伟大的博物学家

作者简介

罗伯特？赫胥黎，英国伦敦自然历史博物馆高级工作人员，植物学部藏品负责人。同时也是英国有名的自然风景画家。 译者简介：王晨，北京林业大学园林植物与观赏园艺专业博士。

内容简介

泰奥弗拉斯托斯（原名蒂尔塔默斯）是古希腊 重要的哲学家和自然科学家之一，他出生于莱斯博斯 岛上的伊勒苏斯。他的父亲是一名漂洗工，经常为了 不同的用途处理毛纺织物，也许这给了泰奥弗拉斯托 斯对自然世界的洞察力，让他依据对真实世界的解释 来理解自然现象，而不是根据当时颇为流行的形而上 学的观点。泰奥弗拉斯托斯后来搬到了雅典并学习哲 学，先师从柏拉图，然后是亚里士多德（见第19页） 。正是亚里士多德给了自己最喜爱的学生“泰奥弗拉 斯托斯”的名号，这是对他超凡脱俗的语言能力和辩 论术的一种夸奖，亚里士多德还不顾争议地任命他为 自己学院的继承人，泰奥弗拉斯托斯在这里主持了将 近三十五年的工作。为了进一步表示对他的器重，亚 里士多德后来还把自己的图书馆和原始手稿赠给了泰 奥弗拉斯托斯，并任命他作为自己孩子的监护人。 和他的老师一样，泰奥弗拉斯托斯撰写的书籍也 涵盖了几乎所有方面的知识。他的名下共有惊人的 227本专著，涵盖了逻辑学、伦理学、博物学、数学 、气象学、天文学、教育学、政治学、音乐和宗教等 诸多领域。他的大部分作品如今已经遗失，如今主要 以片段的形式留存在其他古代学者著作里对他的引用 中，约三百年后，迪奥斯科里斯（见第29页）就引用 了他的论述。通过这种方式，泰奥弗拉斯托斯的作品 一直传递到文艺复兴。 虽然泰奥弗拉斯托斯明显地继承了亚里士多德的 哲学教导，但他并不只是简单地仿效它们，而是就世 界的性质做出了自己基于经验主义的观察。作为他利 用实验手段理解自然世界的一个例子，泰奥弗拉斯托 斯制作了世界上第一个漂流瓶，目的是证明地中海是 由大西洋流入的海水形成的。公元前314年，他还记 录了电气石矿物加热后的带电现象，这是史上首次对 热电现象的记录，这种现象在今天的抗静电发刷、直 发器和电吹风上找到了实际用途。 实际上，泰奥弗拉斯托斯针对亚里士多德宽泛地 使用目的论来解释自然世界进行了批评，并且也不同 意他提出的“原动力”的存在。泰奥弗拉斯托斯曾被 人以不虔诚的罪名告上法庭，但法庭宣判他无罪。愤 愤不平的雅典人呼吁对他的指控者处以罚金，作为这 名哲学家受到如此待遇的补偿。作为一个仁慈的人， 他是希腊文化的中心人物之一，马其顿国王腓力和卡 山德以及埃及的托勒密都很敬重他。 泰奥弗拉斯托斯对植物学的贡献是最广为人知的 ，他在这个领域的研究方法和前人有很大不同。在泰 奥弗拉斯托斯幸存的著作中，有两本最重要的都是植 物学著作，并且都对植物科学产生了重要的影响，决 定了这门学科的形成。《植物调查》和《植物的成因 》两本书都包含数卷，它们对于从古代至文艺复兴时 期的植物学做出了最重要的贡献。15世纪在教皇尼古 拉斯五世的授意下，这两部由希腊文写就的著作首先 由希腊出生的意大利学者提奥多鲁斯·加沙翻译成拉 丁文，并于1483年出版。 泰奥弗拉斯托斯引用了三百多种植物的俗名，而 许多与其相似的名称时至今日仍然在使用，这说明他 基于植物用途进行的分类一直影响着人们在日常生活 中对植物的认知。虽然他描述的大多数都是栽培植物 ，但他也意识到还有许多其他植物在野外生长着，但 将它们视为未知植物并未加以命名。他区别出了植物 的不同繁殖方式，并意识到花朵具有雌雄两部分结构 。他还区分了开花植物的向心花序（位置最低或距离 顶蕾最远的小花最先开花）和离心花序（顶蕾最先开 花），一直到16世纪植物学才利用这一重要的区别进 行分类。他对于种子萌发也很感兴趣，并意识到了豆 类和小麦幼苗的不同，这两种植物代表我们今天所知 的双子叶植物和单子叶植物两大类群。 他对植物进行的调查受到了当时术语不足的阻碍 ，于是泰奥弗拉斯托斯被迫引入新的词汇描述自己得 到的观察。他的另一项创新是使用等级体系对植物进 行分类，这和今天使用的系统树图或进化分支图有些 类似。在植物学领域，他基于形态学（外部和内部形 状）、生活史、繁殖模式以及对外部因素的反应来定 义植物的不连续特性，这些见识让他获得了“植物学 之父”的称号。泰奥弗拉斯托斯为当时的科学知识引 入了一种系统的方法。他广泛的兴趣涉及了科学的众 多方面，他也是第一个既在科学中寻找一致的观念， 又为主要科学门类的区分提供理论基础的哲学家。泰 奥弗拉斯托斯的影响是深远的，在他主持学院期间， 学院共培养了数干名学生。泰奥弗拉斯托斯用他一生 的时间成为了一名优秀的科学普及工作者。据说在他 临终前的病榻上，他只抱怨了一件事情——人生太过 短暂，当你刚刚开始洞察到生活中的问题时它便结束 了。P25－27 ★汇集伦敦自然史博物馆近200百幅精美的珍藏画作，视觉上的盛宴——每一幅图片体现出自然史艺术家精确、严谨的科学描画手法,丝丝入扣的构图，栩栩呈现出生物的精力和活力。 ★来自英伦的专家学者为您讲述39位伟大博物学家的故事，将他们的生活一一呈现，并将他们伟大功绩的来龙去脉交待清楚。 ★在这些撰稿人中，有的是身在其中的博物学家和探险家，他们在无比恶劣的环境下，拿起手中的画笔描绘了各种鸟类、动物、化石、鱼类、贝类和岩石，记录下了无比珍贵的资料，这些图片大多数来自伦敦自然历史博物馆举世无双的图片档案和收藏。 ★在这些撰稿人中，也有一流的艺术家和摄影师，他们在鲜活的第一手资料里回顾了自己的旅程。 ★本书附有大量精美的图画、照片、版画和地图，以及许多引用语，让我们可以通过他们的双眼和他们的文字去体验他们的历险。 ★附赠两幅装裱画