传奇数学家徐利治

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第一章 艰难的岁月 1．童年 徐利治原名徐泉涌，江苏省沙洲县(今张家港市)东莱 乡是他家世代居住的地方。1920年9月23日，一个小生命呱 呱落地，他就是徐利治。因为他出生时的第一声啼哭十分 响亮，族中的长者便建议这个婴儿当木匠的父亲给他起个 鲜活响亮的名字。这位父亲望着环绕村庄的溪流，就给自 己的长子起名泉涌。一家人就希望他像那喷薄而出的清泉 ，生生不息，涌流不止。此后近一个世纪，其生命之水几 经周折，穿山越谷，日见亮丽，这大概是家人殷殷的希望 带来的福气吧。小泉涌在报考大学时把自己的名字改为徐 利治，大概是盼望这次更名能给自己带来治学有方、锐不 可当之势吧！ 徐利治的父亲为一家人的生计吃尽了苦头，他经常四 处奔波，有时一连数日在外做工。家中只有徐利治独自陪 伴母亲艰难度日。父亲的生意越来越不好做，繁重的劳作 压垮了他原本瘦弱的身躯。在徐利治十岁时，父亲因劳累 过度不幸离世。家里的这根顶梁柱一倒，母亲便挑起了全 部的生活重担，她靠帮人缝制衣服勉强维持母子二人的生 活。这时的徐家，孤儿寡母相依为命，情景甚是凄凉。徐 利治自幼就饱尝了生活的艰辛。 母亲虽然文化程度不高，却是一个性格十分刚强的人 ，她顶住一切困难和压力，下决心继续供徐利治上学。母 子二人的志气深深感动了徐利治的伯父，他在自家生活也 十分拮据的情况下，资助徐利治上完小学。在痛失慈父的 悲怆时刻，徐利治并未遭到失学的进一步摧残，是母亲呵 护着他幼小的心灵。母亲把全部希望寄托在徐利治的身上 ，把他的前途放在第一位。虽然家境困难，但她不叫徐利 治分担家务，只让他专心读书。这是一位多么好的母亲啊 。 徐利治的伯父也是木匠，这门手艺给了他许多直觉， 虽然他没有正式学过数学，却也了解数与形的重要。一次 ，他在外面听到一则数学趣味题，便回家讲给徐利治和他 的堂姐听：“有100个和尚分100个馒头，大和尚一人分三 个，小和尚三人分一个。问有多少个大和尚和多少个小和 尚？”徐利治心算了一阵，居然算了出来，回答说：“有 25个大和尚和75个小和尚。”伯父见侄儿如此聪颖，颇为 喜悦。从这个时候起徐利治就开始喜欢上数学了，他时常 要求伯父给他出数学题。每当他答对时，伯父都拍着他的 肩膀投以赞许的目光。 儿童和少年对教育环境的感觉是非常敏锐的，这一时 期的孩子可塑性极强，或许伯父的这些数学题与今天徐利 治的数学成就不无关系。值得人们思索的是，伯父无言的 嘉奖竟成为徐利治钻研数学问题的最大动力，这与今天生 活环境优越的孩子们是极为不同的。 尽管徐利治比同龄人晚两年上学，有时他还主动帮母 亲分担一些家务，但是他的学习成绩一直很优异，14岁时 以年级第一名的成绩从小学毕业。徐利治念书的东莱小学 离家十多里，每天至少要走一个来回，这练就了他一副好 身板，他年近八旬时还行走如风。