西学东渐记/中国文库

作者简介

容闳（1828～1912）字达萌，号纯甫，广东香山人，中国近代史上首位留学美国的学生。中国近代早期改良主义者。中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。

内容简介

第一章 幼稚时代 1828年11月17日，予生于彼多罗岛(Pedro Island)之南屏 镇。镇距澳门西南可四英里。澳门，葡萄牙殖民地也。岛与澳门 间，有海峡广半英里许。予第三，有一兄一姊一弟。今兄弟若姊 俱已谢世，惟予仅存(按先生于1912年逝世，著书时为1900 年)。(容氏著书时为1909年。圆括弧内按语为原译所加，悉仍 其旧。) 1834年，伦敦妇女会议在远东提倡女学。英教士古特拉富之 夫人(Mrs．Gutzlaff)遂于是时莅澳，初设一塾，专授女生。未几 复设附塾，兼收男生。其司事某君，予同里而父执也，常为予父 母道古夫人设塾授徒事。其后予得入塾肄业，此君与有力焉。惟 是时中国为纯粹之旧世界，仕进显达，赖八股为敲门砖，予兄方 在旧塾读书，而父母独命予人西塾，此则百思不得其故。意者通 商而后，所谓洋务渐趋重要，吾父母欲先着人鞭，冀儿子能出人 头地，得一翻译或洋务委员之优缺乎？至于予后来所成之事业， 似为时世所趋，或非予父母所及料也。 1835年，随父至澳门，入古夫人所设西塾，予见西国妇女始 此——时才七龄。当时情形深印脑中，今虽事隔数十年，犹能记 忆。古夫人躯干修长，体态合度，貌秀而有威，眼碧色，深陷眶 中，唇薄颐方，眉浓发厚，望而知为果毅明决之女丈夫。时方盛 夏，衣裳全白，飘飘若仙，两袖圆博如球，为当年时制。夫人御 此服饰，乃益形其修伟。予睹状，殊惊愕，依吾父肘下，逡巡不 前。虽夫人和颜悦色，终惴惴也。我生之初，足迹不出里巷，骤 易处境，自非童稚所堪。迨后思家之念稍杀，外界接触渐习，乃 觉古夫人者和蔼仁厚，视之若母矣。予于学生中齿最稚，乃益邀 夫人怜悯，人塾后即命居女院中，不与男童杂处，盖特别优 待也。 予儿时颇顽劣，第一年人塾时曾逃学，其事至今不忘。古夫 人之居予于女院，本为优遇，予不知其用意。男生等皆居楼下 层，能作户外运动。而予与诸女生，则禁锢于三层楼上，惟以露 台为游戏场。以为有所厚薄，心不能甘。常课余潜至楼下，与男 生嬉。又见彼等皆许自由出门，散步街市，而予等犹无此权利， 心益不平。乃时时潜出至埠头，见小舟舣集，忽发异想，思假此 逃出藩笼，以复我自由之旧。同院女生，年事皆长于予。中有数 人，因禁闭过严，亦久蛰思启，故于予之计划，深表同情。既得 同志六人，胆益壮。定计予先至埠头，雇定盖篷小船，乘间脱 逃。翌晨早餐后，古夫人方就膳，予等七人遂于此时潜行出校， 匆匆登舟，向对岸进发。对岸为彼多罗岛，予家在也。谓同伴六； 人先至予家小住，然后分别还乡。在予固自以为计出万全，不谓 渡江未半，追者踵至。来船极速，转瞬且及。予乃惶急，促舟子 努力前进，许渡登彼岸时酬以重金。但予舟只二橹，来舟则四 橹。舟子知势力悬殊，见来舟手巾一挥，即戢耳听命，而予等七 人束手受缚矣。放豚入笠，乃施惩戒。古夫人旋命予等排列成 行，巡行全校。且于晚课后，课堂中设一长桌，命七人立其上一 小时。予立中央，左右各三人，头戴尖顶纸帽，胸前悬一方牌大 书“逃徒”，不啻越狱罪囚也。予受此惩创，羞愧无地。而古夫 人意犹未足，故将果饼橙子等分给他生剥食，使予等馋涎欲流， 绝不一顾。苦乐相形，难堪滋甚，古夫人洵恶作剧哉！ 古夫人所设塾，本专教女生。其附设男塾，不过为玛礼逊学 校(Morrison school)之预备耳。玛礼逊学校发起于1835年，至 1839年成立。未成立时，以生徒附属古夫人塾中，酌拨该校经 费，以资补助。是予本玛礼逊校学生而寄生于此者。忆予初人塾 时，塾中男生，合予共二人耳。后此塾逐渐扩张，规画益宏。夫 人乃邀其侄女派克司女士(Miss Parkes)姊妹二人，来华襄助。 派女士之兄海雷派克司(Mr．Harry Parkes)，即1864年主张第二 次之鸦片战争者，因其于此事著异常劳绩，故英皇锡以勋爵云。 [原文义为：海雷派克司实为第二次鸦片战争之发动者，因其于 此事卓著劳绩，故于1864年得授勋爵。]予于此短期内，得亲炙 于派克司女士二人，亦幸事也。 其后此塾因故停办，予等遂亦星散。古夫人携盲女三人赴 美，此三女乃经予教以凸字读书之法。及予辍教时，彼等已自能 诵习《圣经》及《天路历程》二书矣。派克司姊妹则一嫁陆克哈 医士(Dr．William Lockhart)，一嫁麦克来穿教士(Rev. MacClatchy)，仍受伦敦传道会之委任，在中国服务甚久云。 予既还家，从事汉文。迨1840年夏秋之交，方鸦片战争剧烈 时，适予父逝世，身后萧条，家无担石。予等兄弟姊妹四人，三 人年齿稍长，能博微资。予兄业渔，予姊躬操井臼，予亦来往于 本乡及邻镇之间贩卖糖果，兢兢业业，不敢视为儿戏。每日清晨 三时即起，至晚上六时始归，日获银币二角五分，悉以奉母。所 得无多，仅仅小补。家中搘拄，惟长兄是赖耳。予母得予等臂助， 尚能勉强度日。如是者五阅月，而严冬忽至，店铺咸停制糖果。 予乃不得已而改业，随老农后，芸草阡陌间[原文义为：随获者 之后而拾其落穗]。予姊恒与予偕。相传古有卢斯(Ruth)者， 割禾无所获，遇波亚士(Boaz，亦人名)时时周给之，予惜无此 佳遇。幸予粗通西文，窘迫时竟赖以解厄。予之能读写英文，农 人本不之知。予姊告之，乃忽动其好奇心，招予至前，日：“孺 子，试作红毛人之语。”予初忸怩不能出口，后予姊从旁怂恿。 谓：“汝试为之。彼农或有以犒汝。”农人欣然日：“老夫生平从 未闻洋话。孺子能言者，吾将以禾一巨捆酬汝劳，重至汝不能负 也。”予闻此重赏，胆立壮，乃为之背诵二十六字母。农人闻所 未闻，咸惊奇诧异。予为此第一次演说时，稻田中之泥水深且没 胫。演说既毕，获奖禾数捆，予与予姊果不能负，乃速返家邀人 同往荷归。予之拉杂英文，早年时即著此奇效，是则始愿所不 及。时予年十二岁，即古时卢斯之获六斛，其成绩亦不予过矣。 刈禾时期甚短，无他事足述。其后有一比邻，向在天主教士 某处，为印刷书报工人。适由澳门请假归，偶与予母言教士欲雇 用童子折叠书页，仅识英字母及号码无误即得，程度不必过高。 予母告以此事予能为之，乃请其介绍于教士。条约既定，别母赴 澳门就新事，月获工资四元五角，以一元五角付膳宿费，余三元 按月汇寄堂上。然予亦不遽因此致富。可四阅月，忽有梦想不到 之人来函招予，而上帝又似命予速往勿失时机者。函盖来自霍白 生医生(Dr．Hobson)，医生亦传道者，其所主任之医院，距予执 业之印刷所仅一英里。予在古夫人西塾时数见之，故稔识其人。 此次见招，初不解其故，以为霍氏欲予从其学医也。继乃知古夫 人赴美时，其临别之末一语，即托予于霍白生，谓必访得予所 在，俟玛礼逊学校开课时送予人校云。霍氏负此宿诺，无日或 忘。盖觅予不得，已数月于兹。相见时霍氏谓予：“玛礼逊学校 已开课，汝亟归家请命，必先得若母允汝人塾，然后舍去汝业， 来此伴余数月，使予得熟知汝之为人，乃可介绍汝于该校教习 也。”时予母方深资予助，闻言意颇不乐；然卒亦从予请，命予 往澳门辞别天主教教士。该教士虽沉静缄默，四月之中从未与予 交一语，然亦未尝吹毛求疵，故予去时颇觉恋恋。 P2-5