南极洲(一片神秘的大陆)/新知文库

作者简介

加布里埃尔·沃克(Gabrielle Walker)，是一位极富天才、多次获奖的科学作家，已经出版了四部科普作品。她是剑桥大学的化学博士，在BBC的多档新闻热点节目中担任嘉宾主持人，并担任<冰的秘密生活)(The Secret Lire of Ice)和<每一次呼吸>(Every6reath We Take)等多部BBC科学纪录片的策划人和片中解说人。她还是剑桥大学和普林斯顿大学的客座教员，也是<自然)杂志和<新科学家>杂志的特邀编辑。她居住在伦敦。

内容简介

第一章 欢迎来到麦克镇 麦克默多站坐落在一个火山岛上。从新西兰起航 一直往南，走到底就是南极洲——最早的探险家就是 这样发现它的。但是，现在大多数人去那里，都是乘 坐庞大嘈杂的军用运输机，人们将整个身子绑在织带 座椅上，周围满满当当全是货物。 如果运气好，一次就能飞抵目的地。如果运气差 ，飞机尚未飞到燃料足够返航的“安全折返点”时， 天气就开始变糟，于是只得像回旋镖一样折返新西兰 ，第二天再来一次漫长而痛苦的尝试。(回旋镖的最 远点过去被称为“无法折返点”，后来出于心理安慰 换了现在这种叫法。) 住在这里的人把麦克默多叫麦克镇，或者简称“ 镇子”，它是美国科研项目的运营总部，触角从这里 延伸到整片大陆。但如果你从没到过南极，一心期盼 辽阔壮观的冰天雪地，麦克镇很可能会让你大吃一惊 。 你走下海冰跑道，坐进一辆车轮比你脑袋还高的 巨型巴士W，在看不见的障碍物上不停地颠簸。你伸 长了脖子使劲朝窗外看，但周围人身上冒出的热气绝 望地蒙住了窗玻璃。当初为了防止发生意外，大家都 按规定穿着多层衣服，现在都默默地忍受着燥热。 最后总算是到了，你跌跌撞撞地走下陡峭的巴士 台阶，抬眼望去……只见到一个肮脏丑陋的烂摊子。 麦克默多本身没有冰，也没有浪漫情调。它更像一座 矿山小镇，趴在污泥烂土里。建筑都矮趴趴的，一点 儿都不协调。建筑物中间的道路上，履带车和重型装 备笨拙地往前爬行，搅起黑色的火山土，散播着灰尘 和污垢。没有任何东西能缓和一下坚硬的工业棱角： 在这里见不到树木或其他植被，也没有儿童或外来动 物。除了成人外，这里禁止所有外来物种进入。 我还记得刚到麦克镇的头几个小时，但这种记忆 出奇地模糊。头顶上不断传来直升机的嗡嗡声；卡车 将物资从一栋楼运到另一栋楼。人们从身旁跑过，拖 着在基督城(Christchurch)发下来的橙色大袋子，里 面装着红色保暖大衣、保暖内衣、防风裤、水杯，还 有一排排令人眼花缭乱的、用于各种场合的分指手套 、连指手套和围巾。有人骑着雪地车，摩托般轰鸣着 朝海冰的方向驶去。我们这些新人忙着填写数不胜数 的表格，接受令人头昏脑涨的各种详细指令，需要去 什么地方、什么时间去、为什么去、带什么东西去， 等等。 凌晨1点钟，其他人都前往指定的宿舍睡觉，我 却在明亮的午夜阳光下偷偷溜到小镇边上，爬上了观 测山(Observation Hill)。这是当地的一处火山灰 堆，像孩子画的火山一样呈锥形。 山上的小路布满岩石，但清晰可辨。大约个把小 时后，我登上了山顶。山顶上高高耸立着一个木制十 字架，这是罗伯特·斯科特(Robert Scott)船长在从 南极点返回途中遇难后，他的同事们在1912年竖起的