雾都孤儿(名师讲解版无障碍阅读版)/中小学语文拓展阅读丛书

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第一章 19世纪初，在英国首都伦敦附近的一个小镇上，有一 个由教会兴办的公共慈善机构名字叫济贫院，这样的机构 当时已遍布各个城镇。一天夜里，一位年轻的孕妇被人抬 进了济贫院，没过多长时间，一个小小的生命就来到了人 间。当时这所济贫院里只有一位教区医生和被济贫院收容 的一位老妇人。没过多久，这个小生命便躺在一块小小的 羊毛褥子上不停地喘着气，在众人眼里他似乎就要活不成 了，但过了一小段时间后，他却打了一个喷嚏，哇哇地哭 出声来。 那位年轻女子有气无力地从枕头上抬起毫无血色的面 孔，用微弱的声音吐出几个字来： “让我——看一看——孩子——再死吧。”医生走近 床前，态度意料不到地和善，说：“哦，你还谈不上死呢 。” “上帝保佑，可不能让她现在就死。”充当护士的老 妇人也插嘴说，“姑娘，还是想一想做母亲的滋味吧。瞧 ，多可爱的小乖乖。想一想吧！” 产妇摇了摇头，向婴儿伸出两只手，医生把婴儿放到 她怀里。 她用冰凉苍白的嘴唇热烈地吻着婴儿的前额，双手抹 了抹脸上的泪珠，眼睛里露出狂乱的异光，向周围看看， 打了一个寒战，身子朝后一仰——她永远地告别了这个世 界和她的孩子。他们给她揉胸、搓手、搓太阳穴，可是她 的血液已经不再流动了。他们说了几句想唤起希望和给予 安慰的话，可在这之前，她看不到希望、得不到安慰的时 间实在太长了。他们只好摇头叹息。 医生戴上手套后对老妇人说道：“这小家伙可能不太 安全。他闹得厉害，你喂他一点粥。”他戴上帽子向门口 走去时，在床边停了片刻，又说道：“这姑娘面目清秀， 她从哪儿来？” “她是昨天晚上被人抬到这里来的。”老妇人回答道 ，“有人发现她躺在街上。她的鞋子都磨破了，看来她是 赶了好一段路了，没有谁知道她从哪儿来，要上哪儿去。 ” 医生向死者俯下身去，抬起她的左手看了看，摇了摇 头说：“又是老故事，没有结婚戒指。唉！” 原来，这小男孩是一个私生子。 老妇人给婴儿套上了一件旧白布衫，这就意味着给他 贴上了一个标签——他成为一个由教会教养、由济贫院收 容的孤儿，一个将吃不饱也饿不死的卑微苦工，注定了要 在世间尝拳头、挨巴掌，遭受所有人的歧视而得不到任何 人的怜悯。 这个叫奥利弗的婴儿哭得相当起劲，他要是知道自己 是个孤儿，知道自己的命运全视教堂执事和监察员们是否 能发慈悲而定，恐怕还会哭得更响、更凶呢。 在此后的一段时间里，小奥利弗靠老妇人用奶瓶喂稀 粥养活。再往后，济贫院没有任何一个女人能提供他所需 要的营养，教区当局决定把他安排到三英里外的寄养所去 ，那是济贫院的一个分部，那里收养着二三十个无依无靠 的小孩，他们整天趴在地上打滚。 这些小孩由一位上了年纪的女人负责看养。这个女人 相当精明，办事老到，知道怎样对孩子有利，更清楚怎样 对她自己有利。她把每周每个小孩七个半便士的生活费大 部分拨归自己受用，留给那些正在长身体的孤儿的份额大 大低于规定标准。他们只能靠数量少到极点、营养差到极 点的食物维持生存。他们十个中往往有八个半会在饥寒交 迫之下病倒，或出现其他危险情况，以至一个接一个地到 天国去同他们从未见过面的先辈团聚去了。 当偶尔有人发现这些孩子的非正常死亡时，教区也举 行审讯，由有关人士组成的陪审团可能会突发奇想地提出 一些问题，或者教区居民会群情激愤地联名抗议。最后呢 ，由教区医生照例对尸体进行解剖，说小孩肚子里没有带 毒食物，教区干事宣誓提供证词，说这些小孩被看养得很 好。到了教区理事会定期来视察时，总是有人提前通知一 声，到时候这些孩子们被收拾得干干净净、整整齐齐，谁 还有什么可说的呢？ 这种寄养制度当然不会结出什么好果子来。在奥利弗 满九岁的时候，他仍是一个苍白而瘦弱的孩子，个头矮小 ，浑身没肉。但天性或遗传却在他的胸膛里种下了一颗善 良而坚毅的心。也许因为这里营养太差，他的心灵反倒因 此获得了充分的发展。这天他满九岁，他的生日是在一个 煤窖里度过的。他和另外两个孩子干完活后，居然敢放肆 地喊肚子饿了，于是在被结结实实地打了一顿之后，三个 人都被关起来。 也真凑巧，教区干事这时突然降临了，曼太太吓了一 大跳，她看见班博先生正在费力地打开花园正门上的小门 。 “仁慈的上帝！是你呀，班博先生。”曼太太从窗子 里伸出头去说，一副喜出望外的神情装得非常逼真。她回 过头来，小声地吩咐一个叫苏珊的孩子：“赶陕把奥利弗 他们三个带到楼上去，立刻把他们洗干净！”她又伸出头 去继续说话：“我的老天！说真的，看到你我高兴极了， 班博先生！” 班博先生是个胖子，性情很暴躁，对曼太太如此亲昵 的招呼他不但没有搭理，还把那扇小门恶狠狠地摇了几下 ，然后再赏它一脚——除了教区干事，任谁也踢不出这样 的一脚来！ P1－3