虚舟（新装插图版）

作者简介

内容简介

镰仓泉之谷有座净光明 寺，寺院塔头有间叫作华藏 院的僧院。此僧院是智庵和 尚所创，如今一片荒芜，惨 不忍睹，但在佛法盛行的从 前，僧院内的十王堂让众多 善男信女望而却步。僧院有 五间佛堂，里面并排立着冥 府十王的木像，木像的颜色 已经剥落，有些发黑；如今 佛法虽不如从前盛行，人们 依旧不敢靠近。传言这十尊 木像，乃文觉高僧从京都清 安寺背到镰仓来的。文觉高 僧一次只背一尊木像，如此 背十尊便要在京都和镰仓之 间往返十次。现代人信仰之 心淡薄，在他们眼中，走这 十趟得多累啊，所幸文觉高 僧并不觉得。人们还纷纷传 说，入夜后，十王堂里总会 传出从阴间提出犯人拷问的 哀号。人们不敢靠近华藏院 ，是从宽政’年间开始的， 这与其说是因为当时的人们 怀有信仰，不如说反映了彼 时追逐怪诞之说的世相。 长谷观音前有座狭长的 房子。话说有一次，一群商 家子弟聚集在二楼饮酒作乐 。他们平日里就在镰仓一带 横行霸道，这次他们一边和 艺妓嬉戏，一边扯到鬼怪之 说。有人便拿彦七开起玩笑 ： “彦七，平日你和鬼怪交 好，今晚有没有胆量学学文 觉高僧，去一趟泉之谷的十 王堂，挑一尊木像背到这里 ？随便你背哪尊都行，你敢 背，我们就请你大吃一餐， 这里的姑娘们作证，如何啊 ？” 玩笑中提到的与大森彦 七。同名的这个彦七，并不 是真的和鬼怪熟稔，只因他 拜一个诨名“妖怪”的汉学先 生学儒学，才被如此戏谑。 那玩意儿商家子弟们才不学 哩！不过话说回来，这个彦 七天生真有点精神和肉体缺 陷，尔后马马虎虎长大成人 ；即便他家境富裕，依旧被 同龄伙伴们瞧不起。一百年 前，那时还是元禄时代，江 户日本桥一带有个有名的财 主叫石川六兵卫，因不守町 人的本分受到江户十里四方 。驱逐，他为躲避处分搬到 了镰仓建长寺附近；彦七就 和这个石川财主家带有血缘 关系，再怎么落魄好歹也是 六兵卫一族的人啊。彦七如 今未满二十五岁，有一个比 他大三岁的妻子，尚无儿女 。他并不像商家子弟们一样 沉迷于女色，除了研究枯燥 无味的学问之外别无他能， 所以经常被当作笑柄。 “哟，彦七怎么不见了？ 刚刚还在这里的，跑哪里去 了？” “你方才那样嘲讽他，说 不定豁出性命跑泉之谷去咯 。你可惹出祸端来了。” “不可能！凭他？乳臭未 干呢，没那个胆的！大概想 他娘，溜回家里去咯。” 彦七不知何时不在座位 上了。在场的人拿他开了好 一会儿玩笑，之后不久又把 他忘光了。酒过三巡，已到 夜四半。了，众人打算散了 回家。就在这时，二楼下面 的楼梯传来了嘎吱嘎吱的声 音，还夹杂着嘈杂的脚步声 ，大家面面相觑，感到惊讶 。有个艺妓站起来拉开隔扇 门，颤抖着说： “啊……彦……彦七，背… …背着木像……” “什么？！”P3－5