地球真的在转吗/十万个为什么

作者简介

《指尖上的探索》编委会，专为本套丛书组建的专家委员会，特聘戚发轫院士、刘嘉麒院士、朱永新教授、俸培宗教授担任顾问，胡志强（博士生导师）任编委会主任，邀请了各行业专业人士担任编委，成就了本套丛书广泛的影响力。

内容简介

大海是地球的主要部分，大量的海水使地球看起 来像一颗巨大的蓝宝石。那么地球为什么不叫作水球 而叫作地球呢？ 地球这个名字来源于人们对大地形状的认识，最 早可以追溯到古希腊学者亚里士多德的哲学理论中。 地球表面大约71％是海洋，29％为陆地。以前人 们一直都生活在陆地上，由于没有交通工具，人类只 看到地球上的土地，以为地球就是土地，没有任何别 的东西，而没看到地球多的那一部分——71％的海洋 。后来当人们探索宇宙的时候，就发现地球不是想象 中的那样，而是一个大部分覆盖着海洋的球体，人们 就觉得“地球”这个名字不合适，应该改称为“水球 ”。但是人们又觉得陆地与人的关系更为密切，人在 陆地上居住，活动范围较小，观察的范围也很小，生 命活动大多数还是在陆地上进行，因此不能把它称为 水球，就还一如既往地叫它地球。由此看来，“地” 是在人类早期没有发现海洋的时候就起的名字，而“ 球”是发现了地球是球体以后起的名字。 西方人称地球为盖亚，这个词有“大地之神”“ 众神之母”的意思，所以我们也把地球叫作地球母亲 。 地球、篮球、地球都是以球命名的，那么地球的 形状是不是和足球、篮球一样的呢？其实地球并不是 一个完美的球体，而是一个两极地区稍扁，赤道附近 略鼓的不规则球体。这一正确的结论经过了相当漫长 的论证过程才得出。 在中国周朝有人提出了“天圆如张盖，地方如棋 局”的盖天说，即认为天像圆顶穹隆，而地则像方形 棋盘。 后来随着生产技术的发展，人类活动范围慢慢扩 大起来，人们发现一些客观现象无法用早期得出的观 念来解释。于是便有人提出了拱形大地的设想，形成 了“浑天说”。著名的汉朝科学家张衡在所作的《浑 天仪注》中就对“浑天说”做出了详尽的阐释。古代 印度人认为，大地像站在一只巨大的海龟身上，被四 头大象驮着。而古希腊学者亚里士多德根据月食的景 象分析认为：月球被地影遮住部分的边缘是圆弧形的 ，所以地球应该是球体或近似球体。 人类对地球的形状进行了很久的探索，最早由麦 哲伦实现环球航行，从而证实了地球是个球体。随着 科技的发展，人们运用现代探测技术发现地球是个两 极稍扁、赤道略鼓的不规则球体。 原来地球是不规则的球体啊！人类对科学知识的 探索是永无止境的。 地球的质量曾经是一个谜，曾经有人想用这样的 公式来计算地球的质量，即“质量：密度×体积”。 可是，即使在人们大致知道了地球的体积以后，地球 的密度仍然困扰着研究地球质量的人们。因为地球备 部分、各物质的密度不同，所以谁也没有办法知道地 球的平均密度。17世纪的权威人士曾断言：人类永远 不会知道地球的质量。 但人类探索未知事物的脚步不会因为困难就停下 ，依旧有人在不断研究探索，向权威挑战。 牛顿在17世纪末发现了万有引力定律，他想通过 测量地球引力来计算地球质量，虽然没有成功，却给 后来研究地球质量的科学家指明了一条新的道路，就 是通过“万有引力定律”的理论知识去测算地球的质 量。 英国科学家亨利·卡文迪许在年轻时就立志攻破 这个著名的难题。他做过最有名的实验就是有关万有 引力的扭秤实验，卡文迪许花费了大量的时间和精力 去做扭秤实验。最后，卡文迪许用了50年的时间，经 过不懈的努力，在1798年通过扭秤实验测出了“万有 引力常数”。根据这个数值，精确地计算出了地球的 质量。 地球到底有多重呢？卡文迪许算出是约60万亿亿 吨！卡文迪许被誉为“第一个称量地球的人”。P8－ 10