穿墙之谜/女神探希娃

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第一章 飞来横财 阿什顿先生是阿什顿芬威克律师事务所的合伙人，他 正和善地看着坐在写字台对面的布兰德小姐。她看起来十 分拘谨，他不知道她这是天生的，还是出于震惊。他刚向 她解释完，根据她的伯父马丁·布兰德的遗嘱，她继承了 一笔数目庞大的遗产。当得知自己有这样一位亲戚时，她 还没缓过神来，因此料想这个消息对她来说相当震惊。他 认为，在把已故的客户委托给他的信交给布兰德小姐之前 ，最好将诉讼程序暂停一下。马丁·布兰德虽然是个古怪 的家伙，但还没古怪到会给其他亲属抱怨其遗嘱的机会。 他有一屋子这样的亲属，他很不喜欢他们，于是将自己的 所有财产都留给了弟弟的女儿——一位二十几年前就离开 这个家的女孩。 玛丽安·布兰德此时非常安静。她的脸色苍白，这种 苍白可能是出于情绪的波动，也可能天生就是如此。她漂 亮的脸上没有涂胭脂，形状好看的嘴唇也没有涂口红。可 能是这种苍白和她平静的态度，使她看上去不止二十七岁 。这种态度展现了她良好的教养。她说话的声音听起来很 舒服，也很有修养。他知道她一直在一家房产中介的办公 室工作，她本该成为这家公司的骨干。她看上去……他犹 豫了一下，最后找到了合适的词：很有担当。是的，她一 直很有责任感，别人都很信任她。 他想到这里时，她开口说话了。 “可以请您重复一下刚刚说的最后一句话吗？我想确 定一下——我的所得。” 他靠到椅背上，笑着说：“这个，我也不能给您一个 确切的数字，请您理解。但是等扣除所有费用以后——遗 产税、欠款账目，并且考虑到按现在税率应缴的所得税和 附加税——我觉得您每年应该可以有两千英镑的净收入， 也可能会更多。当然，遗嘱认证要花一些时间，但是布兰 德先生安排了一笔钱，您可立即使用。您有银行账户吗？ ” 玛丽安·布兰德说：“没有。”然后她笑了，补充道 ，“只有邮政储蓄的账户。除了自己挣的钱，我还从来没 有额外收入呢。我的存款不多，所以我比较担心，因为我 的妹妹身体不好。” “我听布兰德先生说起过。” 她每周五英镑的工资，有一个身体不好的妹妹要照顾 ，还有妹妹那不愿意工作的丈夫。 他从抽屉里拿出马丁·布兰德的信，然后离开了办公 室，留下玛丽安独自阅读这封信。她打开这封信，依然难 以相信这一切是真的，就好像她正参与的一切都只是一场 梦。她机械地开始读阿什顿先生写给她的信。 信上的字迹清晰工整。她一边读，一边有一种越来越 强烈的感觉，那就是不久后她就会醒采，发现这一切从未 发生过。 亲爱的玛丽安： 当你收到这封信时，我已经不在人世，入土为安了。 你无须故作伤悲，因为我们一直是陌生人。你也不用在葬 礼上陷入复杂的家族关系中。如果你决定见一见你的亲戚