形象与象征

作者简介

米尔恰·伊利亚德 （1907—1986） 罗马尼亚宗教史学家、哲学家、科幻小说作家，美国芝加哥大学教授，被认为是现代宗教史学的奠基人之一，所提出的“圣显”理论和“永恒回归”理论影响一直持续至今。代表作有《神圣的存在：比较宗教的范型》《萨满教：古老的入迷术》《瑜伽：不死与自由》等等，几乎涵盖了20世纪所有宗教研究的重要领域。

内容简介

【文摘】 第二章 印度教中时间和永恒的象征 关于时间的印度神话 有些印度神话颇为巧合地印证了神话的一个至关重要的功能，即“打破”个体和历史性的时间，赋予神秘的伟大时间以现实意义。我们这里以《梵转往世书》（Brahmavaivarta Pur?na）中一段很有名的叙述为例，已逝德国印度学家海因里希·齐默尔在《印度艺术与文明中的神话与象征》一书中也对这段叙述进行了引用和评述。这段叙述的功绩在于，将伟大时间作为认知工具和摆脱幻象（摩耶，M?y?）束缚的开端加以介绍。 因陀罗（Indra）在战胜恶龙弗栗多（Vrtra）之后，决定重新翻修、装饰一下王宫。神工匠毗首羯磨（Vi?vakarman）经过一年的时间，终于成功建造了一座富丽堂皇的宫殿。可是因陀罗并不满意，他想把王宫造得更大、更加雄伟，成为举世无双的建筑。毗首羯磨费尽心机、精疲力竭，就在造物神大梵天（Brahma）面前抱怨。大梵天答应帮助他，于是请至高无上的主神之一毗湿奴（Visnu）来调解，大梵天也只是这位主神的一枚棋子罢了。毗湿奴答应让因陀罗不再异想天开。 一天，因陀罗在自己的王宫里接见了一位衣衫褴褛的年轻人。原来他就是毗湿奴，打扮成这样就是为了羞辱天神之主。毗湿奴没有一下子亮出自己的身份，而是称因陀罗为“我的孩子”，并开始告诉他，此时此刻，已经有无数的因陀罗充斥着数不胜数的宇宙。他说：“一个因陀罗的生命和王威持续71个永世轮回（一个轮回包括12000个天年，也就是4320000年）；梵的一个昼夜相当于因陀罗的28次存在。但是一个大梵天的存在，用大梵天的日和夜计算的话，只有108年。大梵天一个紧接着一个；一个倒下去，一个又爬起来。所以是数不胜数的。这些大梵天的数量是没有止境的———更不要说因陀罗的数量！…… “每一个宇宙都有自己的大梵天和因陀罗，那么怎样估算这些宇宙的数量呢？宇宙在视线最远处之外，在所有可以想象的空间之外，诞生之后又消失，无限地循环。这些宇宙犹如一叶轻舟，在深不见底的净水上漂浮，这片净水形成了毗湿奴的身体。这个身体的每一个毛孔里都升起一个宇宙，到一定程度又爆裂炸开。难道这样你还能自信地以为可以数出这些宇宙的数量？难道你还能计算出所有这些宇宙里的所有神的数量———包括所有现在的宇宙和过去的宇宙？” 正当年轻人侃侃而谈的时候，王宫的大殿上出现了一长排的蚂蚁。一大群蚂蚁排成长达两米的长龙，在地板上大摇大摆地爬行。年轻人看到了这群蚂蚁，突然停了下来，而后又一惊一乍地，突然哈哈大笑起来。因陀罗问他：“你笑什么？”年轻人答道：“因陀罗，我看到一群蚂蚁，它们排成长队，大摇大摆地在这里爬。这里的每一只蚂蚁原来都是因陀罗。和你现在是一样的，因为坚守虔诚的美德，它们每一个都曾荣升为天神之王。可现如今，经过一次次的转世，每一个又变成了蚂蚁。现在这群蚂蚁其实原来就是一个个因陀罗……” 因陀罗听完如醍醐灌顶，终于明白自己的傲慢和野心都是虚荣心作祟。他叫来了受人尊敬的神工匠毗首羯磨，给予了他丰厚的报酬，并且永久放弃了扩大自己的王宫。 这则神话的用意是显而易见的。不计其数的宇宙在毗湿奴的身体里出现又从他的身体里消失，如此骇人听闻的故事竟然一下子唤醒了因陀罗，或者说，迫使他超越了有限的眼界，超越了被天神之王的“处境”牢牢禁锢的视野。我们甚至还可以加一句：被他的“历史处境”牢牢禁锢的视野；因为因陀罗认为在这个历史时刻，在宇宙空间的宏伟剧作中的某一幕中，自己就是天神中的伟大战神。因陀罗从毗湿奴的口中听到了一则真实的故事：这个故事真真切切地讲述了世界不断地创造又不断地毁灭，永无休止；而与这则故事相比，他自己的故事，与恶龙搏斗过程中无数英勇的事迹似乎都像是“虚构的故事”，也就是说这些事迹缺少超越的意义。真实的故事为他揭示了伟大时间、神性的时间。这才是所有生命体、所有宇宙空间发生的事件真正的源泉。其原因就在于神性的时间可以超越被历史所限制的“处境”，并能撕开由世俗时间，即自身的“历史”所形成的虚幻面纱，因陀罗正是认识到了神性的时间才从傲慢和无知的深渊中脱身出来；用基督徒的话来说，他被“救赎”了。神话所扮演的救赎者的角色不仅体现在因陀罗身上，而且对聆听神话的每一个人而言都有同样的作用。超越世俗时间，寻找神性的伟大时间，等同于揭示终极的现实、完全形而上的现实，只有通过神话和象征符号才能慢慢接近的现实。 这则神话还有后续发展，在之后的章节里我们会再提到。现在我们想进一步明确的是，毗湿奴用一种很生动的方式阐述的这一轮回的、无限的时间概念，其实是泛印度的宇宙轮回概念。宇宙周期性地被创造，周期性地被毁灭，这样的信仰早在《阿闼婆吠陀》中便已经出现，而且是每个古代社会所共有的世界观。 作为现代史学的奠基人之一，伊利亚德在这部作品中展现出了一种人文主义精神：他试图通过对符号的研究来展现出文化的开放性，消除不同文化之间的隔阂。他认为，只有将符号的研究从历史主义的桎梏中解放出来，才能在不同的象征中找到它们共同的原型。在本书中，伊利亚德分别列举了“中心”“时间”“绳索”“贝壳”等符号的象征意义，以此来向我们阐述他的这一观点。本书从头至尾都在试图探讨符号和历史的关系，并向我们证明了，尽管历史会不断地赋予符号新的意义，符号本身的深层结构也不会因此而被历史破坏。