北美枫情（一代留美学生的故事）

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01 新梦起航 飞机划破云层，冲入天空。刘雨嘉在轰隆隆的 声音中一阵晕眩，这是她十九岁的人生中第一次乘 飞机。机窗外短暂的阴暗之后，她突然感到一道强 光从椭圆的小窗户射进来，她往机舱外望去。北京 本是阴沉沉的天气，但飞机穿破云层之后，竟然是 艳阳高照！密密的云层在机翼下铺开，像一望无际 的闪着银光的白毯，太奇妙了！雨嘉初次独自出远 门的忐忑心情一下就随着这样的光亮而灿烂起来， 谁能想到，乌云压顶貌似不可抗拒，但是一旦冲破 ，就会天外有天啊！雨嘉把脸对着阳光，悄悄笑起 来。云层很快又散开了，雨嘉看着一望无际的华北 大地，心里轻轻道了一声：再见了，生我养我的地 方！ 八十年代末，出国留学还只是一个“别人家的 孩子”做的事。像刘雨嘉这样，十九岁就到美国留 学的小留学生更是凤毛麟角。但她并不觉得有什么 特别，也不觉得有什么害怕，心里有的是远走离家 、独立生活、天高任鸟飞的兴奋和期待。 过了一会儿，漂亮的空姐推着饮料车来送饮料 。雨嘉口渴了，但是她有点不敢要饮料，心想，饮 料是不是要付钱的？离家的时候，爸爸妈妈把给雨 嘉买飞机票剩下的积蓄都拿出来，兑换了一千美元 ，妈妈给她细细地缝在了内衣口袋里。这一千美元 ，在八十年代简直就是爸爸妈妈的全部财产呀！当 时的留学生非常清苦，揣着五十美元闯美国的人也 大有人在，出国身上带一二百美元已经是属于很富 裕的了，一个留学生带一千美元出国，是没有听说 过的事情。但是雨嘉知道她跟那些拿着助教助研工 作奖学金的研究生们不一样，他们到了学校短暂过 度之后，不但不用交一分钱学费，而且每个月会有 八百到一千美元的工资用来做生活费。自己呢，不 但有一年六七千美元的学费没有着落，而且生活费 也要自己想办法。这一千美元是杯水车薪啊，她一 分也不敢乱花。 空姐问：“请问您喝点什么？” 雨嘉小声说：“饮料收费吗？” 空姐给了一个美丽的微笑：“饮料都是免费的 。” 雨嘉松了一口气，说：“我要一杯可乐。” 可能是那杯可乐的作用，在近二十小时的行程 中，雨嘉都没有合一下眼。美国中西部的一个农业 大州，那个遥远又陌生的地方，那里的一所未知而 庞大的学府，将是她的目的地。而陪伴她的，只有 两只装满日用品和衣服的箱子，和一张写着接机人 姓名和电话号码的纸条。 刘雨嘉买了去美国的机票之后，曾写信给学校 的国际学生部，希望联系到人去机场接她。信件来 往美国大概需要二十天的时间，雨嘉等了二十几天 ，等回来的竟然是一个电话号码，学校国际学生部