花粉知道谁是凶手

作者简介

帕特里夏·威尔特希尔（Patricia Wiltshire） 法医生态学家、植物学家和孢粉学家。威尔特希尔是一位经验丰富的控方和辩护专家证人，曾担任FBI讲师，是英国警察学院的注册专家。她是欧洲和北美的警察部门针对一些备受瞩目的案件的咨询专家，并定期在世界各地的会议上发表演讲。

内容简介

请你想象一下这样的场 景。在寒冷冬季里一个阳光 明媚的早晨，你正在森林里 漫步，踩着松软的土地，呼 吸着新鲜的空气，感受着温 暖的阳光。突然，你在不远 处的空地上看到了一些奇怪 的东西。或者你在遛狗时（ 许多故事都是这样开始的） ，你的小狗突然汪汪叫着冲 进了灌木丛。当你穿过灌木 丛想要捉住它时，突然有一 种不祥的预感，然后，你往 地上看了一眼，一幅令人毛 骨悚然的画面就呈现在你眼 前——在小狗正疯狂刨着的 土坑里，露出了一只苍白的 手。这样的画面在腐烂枝叶 的映衬下尤为刺眼。 过去，想要从这种案件 里找到凶手，我们只能通过 证人的证词或被告的供词。 如果是在没有任何线索的情 况下，这种案件基本上会成 为一个无头案，我们找出嫌 疑人的可能性非常小。但随 着时代的进步，法医检测水 平也在不断提高。 我们都知道指纹，专家 甚至在史前陶器上发现了指 纹。古代的中国人和亚述人 使用指纹来确定黏土制品及 文件的归属。1858年，威 廉·赫歇尔爵士在担任英国 驻印度行政官员时，要求民 事合同上必须同时具有指纹 和签名。19世纪晚期，指纹 分析的权威逐渐被树立起来 。1882年，法国人类学家 阿方斯·贝蒂荣在进行人类 变异研究时，定期在卡片上 记录指纹。1891年，阿根 廷警方已经开始对罪犯进行 指纹识别。此后，指纹识别 技术得到了飞速发展。 1911年，美国法院也正式 承认了指纹识别的法律效力 。 20世纪90年代，随着 DNA指纹图谱技术的发展， 法医检测水平又一次获得了 巨大的提高。与指纹识别一 样，通过DNA指纹图谱技术 ，只需得到血液、精液、体 细胞或毛发样品，就可以确 定个体的独特印记。该方法 显示了法医鉴定工作对侦破 案件的重要性，它使识别未 知受害者变得更加容易，比 如鉴别冬天树林里的无名尸 体；或将嫌疑人与犯罪现场 联系起来。毫无疑问，这是 法医学侦破史上的重大时刻 。这些技术的提高使可能会 逍遥法外的杀人犯最终难逃 法律的制裁，使可能会再次 犯案的强奸犯无所遁形。通 过对案发现场的推理，警察 能够越来越接近事实真相， 使无辜者沉冤昭雪。 有时犯罪现场不一定会 留有指纹，尤其是当罪犯也 具有法医知识时，他们会在 作案时戴手套，或者用其他 方法来掩盖自己的犯罪痕迹 。而且，DNA证据也并不是 无所不能或无处不在的，犯 罪现场可能根本不会留有罪 犯的任何痕迹（头发、血液 或精液，或者其他任何体液 或组织），此时也就无法得 到罪犯的基因图谱。 那么，除指纹和DNA证 据外，是否还有其他能够将 嫌疑人和犯罪现场联系起来 ，为无辜的人洗刷冤屈，将 罪犯绳之以法的痕迹呢？如 果这个痕迹很普遍，不论罪 犯拥有多少法医知识都无法 完全摆脱它，那会怎样呢？ 你可以通过想象再次回 到那个寒冷冬季的树林里。 当你穿过灌木丛，看到那只 苍白的手时，你外套的袖子 擦到了橡树皮，沾上了树皮 缝隙中的孢子和花粉。当你 顺着山坡向下走时，你的靴 子沾上了泥土，泥土里含有 大量的花粉和孢子（在很长 一段时间里，这些花粉和孢 子就像雨滴般落在这片林地 上）。当然，这些泥土中还 存在各种各样当地特有的物 种（死的或活的）。 当你蹲下仔细观察时， 头发拂过了那只苍白的手上 方的树枝和树叶，又沾上了 落在它们表面的花粉、孢子 和其他微观物质。虽然你留 在环境里的痕迹（脚印、头 发和纤维）掩盖起来很容易 ，但环境留在你身上的痕迹 呢？如果有人能够检查到并 识别出那些留在你身上和衣 服上的微小痕迹，并顺利地 还原了当时的场景呢？ 想象一下你就是那个凶 手。无论你走到哪里，身上 都将带着受害者所在地周围 环境留下的痕迹。 这就是我的切入点。本 书有我的故事，也有法医案 件。1994年，我还是伦敦 大学学院的环境考古学家， 但就在那时，事情发生了改 变。 我从小就喜欢大自然， 正式从事植物研究工作已经 将近50年了。小时候，我总 是如饥似渴地阅读着自然类 的科普书籍。世界很大，未 知的事物也很多，它们等待 着你去发现、去探索。如果 把知识比作大山，那么从来 就没人能攀登到它的顶峰。 同时，求知的过程就像攀登 ，每条道路上都布满了荆棘 ，你永远无法预知前方的困 难。 P3-6 花粉知道谁是凶手：FBI法医生态学家破案手记 九滴水倾情作序，《纽约时报》《华盛顿邮报》《华尔街日报》《出版人周刊》等力荐的年度科普读物。FBI法医生态学家揭秘植物痕迹里的犯罪密码：没有目击证人，没有直接证据，大自然的微粒也能帮助我们找到真凶。