星界的纹章Ⅰ帝国公主

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夜空朗朗。 久久凝视，仿佛整个人 都要被吸人满天繁星。 群星之间，一颗卫星缓 缓滑动。这颗卫星三十天前 才首次出现在马汀行星，就 像在俯瞰众生，威慑这里的 居民。 卫星散发着磷光。据说 地球也有一颗卫星，叫作月 球，不知看起来是否也是这 样。 有光点从卫星下方一划 而过，想必是亚维的宇宙战 舰。对马汀的一千万居民而 言，那才是实实在在的威慑 。 光点不止一个，而是多 达好几十。无论从哪个方向 眺望夜空，目之所及总少不 了其中某一个。此刻，正好 有成群的光点宛如结伴嬉戏 的马汀萤火虫，从漆黑的异 域密林幽深处簇拥而上。 在泛着微光的巨大球体 周围，光点尤其密集。仔细 观察，还会发现它们在球体 中进进出出。 光群拖着粗长的光迹， 以星星无法企及的速度划过 天空。有的甚至接近地表， 竟能依稀看出形状。 如梦似幻。 本该是让人憎恨的景象 ，杰特却看得入了迷。 杰特·凌，时年八岁。按 照部分怀旧主义者坚持的地 球标准历计算，他应该是十 岁。不过无论如何，他都还 是个稚嫩的少年。 此时，早就过了小孩子 睡觉的时间，杰特却在复合 功能建筑的屋顶公园里，仰 望着异样的夜空。 ’ 在杰特还没有出生的很 久很久以前，那时人类还只 居住在名为太阳系的星系当 中…… 某国派遣的奥尔特云调 查飞船，在距太阳0．3光年 外的空域发现了一种神奇的 基本粒子。这种粒子的质量 约为质子的一千倍，但它的 奇异之处不仅于此，还有更 加难以理解的特性。 这种粒子放射着约五百 兆瓦的能量，没有人能解释 这些能量从何而来。 为此，有人提出所谓的 白洞理论。但也有人认为， 称谓不重要，叫异次元、亚 空间、超空间都可以，这是 我们宇宙与其他宇宙之间的 屏障上开出的洞。 虽然众说纷纭，但充其 量都是臆测，连假说都谈不 上。 总之，这种粒子被命名 为“尤亚诺”，对它的研究随 即展开。研究的重点也并非 探明其本质，而是探明如何 使用它。 当时，人类已经掌握核 聚变技术，解决了能源问题 。不过，放到宇宙空间，又 要另当别论。 为了提高在恒星之间旅 行的效率，首先必须解决质 量比这一难题。要想在有生 之年抵达相邻的恒星，必须 携带大量燃料，其重量是飞 船与所载货物之和的好几百 倍。这是物理学框定的准则 。 搭载燃料型核聚变推进 器难以投入使用。“巴萨德” 冲压发动机被寄予厚望，然 而也受星际物质的密度制约 ，仅仅停留于理论。湮灭’ 推进器更是遥不可及，而且 即便得以实现，依然不能解 决质量比问题。 不过，如果使用尤亚诺 来为宇宙飞船提供能源，就 可以直接跃过质量比的难关 ，因为根本不需要使用燃料 。 于是，人类设计出了第 一艘尤亚诺推进式宇宙飞船 。 推进器的基本构造是个 圆筒，圆筒中心有磁力回路 ，以此保存尤亚诺粒子。圆 筒内部由高温超导材料做背 衬，用于反射尤亚诺放射出 的带电粒子。部分电磁波会 被吸收，剩余能量经由散热 片向真空辐射。至于呈电中 性的粒子，则由内筒和构造 物之间的填充物吸收即可。 想全力加速时，就将圆 筒的一端封闭起来，让能量 的湍流往一个方向集中。不 想加速时，就把两头都敞开 ，让能量均等地往两端释放 。对两端的开合程度加以控 制，还能自由调整加速度。 虽然面临技术和经济上 的困难，但当时地球上的人 口和争端问题已经迫在眉睫 ，成为促成尤亚诺推进器的 强力后盾。 彼时，人类已经使用无 人核聚变推进飞船完成了周 边星系的勘察。得出的结论 是，放眼整个银河系，大气 中含有游离氧的星球凤毛麟 角。即便具备合适的恒星距 离和重力，也还涉及其他因 素，比如星系形成时的原始 条件、岩石成分的比例等等 。地球这样的行星，实属万 里挑一。这也意味着，很难 有适宜碳基生物居住的行星 。 不过，当移民外星系计 划排上日程，这就成了小问 题。要知道，在严峻的人口 压力下，人类被迫掌握了行 星改造技术，而且已经在金 星和火星上实践成功，可谓 驾轻就熟，只需灵活运用到 其他星系即可。对那些起源 于异星的生命体，也没必要 去为哲学上的伦理问题而烦 恼。 就这样，第一艘名为“开 拓者”的尤亚诺推进式宇宙 飞船建造完成。它的任务是 运送开拓殖民据点所需的人 员和物资。 一旦搞定定向能量推进’ 基地，就不必动用宝贵的尤 亚诺推进飞船，完全可以通 过太阳帆做动力的宇宙飞船 进行人员和物资的交换。 P3-6