美利坚是怎样炼成的(杰斐逊与汉密尔顿)(精)

作者简介

约翰·菲尔林（John Ferling),美国西弗吉尼亚大学历史系荣誉教授，专攻18世纪末至19世纪初美国史，著有Independent,The Ascent of George Washington, Almost a Miracle, Setting the World Ablaze, A leap in the Darkd 等多部有影响的专著。

内容简介

汉密尔顿在这家公司工作了五年，公司里都称他 “办事员”，但他啥都得干。到后来，保管账本、监 控发货、更新存货清单、经营商店、管理仓库、照料 忙碌的船长都成了他的活。他还要负责监督采购拿到 圣克鲁瓦岛以及西印度群岛其他岛屿出售的商品，大 多是食品、葡萄酒、畜牧产品和非洲奴隶，另外出口 欧洲和大不列颠北美大陆殖民地的蔗糖及蔗糖副产品 也要他负责监督采购。这段工作经历给汉密尔顿积累 了重要的工作经验，汉密尔顿后来把自己在这个公司 的工作称为“最有用的教育”，因为他学到了精心组 织和严明纪律的重要价值，提高了自己的法语水平， 并学会了如何与他人相处的技巧，尤其是那些缺乏耐 心、忙乱不堪的商人。 汉密尔顿非常繁忙，他的工作繁多且充满挑战， 还担当着巨大责任。然而，他不快乐。他的正规教育 在年满14岁之前似乎已经彻底停顿。此外，由于他永 远不可能筹到足够的资金自己开公司，进入上层社会 的大门似乎永远对他关闭了。如他所说，他开始编织 “空中楼阁”，梦想焕发新的生命。更重要的是，这 个伤痕累累的青年极度渴望功成名就，渴望远远超越 那些嘲笑母亲、傲慢审视他的人们。 引人瞩目的是杰斐逊和汉密尔顿两人在他们现存 最早的信函中都提到了自己的雄心壮志。杰斐逊大约 在17岁的时候写到自己渴望读大学，这样以后不论选 择做何事都可能大放异彩。汉密尔顿快15岁时向往逃 离他那没有出路的工作，获得更高的社会地位。他猜 测自己读大学已经毫无希望，要想走出困境就得要么 靠拉拢关系，要么去当兵、建功立业。但那时是太平 盛世，当兵的可能几近渺茫，除非有人发动一场战争 。他写道：“要是有战争就好了!” 写下那封信三年后，汉密尔顿的运气开始好转。 他口齿伶俐、早熟懂事、格外聪明，获得了人们的关 注。年长的成功人士常常对这个学习勤奋、积极进取 、责任心强的年轻人大为赞叹。汉密尔顿找到了好几 位资助人，有他的房东托马斯·史蒂文斯，以及他的 三位雇主比克曼、克鲁杰和科特莱特。不过，对汉密 尔顿最重要的人还是休·诺克斯(Hugh Knox)，一位 苏格兰一爱尔兰长老会牧师。大约20年前休·诺克斯 从后来改名普林斯顿大学的新泽西学院毕业，来到圣 克鲁瓦岛，接管了一座教堂。遇到诺克斯的时候，汉 密尔顿大约17岁。很快，汉密尔顿就给诺克斯留下了 深刻印象，后者成了类似他导师的角色，向汉密尔顿 开放自己的图书馆，很可能还在阅读上给予了汉密尔 顿某些指导。额外地，他还帮助汉密尔顿完善写作技 巧，彼时汉密尔顿已经在当地报纸上发表了一些简短 的诗歌作品。诺克斯的指导得到了回报。1772年夏， 圣克鲁瓦岛遭飓风袭击，汉密尔顿为此发表了一篇辞 藻丰富、引人注目的报道。 汉密尔顿的写作天赋让他的资助人有信心出钱让 他去北美接受大学教育。此前，汉密尔顿接受的教育 加起来不超过六年，比大多数申请到大学读书的学生 少两到三年。不过，大学有时也会招录低于录取资格 但有前途的学生。即便大学因为他资格不够而不录取 他，但汉密尔顿的资助者们也愿意至少在一段时间内 资助他读预科学校。他们给汉密尔顿凑了些钱，1772 年秋天，汉密尔顿独自起程远航，前往美洲大陆闯荡 人生。 汉密尔顿前往美洲时年近而立，此时杰斐逊已顺 利绕过青春的浅滩，虽然这段迈向成熟的旅程并非轻 而易举。19岁那年，杰斐逊师从威思，全力以赴学习 法律。他打算跟威思学习六七个月之后，就住在沙德 维尔通过自学完成培训。 P16-P17