不可思议的老虎/十万个为什么

作者简介

内容简介

虎的进化是一个漫长的过程，深入了解老虎是在 动物学家们不断探索 与发现的基础上进行的。只凭我们的能力，肯定 很难知道老虎的进化到底是怎样的。得益于科学家们 的研究与贡献，人们现在通过查阅资料，很容易就能 知道老虎的进化过程了。 结合老虎的化石与分子生物学信息，动物学家们 得以研究其演变与进化。有的猫科专家认为豹属动物 起源于东亚并从东亚扩散出去，但也有人指出一些化 石证明了豹属动物起源于非洲的狮子或花豹。不过， 老虎起源于东亚这一说法还是被普遍认可的。根据对 一些化石进行的研究，科学家们发现在200万年前的 *新世，虎类就大量分布在亚洲的苏门答腊和爪哇等 地区。 随着外界环境的变化，老虎的进化也在不断进行 ，比如植物的季节性变化使植物变小了，相应地，捕 食者也会向小的方向发展。有科学家在研究中发现， 自*新世以来，大多数种类的老虎的体形在逐渐变小 ，只有俄罗斯远东地区的少数老虎体形没有发生太大 变化。 当然，也不能忽略牙齿、皮毛、头骨这些不起眼 的小部件，在很多时候，它们可能就是科学家们研究 的线索之一呢! 知道什么是剑齿虎吗?它们是牙齿长得像利剑一 样的老虎吗?没错，与现代虎相比，剑齿虎*大的特 点就是它的那一对大犬齿。在老虎进化的阶段中，它 们也算是*厉害的一类了。 剑齿虎应该是现代虎的祖先真猫的亲戚，它们活 跃在新生代的不同时期。剑齿虎的体形也不小，现在 *大的狮子和老虎都没有它们的体形大，因此，剑齿 虎捕猎的时候也*容易将猎物扑倒，这也成为剑齿虎 的一个明显的优势。 剑齿虎的那一对大犬齿，可以长到10厘米以上， 因为牙齿太长了，所以就算它合上嘴巴，仍然可以清 晰地看见这一对大牙。大概也是因为它们的牙齿太长 太利，所以就有了“剑齿虎”的美称吧。 正是因为牙齿的巨大和尖锐，剑齿虎在捕猎时， 两只大牙就像是两把剑插入猎物的咽喉或者身体，使 猎物大量失血而死亡。除此之外，剑齿虎的身体也很 强壮，虽然它们的后肢没有前肢长，跑的时候也没有 现代虎快，但是健壮的身体加上尖利的牙齿让它们在 捕猎的时候能够灵巧自如。 洲是狮子的故乡，在非洲的大*原上，人们会见 到棕黄色的狮子。老虎和狮子有着共同的祖先，同属 于猫科动物，那么为什么老虎不可以像狮子一样生活 在非洲大*原上呢? 事实上，老虎不在非洲生活，既有自然环境的原 因，也有老虎自身生活习惯的原因。 很久以前，由于自然气候、猎物分布和环境变化 等因素的影响，老虎在自然迁徙过程中，*终没有越 过阿拉伯沙漠而进入非洲，这也是人们在非滑看不到 老虎的历史因素。 而另一方面，老虎是独居动物，喜欢单独生活捕 猎，又属于森林物种，因此老虎一般喜欢生活在树木 众多的山林中，非洲的*原树木稀少，当然满足不了 老虎的生存需求。此外，老虎很。I白热，非洲醋热 的气候也不利于老虎生存。 就这样，经过长期的自然选择，老虎主要生活在 了亚洲I大陆的山林中，而非洲只是老虎不再返回的 故乡。们看到老虎经常是在动物园里，那么你知道野 生老虎都是在哪里生活吗? 老虎曾经在亚洲分布很广泛，数量也很多，有孟 加拉虎，有东北虎，也有华南虎…… 你肯定会好奇，老虎为什么会选择在亚洲生活呢 ?这就要从很久以前说起了。由于老虎的祖先们起源 于东亚，这里就成了老虎的**故乡，许多野生老虎 就生活在亚洲这片土地上。 野生老虎之所以选择在亚洲生活，气候是一个很 重要的因素。我们知道，老虎是典型的山林动物，而 亚河I、f从南到北都贯穿着茂密的树林，南方的热带 雨林、常绿阔叶林，北方的落叶阔叶林、针阔叶混交 林，这些都能为野生老虎提供温馨的“家”园。想象 一下，依偎着这些山林，还有许多猎物可供捕食，老 虎怎么会不喜欢呢! 虽然历**野生老虎在亚洲I大部分地区都有分 布，但是由于人类猎杀、栖息地减少、猎物锐减等原 因，野生老虎的生存现状不容乐观!P4-7