我在通用汽车的岁月(斯隆自传)(精)

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1908年发生了两件对汽车工业的发展影响深远的 事情：威廉·杜兰特以他的别克汽车公司为基础组建 了通用汽车公司——也就是现在的通用汽车有限公司 的前身，以及亨利·福特发布了T型车。这两件事情 都不仅仅代表着一个公司或者是它的汽车。它们代表 着不同的观点和不同的哲学。在以后的日子里，历史 见证了这两种哲学在汽车工业中的领袖地位。福特先 生的哲学首先占据了上风，并将优势地位延续了19年 ——也就是T型车的时代，为他带来了不朽的声誉。 随后，杜兰特的开拓性工作开始获得它应有的认可。 杜兰特先生的哲学萌芽于T型车的时代，并在该时代 过去之后才得以实现——不是由他本人，而是由其他 人，其中包括我。 没有人比杜兰特先生和福特先生更明白那个时候 摆在汽车工业面前的重大机遇了。在那个时代，尤其 是在银行家的眼里，汽车只是一种运动；它的产品定 价过高以致无人问津，它的机械故障率居高不下，而 优质的公路又是那么少。然而，在1908年整个美国汽 车工业仅仅制造了65000台“机器”的情况下，杜兰 特先生正在热切地盼望着年产100万辆汽车的时代的 到来——他也因此被认为是鲁莽观念的推动者——福 特先生则早已经在T型车中发现了将这一预言变为现 实的途径。1914年，美国汽车工业已经年产50万辆汽 车了。1916年，仅福特先生就出产了高于50万台的T 型车，而在20世纪20年代，处于巅峰的他年产超过 200万辆汽车。在完成了它的历史使命之后，T型车所 经历的衰落成了这个故事的关键点。 杜兰特先生和福特先生都有着非同寻常的愿景、 勇气、想像力和远见。在汽车年产量只不过是现在几 天的产量的时候，他们都敢于将一切都押在汽车工业 的未来上而豪赌一场。他们都建立了庞大而持久的产 品线，而且这些产品的名称都已经成为美国语言中的 一部分。他们都创建了庞大而持久的机构。他们属于 我所称之为个人风格实业家的那一代人，也就是说， 他们是将自己的性格、天分作为一种主观因素灌输至 他们的运营之中，而不是从方法和目标上讲求管理的 规律。他们俩的组织方式截然相反，福特先生是一个 极端的集权主义者，而杜兰特先生是一个极端的分权 主义者。在产品和进入市场方式方面，他们也泾渭分 明。 福特先生的流水线装配汽车的生产方式、很高的 最低工资和低价汽车极具革命意义，不愧跻身于我们 这个工业时代最伟大贡献的行列。他关于以不断降低 的价格提供同一型号的车辆的基本观念正是当时的市 场——尤其是农村市场——所期望的。然而，随着时 间的流逝，杜兰特先生关于汽车多样性——尽管当时 他没有阐述清楚——的感觉和汽车工业发展的潮流靠 得越来越近。现在，每个主要的美国汽车生产商都在 提供多种型号的汽车。 杜兰特先生是一个有着伟大缺陷的伟大的人—— 他善于创造，却不善于管理——在他倒下之前的超过 四分之一世纪的日子里，他先后在马车和汽车等领域 取得了辉煌的创新成果。他能够因自己独到的见地而 创建通用汽车，却未能带领通用汽车起飞，也未能演 好他自己的戏份——他在通用汽车的统治时期成为美 国工业历史上的悲剧之一。P3-4