我在硅谷的创业人生

作者简介

卡斯诺查是一位来自硅谷的年轻优秀的企业家。他在14岁时创立了自己的第一家企业Comcate，17岁时获《Inc．》杂志“美国年度企业家”提名，18岁时被《商业周刊》评选为“美国优秀年轻创业家”。目前他创办的Comcate已为数百个美国地方政府提供电子政务解决方案。他的出色表现曾在美国有线电视新闻网(CNN)和《今日美国》(USAToday)报道。 近两年，卡斯诺查在打理Comcate的同时，还被世界职业社交网站Linkedln创始人里德·霍夫曼选作自己的参谋长，并担任硅谷顶尖风投公司Greylock Partners的顾问。 卡斯诺查还是一位作家。2012年，他与Linkedln创始人霍夫曼合著了《每个人都是创业家》(The Start-up of You)和《联盟》(The Alliance)。

内容简介

当地新闻报道见效了，我们每天都会收到几条投 诉。加州各地都有市民发来邮件抱怨他们当地的问题 。我亲自汇编了一本400页的《政府部门黄页》，其中 收录了加州各地政府各个部门的所有电话号码。每当 我接到投诉，我就查阅这本《政府部门黄页》，找到 相关地方政府部门的联系方式，然后拨通电话，父亲 或母亲负责沟通，我则拿着另外一部电话，静静地听 着。当你年纪尚小时，很难与成年人进行专业的交流 ，更何况是政府官员了，所以那个当下便成为了我重 要的学习时刻。打完电话，我会发邮件告诉市民最新 的进展。 终于我能够自己给政府部门打电话了，不过话又 说回来，这种事情真是伤脑筋。在电话中转述客户的 要求并不难，但电话的开头和结尾却不那么简单。尤 其是如何才能专业地结束一封语音邮件。很快我就记 住了一些结束语：“我期待尽快得到您的回复。谢谢 ！”“非常感谢，保重。”或者就是简单的“谢谢！ ”有时我会搞砸，因为在留下我的电话号码，表达了 极其特别的感谢后，我会重新回到脚本化的结束语： “再次感谢您，多伊先生。谢谢！”后来，我了解到 这种尴尬同样也困扰着成年人。 尽管经常搞砸语音邮件，但我还是与那些渐渐习 惯跟我打交道的市政工程主管们建立了关系。当地报 纸继续报道着我的免费服务。湾区网(BayArea．com) 把我的网站提名为“本周最热网站”，这为我们带来 了大量的浏览量，他们还送了一件免费的T恤给我。现 已停刊的《行业标准》(Industry Standard)对我进行 了专访，亚马逊公司的创始人杰夫·贝佐斯把我说过 的话收入了“本周名言”(“现在美国的抱怨声比以往 任何时候都多，所以我们认为现在是启动网站的黄金 时间。”)。看到类似“神童”“奇才”的标签后，我 非常惊讶。我只不过是建了一个网站而已。 随着网站的发展，我不得不为我稚嫩的新业务添 置一点点基础设施，只要能避免窘境就好。汤姆·阿 米亚诺(Tom Ammiano)是一位著名的旧金山监督委员会 (San Francisco Board of Supervisors)委员，有一 次他亲自回复了解忧网的电话。当时，解忧网的电话 号码就是我家座机的号码，我哥哥接的电话，他问： “嗨，你是谁？哪个汤姆？”在我看来，汤姆·阿米 亚诺亲自回复电话就如同比尔·盖茨亲自回复微软技 术询问一样。最终事情还是解决了，但你可以想象随 后我和哥哥间的对话是怎样的(当然，没有诉诸暴力) 。在这次事件后，我开通了免费语言信箱号码，再也 不“接听”电话了，但我能收到信息，然后等到我哥 哥不打电话并且我家的狗没在后院叫的时候再用座机 回复他们。 在与点击付费广告公司签署合同之前，我的脑海 中没有任何赚钱的概念。该公司在我的网站上发放广 告，每当人们点击一次，我便能挣几分钱。每积累到 20美元广告公司给我结算一次。可是我只攒到18美元 ，那家广告公司就破产了。大概也是在那段时间，有 一位《奥克兰论坛报》(OaklandTribune)的记者在采 访中问到我是如何赚钱的。我一时不知道怎么回答， 于是她大笑了一声，那笑声让我有些恼火，仿佛她的 意思是：“哦，你只是个网站企业家。”我挤出一个 笑脸回应她。不过她说得没错，我当时已感到厌倦。 我很高兴我做成了一些事情，但同时也意识到这 种工作已不再是一种乐趣，反而已经变得让我厌烦。 这是一个非常清晰的信号，它告诉我应该去做点别的 了。解忧网已经与加州的几十个地方政府部门建立了 联系，并且帮助一百多名市民解决了他们的问题。从 这个角度来看，尽管并没有挣到钱，但我认为这次尝 试是成功的。 所以七年级结束的那个夏天，我反思了我是多么 投入地经营着这个网站，既兴奋，又疲惫，即使它规 模很小。进行反思的并不只有我一个人。20世纪90年 代的互联网泡沫已经破裂，相当多的创业者都在进行 认真地思考，只不过他们思考的是怎么会在短短几年 内散尽了5 000万美元，而我思考的则是我是否真的要 做一个与众不同的人，还是应该多花时间跟学校的朋 友们在一起，讨论讨论谁是最漂亮的女生(如果你已记 不清初中的日子，我可以告诉你这就是那个阶段大多 数男孩间谈论的主要话题)。 到了八月，我意识到我已经学到了许多关于政府 如何运行以及创业者如何创建公司的知识。很多美国 人都不清楚我们的所得税、房产税或交通罚款都花到 哪里去了，而与他们不同的是，我对我们国家以及地 方政府系统的理解与日俱增。虽然有些时候公务员办 事效率低一些，但我十分感激他们孜孜不倦地工作， 尤其是有一次为了回应我一个客户的抱怨，一位交通 工程师用了30分钟的时间跟我详细描述了他是如何在 道路下方安置传感器来精确设计红灯时间的。P8-10