12位诺贝尔奖经济学家写给好奇者的经济学

作者简介

叶心可，毕业于上海外国语大学，现就职于新华社。 詹尼斯·默里（Janice Murray），在麻省理工学院工作了20年，与经济学家罗伯特·索洛及保罗·萨缪尔森共事。她主编出版了《保罗·萨缪尔森科学论文集》（第6、7卷，2011）。詹尼斯居住在马萨诸塞州的波士顿市。 罗伯特·索洛（Robert M.Solow），从1950年起就在麻省理工学院担任经济学教授，现为学院荣誉教授。索洛早年就读于哈佛大学，1987年凭借增长理论获得了诺贝尔经济学奖。他曾多年担任波士顿联邦储备银行董事，后出任董事会主席长达三年。索洛还曾担任美国科学院主席，是英国科学院院士，美国国家科学委员会前任委员，罗素·赛奇基金会的基金学者。2000年，索洛被授予了美国国家科学奖章。他在经济增长、宏观经济学和失业理论等课题上著述颇丰，还在《纽约书评》和《新共和》杂志上发表评论。他最著名的作品包括《资本理论及其收益率》（1963）、《增长理论：一种解析》（1970）、《美国制造：如何从渐次衰落到重振雄风》（1989，合著）、《作为社会制度的劳动力市场》（1990）、《现代宏观经济理论的评论》（1995，合著）等。

内容简介

抗击萧条 从其定义（至少以我的理解）来看，用我们抗击 经济衰退的通常政策（主要是通过央行降低利率的方 式来实现）来应对经济萧条是不够的。但是这并不代 表我们无计可施。关键在于改变思考方式。 事先声明，接下来提出的建议仅适用于利率逼近 下限的经济萧条时期。有时我们会见到一些“庸俗的 凯恩斯主义者”，他们主张在正常的经济状态下也适 用萧条时期的思维逻辑。但是这类人其实很稀少；我 们往往更容易遇到反凯恩斯主义者，他们忽视或刻意 回避这样的事实：萧条时期的政策分析非同寻常，在 这种环境下提倡超前消费并不意味着在其他情况下也 同样提倡。 那么，这样的政策会带来怎样的影响呢？首先， 节约的矛盾告诉我们，任何试图节省开支的经济参与 者终将对他人以及整个经济体的未来造成损害。相反 ，个体扩大消费的行为无论从短期还是长远来看都是 在促进经济的发展。对此，至少有一类经济参与者是 有能力并且有责任将此种效应纳入考虑范围之内的， 那就是政府。换句话说，对经济萧条的分析为财政刺 激措施提供了最直接的立足点——为了增加政府开支 ，或是为了通过转拨资金和削减税收的方式来促进民 间消费。 同样，在萧条时期政府借贷不会挤压民间投资— —恰恰相反，它很有可能促进民间投资的增长，因为 经济越强劲，企业就更愿意扩张。 但是一味借贷并将债务负担留给后代的做法岂非 不负责任之举？答案是不，前提是我们正处于经济萧 条时期，而此时借贷的益处在于它能让闲置的资源重 新运作起来。实际上，我们有充分的理由来证明，即 使单纯从财政角度来看，在经济萧条时采取财政紧缩 政策也是有害的。经济低迷会导致商业投资下降，进 而减少未来的生产力水平；同时它还会导致失业率长 期走高，削弱人们的工作技能和他们与职场的联系， 减少未来劳动力。其结果自然是产量的长期下降—— 而产量下降也就意味着财政收入的下降。许多经济学 家通过计算发现，在合理参数内，经济萧条时期采取 财政扩张政策从长远来看有利于财政健康，而财政紧 缩政策则反之。其中最著名的是劳伦斯·萨默斯 （Lawrence Summers）和布拉德福德·德隆 （J.Bradford DeLong）在2012年发表的《经济萧条 时期的财政政策》。 如果我们严肃看待经济萧条问题会发现，财政扩 张这个例子并不是唯一的。经济萧条让我们有充分的 理由在正常经济状态下寻求并维持一定程度的通货膨 胀——大约4％的通膨率。 为什么？经济学家们认为，借贷和开支都有赖于 实际利率，即名义利率减去预期通货膨胀所得。名义 利率不可能跌破零值，但是实际利率可以，而且事实 的确如此。如果当时我们能以4％而非2％的通货膨胀 率进入经济萧条期，那么如今央行就能将实际利率降 得更低。顺便一提，这绝非什么稀奇古怪的看法；很 多人都曾提出过这一点，其中包括国际货币基金组织 的首席经济学家奥利维尔·布兰查德（Olivier Blanchard）（详见《2010年国际货币基金组织工作 报告》）。 一个更具争议的提议是使央行说服民众相信未来 的通膨率将比过去更高。这样的做法比较狡猾，因为 这一政策不是依据当前行动来制定的，而是对于未来 行为的承诺。它可能奏效也可能不奏效。然而要强调 的是，在这样的特殊情况下，央行在维护物价稳定性 上的信誉越低反而越有益。 在任何情况下，我们需要更广泛地明确一点：萧 条时期的经济规则应该另当别论。传统意义上合理的 政策——平衡预算、确保物价稳定——都使经济更加 低迷。 再强调一次，这是非常时期。大部分时候我们不 在经济萧条之中，但也有例外——2013年，在我写下 这个章节的此时，我们就正处于这样一个例外时期。 P14-16