画魂(潘玉良传)

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第一章 凄苦的年少岁月 一、贫家 迷人的古城扬州，像个端庄典雅的美人，运河诚挚地 追逐着她，给她送来无尽的财富和秀色，因此她在我们悠 远的历史中，曾经有相当的一段时间，风采照人。世传扬 州出美女，也许不假；扬州孕育才华，这倒是真。在她丰 腴而肥美的土地上，产生过不少才华横溢的优秀人物，有 李孩、徐锴、徐铉、李邕以及以《春江花月夜》传唱千古 而闻名的张若虚，在19世纪末，她又养育了一个在世界画 坛享有盛名的女儿。可是，随着运河碧波飘来的，不全然 是春风满城郭，入耳尽笙歌的繁华和欢乐，还有唐代诗人 李敬的那首著名的诗歌： 汴水入淮利最多， 生人受害亦相和。 东南四十三州地， 取尽脂膏是此河。 运河上飘荡的歌声，渗浸着酸楚；运河上飞扬的笑语 ，夹藏有泪珠。她不仅带走了母亲甘醇的乳汁，使慈母逐 渐干瘪；她还流走了父兄的脂膏，给弟妹留下了不尽的贫 穷。 扬州广储门外有条石砌的街，它的结构很像苏州的街 道，前门临街，后门濒水，颇有“人家尽枕河”的风味。 徘徊在这条溜滑而又高低不平的石板路上，可以听到缓缓 的流水声，也可远眺以史阁部衣冠冢而闻名的梅花岭上挺 拔遒劲的古梅。就在这个美丽的所在，住着一户张姓人家 。 张家以自产自销毡帽为生。这种帽子以毛毡为主要原 料，上面绣有图案，在扬州已风行了几个世纪。张家男的 是个世代的手工业者。他憨厚、勤劳，挣得了一点资本， 开了这爿小店。他娶了个聪明、能干的妻子，已养了个十 岁的女儿，过着淡饭粗衣的小康生活。他们不用请人，一 切自己动手，男的制帽，女的绣花。他们的毡帽以花色新 颖而远近闻名，得到顾客的称誉，销路很畅。外乡的客人 从运河上来，都争相订购他家的毡帽。“眼看张家就要发 起来了!”邻居们背地里议论。 可是，好景不长，一天，一个外埠商人满面春风地登 门拜见。他大大赞扬了张家毡帽的好处，特别称赞了女主 人的刺绣技艺，要求订立包产包销合同。老实巴交的手艺 人，听到赞语，心里痒爬爬的，立刻同意了这个客户的要 求。客人答应供给张记帽店毛毡，价格优惠，按合同他包 销张家产品。于是，张家所有的产品随着外埠客人从运河 上流走了!日子一天天过去，却不见从运河上运来毛毡。可 怜的张记主人，面对着一纸合同，还相信这种所谓的“君 子协定”。商人以恪守信用为本，信用都不守，那还算人? 他像热锅上的蚂蚁，常常焦急地在运河边上翘首张望，恍 惚徘徊。几个月过去了，他拿着合同，去找同行打听，谁 知一看大名，人家就悄悄告诉他，这人是当今知府大人的 舅子。他想去官府告这个不守信用的骗子，好心的同行却 劝慰他：“吃了亏算了，再不要惹火烧身，只怕吃不了兜 着走。”