海上鏖战(第二次世界大战著名海战)/第二次世界大战纵横录

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德意法西斯结成钢铁同盟 1940年10月，正当墨索里尼准备大肆入侵埃及之 时，从柏林传来了希特勒将进军罗马尼亚的消息。 这对于时刻做着“恺撒”梦的墨索里尼来说，简 直是个惊人的打击。 但他倒极有自知之明，明白自己无力与希特勒相 争。于是，他贪婪的目光便立即投向了希腊版图。然 而希军也并非弱者，他们凭着高地作战的优势将意军 远远逐出希腊领地。 1940年11月11日，意军海军基地塔兰托被袭之后 ，意舰队从此一蹶不振。事到如今，墨索里尼也不得 不“屈尊”求助于希特勒了。希特勒从自身的实际利 益出发，慷慨地答应了墨索里尼的请求。 12月，希特勒从挪威抽调第十航空兵团进驻意大 利南部地区，与意军联合作战。德国空军进驻意大利 ，对英国地中海航线构成了严重威胁。 1941年1月10日，坎宁安率舰队为一支前往马耳 他的运输队护航，途经马耳他以西海域时，遭到50架 德“斯图卡”式俯冲轰炸机的袭击。 “光辉号”航母中弹多处，因起火而被迫退出战 斗返回英国大修。至此，英地中海舰队只剩下一艘没 有装甲防护、早已丧失护航能力的“鹰号”航母了。 3月初，德国人准备大举干预希腊战局，并对意 大利施压，要求意大利人对破坏英军补给线一事做出 相应的努力。 意大利最高统帅部只好命令其海军采取积极的行 动，尽管他们明知希特勒是想让墨索里尼充当他的敢 死队，借以消耗英军海上力量，坐收渔翁之利。3月 15日，刚被任命为意大利舰队司令的海军上将亚基诺 应召来到罗马。迫于战争和政治的需要，意大利海军 当局在德国人的压力下筹划了一个作战计划： 首先在克里特岛一带对盟军的海上交通线实施破 坏作战，切断英军海上交通线，并掩护德意向利比亚 战场的运输。 如此重大的任务自然而然落到亚基诺的肩上。亚 基诺深知当时的形势，他接受任务后，马上提出破坏 英方补给线所需的三个必不可少的先决条件，即出其 不意、有效的空中侦察和空中掩护。第一个条件对于 意军来说不算难办，但对于后两个，意大利人便深感 忧虑了。 希特勒此时便出来充当好人了，他许诺让第十航 空兵团和意大利海军密切配合，在西西里岛东面大约 350海里的地方为意大利海军提供空中掩护。 为了进一步鼓励他的意大利盟友，希特勒又宣称 ，他们的鱼雷机将于3月16日在克里特岛以西的亚历 山大港对英军舰队的3艘战列舰中的两艘予以重创， 为意军的行动提供支援。 亚基诺自然不笨，他知道这种含糊其辞的承诺纯 粹是“纸上谈兵”，很难有实际效果。他曾一再要求 得到更为强大的实质性的空中保障，但得到的仍是一