漫长的冬季/小木屋的故事

作者简介

罗拉·英格斯·怀德，美国儿童文学作家，1897年出生于美国威斯康星大森林的拓荒者家庭，从小跟随父母穿越美国的中心地带，不停地搬迁，寻求美好生活。罗拉从65岁才开始儿童文学写作，她将自己的成长经历写成9本百科全书式的“小木屋”系列小说，出版后即引起读者的巨大反响。 罗拉的书引人入胜，至今已被翻译成40多种文字在世界各地出版，并被改编成电视连续剧。1954年，美国设立了以罗拉·英格斯一怀德命名的儿童文学奖——“怀德奖”。如今，在美国白宫的网站上，罗拉被列为美国儿童文学作家“梦之队”三人成员之一。“小木屋”系列小说已经成为畅销不衰的儿童文学经典之作，曾获得美国纽伯瑞儿童文学奖，并入选美国 评选100本孩子最喜欢的童书、美国国家图书馆推荐中小学生必读书目。

内容简介

第一章 趁着阳先灿烂晒干草 在农场小屋南面的野牛撒欢的泥水洼地，传来了割草机工作时的 “咔嗒咔嗒”声。那里的牧草长势茂盛，于是爸去割草，把它们晒成干 草做牲畜的饲料。 天空万里无云，广阔的大草原在烈日下蒸发出团团的热气，似乎 让天空都心生畏惧。太阳已经西落，但是阳光仍然十分强烈，像正午 般炙烤着大地。就连偶尔吹来的微风都像要燃烧起来，十分炎热。但 是，爸依然在工作，而且还得割上几个小时的草，否则便无法完成当天 的工作量。 罗拉从大沼泽旁边的水井里打了一瓶水，提着走到了大草原上。 当罗拉走在小路旁时，只见一群群白色的小蝴蝶飞来飞去，一只翅膀 薄薄的蜻蜓在追捕蚊子，身上长有斑纹的土拨鼠在已收割的牧草茬子 上相互追逐，但罗拉走近时，它们便立刻作鸟兽散，逃进了地洞里。 就在此时，天空中有道黑影掠过。罗拉一抬头，看到老鹰锐利的 眼睛和爪子一扫而过。幸好，所有的土拨鼠都已经躲进安全的地 洞里。 父亲一抬头看到罗拉来送水，非常高兴，他从割草机上下来，满满 地喝了一口水。“啊！真好喝！这是最好的饮料！”爸说着，把水瓶放 下，割下一些青草覆盖在上面，以免太阳把水晒烫。 “这么热的天气，最好有一些树林遮荫，才能避开暑热。” 其实，爸不喜欢树林。以前居住在大森林里的时候，到了夏天，爸 就要在自家的开垦地中挖出很多树苗，要不然，开垦地就没法种植作 物了。不过，这片达克塔的大草原，不仅没有一棵树，没有树苗，就连 一片阴凉也没有， “一个人就得在炎热的天气下工作，才会觉得带劲！”爸高兴地说， 再对着马儿说说话。 两匹马儿——山姆与大卫又开始拉着割草机走了起来。机器的 金属长刃，不停地把高高的牧草割倒在地上，同时发出巨大的噪音。 爸坐在高高的座位上，手握方向盘，看着牧草-一片一片地倒下。 罗拉坐在草堆上，看着爸来回绕着割草。四周的空气中，漂浮着 大火烤面包似的牧草香味。身子小小的、黄色斑纹的土拨鼠，好似不 停忙碌似的，在罗拉身边跑来跑去。 一些鸟儿从远处飞过来，停在似乎不堪重负的草茎上。身上长有 纹路的蛇，在草丛中探出了头，好像在画曲线一样在地上蜿蜒爬行。 罗拉蹲下身子，把下巴放在膝盖上，看着蛇。同时，蛇也抬起了头，盯 着她的花布裙子。此时，罗拉觉得自己如同小山一般高大。蛇闪闪发 亮的眼睛如同玻璃珠一般，它飞速地吐着芯子，看起来好像在喷出水 蒸气一样。这种斑纹明亮的小蛇，看起来非常温和，它并不伤害人类， 只吃草丛中的害虫，所以人们都希望它们留在自己的开垦地中。 小蛇把头放下，贴在地面上，拉长身体继续前行。它无法越过罗 拉，因此它便直角转弯，流水一般在罗拉四周爬行，最后消失在草丛 里面。 割草机发出巨大的声响，两匹马摇晃着头走了过来。罗拉在大卫 的鼻子下面呼喊时，大卫吓得跳了起来。 “啊！”爸喊了一声，吓了一跳，“罗拉，你还没走？你像草原的雷 鸟一样躲在草丛里！” “爸，”罗拉说，“为什么我不能帮您割草呢？爸，您就让我帮忙 吧！求求您！” 爸摘下帽子，一手抚过汗湿的头发，以便透透气。“你还不够大， 也不够强壮，小瓶子。”爸说。 “我都十四岁了！”罗拉说，“我能帮你干活，我知道我能。” 爸为了买收割机花了很多钱，当然也就没钱再雇佣工人了。这片 新开辟的草原，只有区区几个家庭，大家都忙着各自的活计，根本没时 间帮助别人。不过，爸也实在需要一个帮手。 “好吧！没准你能够帮忙。那就和我一起干吧！要是你真的能帮 忙的话……”爸说着，叹了口气。罗拉明白了爸的意思，她立刻跑到小 屋去问妈的意见。 “嗯，我猜你能。”妈有些迟疑，也有些勉强地说。因为她不喜欢看 到女人在外面干活，只有外国女人才会如此，可是妈和女儿们都是地 道的美国人，从不在外面干又苦又累的活儿。可是，目前的情况是：只 要罗拉去帮忙割草，所有的问题都可以迎刃而解。“好吧，罗拉，你可 以去了。”妈说。 凯莉也想一起去帮忙：“我可以去送水，我都十岁了，当然能提动 水瓶！”凯莉确实十岁了，不过她的身体比同龄的女孩都瘦弱。 “罗拉负责的家务活，统统都由我来做！”玛丽开心地说。她的眼 睛虽然看不见，但是她能洗盘子，也能够整理床铺，做得和罗拉一 样好。 割下的牧草，很快就被强烈的阳光和阵阵微风晾干。第二天，爸 就把这些干草堆起来。 为了让干草堆通风清爽，先把干草堆积成细长的一条，再把干草 往上堆，一直堆成圆圆的小山形状。到了第二天一大早，空气凉爽，云 雀唱着欢快的歌曲。罗拉跟爸一起乘坐马车去草场。 到了草场之后，爸一边走在车子的旁边，一边吆喝着马儿，让它们 在堆好的干草之间走过。接着，爸叫马儿停下来，用叉子将干草扔到 车上。罗拉就在车上把干草踩实，以防止干草从角落掉下去。虽然罗 拉拼命地踩呀踩，但是爸不停地往车上扔干草，所以草堆又是摇摇 欲坠。 罗拉在车里不断地走来走去，车子虽然一直在摇晃，但她仍在继 续踩踏干草。被踩得结实的干草在罗拉的脚下，越堆越高。阳光渐渐 炽热起来，干草的香气也扑鼻而来。 罗拉在她踩实的干草上越站越高，她的头早就超出了围栏。如果 她停止踩踏干草，她就能好好饱览大草原的美景，然而，爸仍旧在往车 上扔干草，罗拉也就一直踩着干草。 罗拉站在干草堆的一边，干草都在往一边倾斜，她小心翼翼地踩 着，汗水顺着脸庞和脖子流淌下来，草帽从头上掉了下来，原来编好的 辫子也松散了，罗拉褐色的头发随风飘扬。 爸爬上了两匹马中间的横梁，然后他蹬着大卫的背部，爬到了像 小山一样的干草堆上。 “罗拉，你干得真棒！”爸不禁夸奖罗拉，“正是因为你不停地踩干 草，才能装得这么结实，这么多！” 爸驾驶着马车走向马厩的方向，罗拉就坐在热乎乎的干草堆上。 到了马厩之后，她从马车的干草堆上滑下来，坐在马车的阴凉处。 爸先用叉子叉下一些干草，把它们分摊在地上，围成巨大的圆形， 为后面堆干草打下基础。接着，他又爬到马车上，用叉子将干草顺势 推下来，再下去把它们摊平，然后把它们踩实。 罗拉见爸爬上爬下，就说：“爸，让我在下面摊开干草并踩实吧！ 我来做这些，你就不用上下倒腾了。” 爸把帽子摘掉，任由它挂在脑后，靠在叉子上休息了一会儿。“干 堆干草的活儿，确实得需要两个人干，”爸说，“要是像我这样一个人 干，费时又费力。你说愿意帮我一起干，光是这片心意，我就很知足 了。不过，我的小瓶子，你毕竟还是小女孩啊！” 不管爸怎么说，罗拉坚持要帮忙一起干。 等爸拉来下一车干草时，他把叉子递给了罗拉。小罗拉还没有那 把叉子的手柄高，而且她也不会用叉子，不免手忙脚乱、笨手笨脚。虽 然如此，罗拉还是尽力工作着，爸从车上把干草推下来，罗拉就用上吃 奶的劲头把它们摊开、踩实，让干草每一层都牢固结实，这样才能多多 地堆积干草。 罗拉虽然拼尽了全力，但是爸把整车干草卸下后，还要下车把最 上面的干草摊平。 阳光渐渐毒辣起来，早上清凉的风也渐渐变成了一股股热浪，罗 拉的双腿开始累得发抖。在爸去草原上装干草的时候，罗拉才能休息 一会儿，于是，她很珍惜这段休息时间。 P1-5