓中，鞋匠铺(看起来就像在我们现代都市中比较 常见的、临时搭建的棚舍)是出现最早的一种场景绘 画。P24-26