非洲民间故事

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《非洲民间故事·快乐读书吧五年级上册儿童文学名著小学生课外读物（全彩插图版）》： 　　从前，有人认为乌龟是这世上最聪明的动物。为什么会这么认为呢？来听听这个故事。 　　曾经有一位非常有权势的国王，他有一个儿子名叫埃克彭翁。埃克彭翁王子有五十位年轻美貌的妻子，但是，王子却不喜欢她们。 　　因此，国王感到非常气愤，颁下一道法令：如果哪位臣民的女儿比王子的五十位妻子更漂亮，并让王子看到了他们的女儿，那么这个姑娘和她的父母都得被处死。 　　恰巧乌龟夫妇有一个非常漂亮的女儿，它们害怕王子会爱上它们漂亮的女儿，便把女儿藏在家中。 　　这一天，乌龟夫妇不在家，王子恰巧来到它家附近打猎，王子看到房子前的栅栏上停着一只小鸟——那鸟儿被小姑娘的美貌吸引，并没有意识到王子的到来。 　　王子射杀了小鸟，小鸟掉进院子里。王子命令仆人前去寻找。仆人捡小鸟的时候，看到了那美丽的姑娘。接着，他回到王子身边并把刚刚看到的一切告诉了王子。王子立即跳过栅栏去找那小姑娘，很快，他爱上了小姑娘。 　　他留在那里和小姑娘促膝长谈，直到它同意做自己的妻子。他回到王宫时故意躲避自己的父王。 　　第二天上午，王子在王宫的仓库里挑选了六十件衣服，拿了三百块钱来到乌龟的家中。他对乌龟夫妇说想迎娶它们的女儿做妻子。乌龟先生看到自己最害怕的事情还是发生了，它知道它们一家人的性命也面临着危险，所以它和王子说起了那道法令。 　　王子回答说，自己不会让乌龟一家人死。最后，乌龟先生妥协了，同意把女儿嫁给王子，等它到可以结婚的年龄就和王子成婚。 　　王子回到王宫，把这一切告诉了自己的母亲。王后听完儿子的话痛心不已，感觉自己可能会失去让她引以为豪的儿子——如果国王知道自己的儿子不服从他的法令，一定会杀死他的。虽然王后知道愤怒的丈夫会杀死自己的孩子，可是，她也想让儿子可以娶到他心爱的女人。 　　王后来到乌龟夫妇的家里，给了它们一些金钱、衣服、山药、棕榈油，将这些礼物作为订婚的聘礼。在随后的五年里，王子时常前来看望乌龟的女儿——它的名字叫阿德特。 　　当阿德特到了结婚的年龄时，王子对乌龟夫妇说他决定迎娶自己的未婚妻，现在乌龟夫妇应该让它住在胖子房里了。 　　国王听说这件事后龙颜大怒，命令所有的臣民都到某一个市场上去恭听他的圣训。 　　那天，市场被挤得水泄不通，放在市场中间的石凳是专门为国王夫妇准备的。 　　当国王和王后抵达的时候，全体臣民站起身向他们致敬。随后，他们坐在石凳上。国王命令他的仆人把阿德特带到自己的面前来。 　　但当它来到的时候，国王也被它的美貌惊呆了。他对自己的臣民说，之所以把大家召集在这里，是因为王子不服从自己颁布的法令，执意要迎娶阿德特做妻子。以前，他不了解小姑娘阿德特，现在他亲眼看到了小姑娘美丽的容貌后，觉得自己的儿子做出的决定非常正确。因此，他决定原谅王子。 　　在场的所有人也都请求国王废除那条不合理的法令。最后，国王同意了。 　　由于国王颁布的法令被称为“伊博族法令”，于是国王召集八位伊博族的长老，对长老们说要废除这条法令，未来，再也不会有人因为自己的女儿比王子的妻子们漂亮而被杀头了。接着，他赠送给八位长老一些礼物，请他们废除法令。然后，他宣布乌龟夫妇的女儿阿德特可以嫁给自己的儿子。 　　……