乡思九章

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庄南的小溪 故乡的原野上，有一条东西向的小溪，静卧在庄 子的南边，像一根随风拂动的琴弦，从孩提时代，便 时时伴着我的心声和鸣…… 走出家门，横穿村巷，顺着一条宽约三米的庄内 通道，南行不足百米，便到达这条小溪。溪水不宽， 可一步难以跨越，溪中垫有几块不规则的青石板，原 本平缓的水势经此阻遏，再汩汩向下流淌，便激出琤 琤瑽瑽的声响，给小溪增添了几分风韵。溪水不深， 清亮澄澈，在浮动的水草掩映下，常见游鱼出没，单 个或结伴露脊巡弋，可数可捉，但稍遇惊吓，便甩尾 跃动，潜入水底。绿草如茵，茅草、巴根草、狗尾巴 草、马蓝草，从溪面茂密地长到溪口，荠菜花、蒲公 英、扶秧苗花、鸡冠花、野菊花，从春到秋，次第开 放，像星星闪烁其中。记忆中的溪水两岸，犹如两条 彩色的绸带，飘动在故乡的村落与阡陌之间…… 最先引领我走近庄南小溪的，应是我的母亲；直 接动因，应是随她到此浣衣。母亲酷爱清洁，洗衣特 讲程序。那时洗衣不像现在这样简单，别说洗衣机， 连肥皂也看不到、用不上。每次洗衣，母亲先要从两 口灶下取出草木灰，盛在一个竹篮里，用两根木棒， 将竹篮架在缸盆上，注入清水，清水经草木灰过滤， 呈浅咖啡色，滴滴沥沥，从竹篮漏入缸盆之中。母亲 说，这样的水，富含碱性，相当于液体肥皂。待渗入 缸盆的水达到一定的量时，母亲还要将之加温烧热取 出，先将在清水中浸泡过的脏衣拧干投入，再浸泡一 定时间，然后搓揉一番，挤出一定水分后置于竹篮， 让我随她去庄南的小溪漂洗干净。漂洗中，母亲还要 将衣物摊在半没入水中的青石板上用棒杵“嘭嘭”击 打，以利涤污去垢。一丝不苟地做完这一道道洗、漂 程序后，连暗褐色的用家织土布缝制的衣衫，也能被 母亲的一双巧手越洗越白，穿在身上很有几分自豪。 溪岸，杂树丛生，以槐、柳、榆、桑、楝、椿居 多，每当槐花绽放，溪边便弥漫开缕缕淡淡的清香。 母亲有时会带我一起提着竹篮来采摘鲜嫩的槐花，洗 净后用面粉加细盐、葱花等配料拌匀，放在蒸笼里蒸 熟后，儒糯绵软，清香扑鼻，不饿也能吃上一大碗。 这样的纯绿色佳肴，那时一个春天，也只能抢季节饱 啖几顿。 但庄南小溪的标志物，却并非这可供浣衣的青石 板和可供食用的灿烂槐花，而是由浣衣处向东几十米 ，矗立于溪北岸的一株硕大无朋的古树。 大树不知植于何年何月，非榆非槐，非柳非桑， 非楝非椿，不知何树名，高十几米，树冠直径约二十 米，树干粗大，两人方能合围，几里外就能看到其郁 郁葱葱的身影，不仅在溪边堪称儿树王儿，在全白衣 林林总总的杂树名木中，也全无出其右者。所以它实 际上也是胡庄乃至白衣的显著标志。 古树之荫，可覆盖几十平方米。被树阴笼罩之处 ，地面坦荡平整，像被轧土机不断碾过，光滑板结，