亚里士多德(精)/最伟大的思想家

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为了获得理解自然和变化的基本原理，亚里士多 德考察了早期希腊思想学派。他注意到，他们都承认 第一原理包括对立物（如充实和缺乏，上和下）。亚 里士多德同意这个观念，因为所谓第一原理，像对立 物一样，不可能从对方产生，否则，它们将不是第一 的。此外，所有其他事物必须从第一原理产生。 亚里士多德没有讨论基本原理实际上是什么，就 认为基本原理必须至少有两个，因为它们必须包含对 立物。然后他注意到对立物是描述性的，这等于假定 了有一个它们所属的本体，或更确切地说是质料。因 此，有三个自然变化的基本原理：质料，以及两个对 立物。换言之，所有变化都包括三个要素：变化着的 事物、它变化之前的状态，以及它变化之后的状态。 亚里士多德得出结论说，变化需要对立物及变化背后 的物的观念。 在第1卷第7章，他区分并论证了两种变化： X变成Y； Y产生于X。 第一种变化是发生在本体身上的改变。某人学习 音乐，她成为音乐家，她从非音乐家变成音乐家。这 样的改变包含三个要素：人、音乐、非音乐。 第二种变化指新事物的产生。这类变化称作本体 的产生。与本体的变化不同，这类变化不是指一个先 前存在的事物获得新状态，而是指一个新事物的产生 。亚里士多德称，只有本体才有这种变化，它们通过 质料获得形式而产生。例如，一个青铜铸像的产生就 是青铜获得形式。这种变化需要形式—质料两个要素 。 亚里士多德用他两种变化的观点反对巴门尼德。 巴门尼德认为，存在不可能产生于非存在，因此变化 是不可能的。亚里士多德批评说，巴门尼德的这个观 点过于简单化了。 改变（第一种变化）是指非存在变成存在吗?从 性质上来说，变化好像是从不存在开始的（如，不懂 音乐的变成懂音乐的）。但是，从本体来说，变化的 起点是存在（即，那个人，是她变成了懂音乐的）。 由此看来，巴门尼德错了。 本体的产生（第二种变化）是指非存在变成存在 吗?亚里士多德的回答同先前一样。你可以说变化是 某物从非存在产生，但是，你也可以说不是。第二种 变化的类型是说，一个新的本体或事物产生了。例如 ，一个婴儿的诞生。表面上看这好像是某物从非存在 产生，然而在这种变化中某些东西一直保持存在着， 这就是质料。质料获得了新形式，变成了先前不存在 的事物。由此看来，巴门尼德也是错的。 为了使这一点更清楚，亚里士多德引进了潜能和 现实区分的概念。在他看来，所有变化都是潜在的某 物变成现实的某物。人变得懂音乐了，就是说他们先 前就潜在地懂得音乐，现在这种潜能变成了现实。同 样，种子是潜在的树。两种变化都是指潜能变为现实 ，巴门尼德疏于考虑的正是变化的这一方面。巴门尼 德称作“非存在”的，实际上是潜在的存在。循此线 索，亚里士多德通过分析两类变化，从质料和形式的 区分角度向我们证明了巴门尼德的错误所在。 应当怎样准确理解形式和质料的不同是第6章的 主题。但是，一开始我们可以把形式想象为自然物的 结构或组织。例如，动物的形式就是它身体的质料如 此这般地被组织起来的方式，这种组织方式使它的身 体有能力生长、知觉和运动。这就是动物的本质。这 个本性规定了它的运动能力。质料是所说的本体或事 物由以组成的物质。没有形式，质料不可能存在。形 式也需要质料。它们是任何个别事物的两个方面。 形式和质料的区分可以引申到不同层面。身体是 人的质料，肌肉又是身体的质料。任何复合物的质料 都是四元素，即火、气、土、水的其中之一种或几种 。形式—质料的区分也可以用于这些要素本身。 亚里士多德并不认为物理学只应当研究质料，它 是关于自然的研究，因此，它也应当研究事物的本性 ，即事物的形式。事物的形式规定着事物的发展及变 化方向。此外，亚里士多德还认为，有时部分只能根 据整体得到理解。简而言之，物理学需要我们理解自 然，这就要求我们能够解释自然，但并非所有的解释 都只与物质有关。P34-37