万物简史

作者简介

比尔·布莱森，世界知名的非虚构作家，1951年出生于美国艾奥瓦州，曾任职于伦敦《泰晤士报》与《独立报》，同时也为《纽约时报》、《国家地理杂志》等撰文。作品主要包括旅游类随笔、幽默独特的科普作品——比如《万物简史》、《母语》等等，横跨多种领域，皆为非学院派的幽默之作。他的作品诙谐嘲谑的风格堪称一绝，整体上举重若轻，能让普通读者产生很强的认同感，不失为雅俗共赏的典范，深受读者喜爱，也获得很高的评价。每部作品均高踞美国、英国、加拿大畅销排行榜前茅。 比尔·布莱森之所以能在二十世纪的旅游文学中占据一席之地，并成为目前世界公认的最有趣的旅游文学作家，是因为他擅长用不同的眼光来看待他所游历的世界，他真切地捕捉到了一个旅人的内心感受。自然地理、生活情趣、社会时态，布莱森信手拈来无不奇趣。他的尖刻加上他的博学，让他的文字充满了智慧、机敏和幽默。作为在英国生活了二十多年的美国人，他的作品又兼具了开朗风趣、绝不怕粗俗的美式调侃和冷峻犀利、一针见血的英式嘲讽。

内容简介

　　1807年，伦敦13个志同道合的人在科文特加登广场朗埃克街的共济会酒 店聚会，成立了一个餐饮俱乐部，后来取名为地质学会。学会每月碰一次头 ，一边喝一两杯马德拉白葡萄酒，吃一顿交际饭，一边交换对地质学的看法 。这顿饭的价钱故意定在昂贵的15先令，以便使那些没有头脑的人望而却步 。然而，事情很快就变得一清二楚，需要有个设有永久性总部的合适机构， 人们可以在那里分享和讨论新的发现。不到10年，成员就发展到400名--当 然仍都是绅士--地质学会看来要使皇家学会相形见绌，成为该国的首要科学 社团。　　从11月到次年6月，会员每月碰头两次，因为到这个时候，实际 上所有的人都已出门，整个夏天在做野外工作。你要知道，这些人出去找矿 石不是为了挣钱，在大多数情况下甚至也不是学者。它不过是既有 P56钱又有时间的绅士在不大专业的层面上从事的一种爱好。到1830年 ，已经发展到745名会员，世界上再也不会出现那种情况。　　这种情形在 现在是难以想像的，但地质学激活了19世纪的人--完全抓住了他们的注意力 --这是任何科学以前没有过，或许将来也不会有的情况。1839年，罗德里克 ·默奇森出版了《志留纪体系》，一本又厚又重的书，研究一种名叫杂砂岩 的岩石。它顿时成为一本畅销书，很快出了4版，虽然一册要卖到8个几尼， 而且具有真正的赫顿风格，即毫无可读性。 P57