科学博士来回答(2关于宇宙未知世界及我们自己)(精)

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有此一问的人定然相信：地球以外的某些星球也可孕 育智慧生命。这观点自不必人人都当真，毕竟，尽管宇宙 里有无数的星系，每个星系里亦环绕着数不清的行星，但 地球仍然极有可能是独一无二的。不过自16世纪以来，以 地球为万物中心的观点日遭解构，我们所在的地球从“唯 一”退居“之一”，它只是太阳系八大行星中的一个，所 拱卫的太阳也不过是浩瀚星系中毫不起眼的一员。 在发现外星生命迹象之前，弄清我们是否孤悬宇宙之 间实为不易。还好，多亏了天文学家弗兰克·德雷克 （Frank Drake），他在1961年发明了所谓的“德雷克公 式”，为探究这个问题提供了一种思路。 德雷克公式由若干未知量构成，它提示我们，在确信 存在其他智慧生命之前，先 在该公式中，N格外给力，代表着可能被发现的先进文 明的数量，它意味着天外客，也就是外星人！ N的数值与等式右侧的所有变量相关，随着每一项被逐 一计算在内，N的数值在缩小。也就是说，在宇宙中发现其 他生命的概率，通过下面这些项相乘而得出： Rx：所有恒星的数目； fp：恒星中带有行星的比例； ne：行星中距离恒星远近适中、适宜生命存在的比例 ； fl：适宜的行星中能够提供生命存在条件的比例； fi：演化出智慧生物的概率； fc：智慧生物中掌握先进通讯技术的概率； L：存在时间足够长、可以让人类发现的科技文明数量 。 德雷克公式初成之时，其中的许多数值都还只能靠猜 测，后经人们不断努力，数值变得更为精确。 科学八卦…… 陆地上或水中的生命形式人们已颇为 熟悉，但是否存在其他可能性呢？著名天文学家弗雷德· 霍伊尔（Fred Hoyle）与卡尔·萨根（Carl Sagan），构 想出了诡异、狂野的气态生物。霍伊尔在一部20世纪50年 代末的科幻小说《黑云》（The Black Cloud）中写到， 一团由尘与气形成的巨云闯入太阳系，遮天蔽日危及地球 上的一切生命。这团巨云比人类更具智慧，它从恒星射线 （比如阳光）中汲取能量，直到巨云打算离开，地球才得 救。在一份给美国宇航局的论文中，卡尔·萨根提出一个 想法，火星的大气中存在着3种巨大的、气球状的生物：浮 子、沉兽和猎手。浮子有数公里之巨，以阳光或空气为生 ；沉兽状若海中浮游生物，在空气中缓慢下沉，顺道吸附 途经的东西，比如浮子，使自己如同下落的雨滴般不断膨 胀；至于猎手，顾名思义，猎捕其他有机体。 既然行星围绕恒星运行，我们便先要知道宇宙里有多 少颗恒星。我们所在的星系——银河系至少包含1000亿颗 恒星，其他星系的情况也大体相当。宇宙中星系的数量在 100亿到10万亿之间，将这些数相乘（比如用星系的最大估 计数），得到的数值大到无从理解，真是老多的星呀，1后 面跟着24个零！ 知乎…… 不同的估计或有出入，但银河系中可居住