利玛窦中国札记(上下)/世界著名游记丛书

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洲人颇为熟悉这个帝国的威尼斯旅行家，则称它为 Cathay。然而，最为人所知的名称China则是葡萄牙 人起的，葡萄牙人在大规模海上探险之后到达这个王 国，并且直到今天仍在东南部的广东省进行贸易。 China这个名称被意大利人和其他几个欧洲国家稍加 改变，因为他们不熟悉和拉丁语略有不同的西班牙语 的发音。所有西班牙人读China的发音都和意大利人 发Cina这个音相同。 根据我的判断，毫无疑问这就是被称为 Hippophagi，即食马者的那个国度，因为即使到今天 ，这个幅员广阔的帝国还吃马肉，大致很像我们吃牛 肉那样。我也毫不怀疑，这就是被称为丝绸之国 (Serica fegio)的国度，因为在远东除中国外没有任 何地方那么富产丝绸，以致不仅那个国度的居民无论 贫富都穿丝着绸，而且还大量地出口到世界最遥远的 地方。葡萄牙人最乐于装船的大宗商品莫过于中国丝 绸了；他们把丝绸运到日本和印度，发现那里是现成 的市场。住在菲律宾群岛的西班牙人也把中国丝绸装 上他们的商船，出口到新西班牙”和世界的其他地方 。在中华帝国的编年史上，我发现早在基督诞生前 2636年就提到织绸工艺，看来这种工艺知识从中华帝 国传到亚洲其他各地、传到欧洲，甚至传到非洲。 毫不足奇的是，中国人从来没有听说过外国人给 他们的国度起过各样的名称，而且他们也完全没有察 觉这些国家的存在。在他们当中没有发现这些名称的 任何迹象，也没有任何理由可以解释这么繁多的名称 。中国人自己过去曾以许多不同的名称称呼他们的国 家，将来或许还另起别的称号。这个国度从远古时代 就有一个习惯，常常是统治权从一个家族转移到另一 个家族，于是开基的君主就必须为自己的国家起一个 新国号。 P41-43