追帽子的人(英国小品文经典三十篇)(精)/小钩沉系列

作者简介

查尔斯·兰姆（1775—1834），英国作家。他是一位与蒙田并列的具有世界声誉的大随笔家。代表作有《莎士比亚戏剧故事集》《伊利亚随笔》《后期随笔集》《英国戏剧诗样本》等。

内容简介

在近来到乡间的旅行里，有一次我们偶然谈起英 国对贫民的救济，他好像很惊奇为什么竟有人会心地 柔弱地去救济那路上碰着的可怜人，因为法律对他们 的生活已经供给得这么完备了。他说：“在每个区立 穷人院里，穷人都有衣、食、火同睡的*铺，供给得 很**；他们不至于有什么别的缺乏，就是我自己也 不想要什么旁的东西。但是他们好像还没有满意。我 真奇怪为什么长官不管他们，不把这班连累勤作者的 游荡汉关起。我还奇怪天下找得出去周济他们的人们 ，因为人们同时心里一定会明白，这样干有些像鼓舞 人去懒惰、浪费同做假。若使教我去对一个我稍稍有 点关心的人说，我一定劝他千万留心不要给他们的假 理由哄住。先生，请相信我的话，他们全是骗人的， 他们值得关在监狱里，不接*我们的援助。” 他正要这样继续往下说，严肃地劝我不要犯那我 实在不常犯的毛病，一个身上挂着破烂的绸衣碎块的 老人来求我们的怜悯。他要我们相信他不是普通的叫 花子，他为着要养活一个将死的老婆同五个饥饿的孩 子，被逼到干这可耻的生涯。我对这类假话，心里早 不相信，他的话不能感动我。但是这套话对黑衣人的 影响就大不相同了；我看出他脸孔发生变化，*后这 故事打断他那滔滔不*的演说。我很容易看出他心中 热烈地想救济这五个饥饿的小孩，但他不好意思在我 面前显出他的弱点。当他的同情和自尊两种情绪相冲 突、犹疑未决的时候，我故意向别方看，他就趁这机 会给了这可怜求乞人一块银洋，同时为着说给我听， 他故意教他去工作谋食，不要再拿这无聊的大谎麻烦 走路人。 他以为我一点都没有看见，所以我们走时，他还 继续同起先一样愤怒万分地骂叫花子；他插说些自己 惊人的谨慎同俭省的故事，和他点破装假的大本领。 他解释若使他做了长官，他对叫花子的办法是怎么样 ，露出他要扩张监狱来收容他们的意思，并告诉我两 件乞丐抢妇女东西的故事。他刚要说第三样相同的故 事，一个用木腿走路的水手又走到我们面前，希望能 够得到我们的怜悯，祝福我们两腿的健康．我打算走 过去不睬他，但是我这朋友仔细地看这可冷求乞人， 请我站住，说他要我看他多么容易无论什么时候都能 揭穿这类欺骗者。 所以他用一种严肃的脸孔，不高兴的声音开始盘 问这水手，问他是为了干什么事弄得这般身体残缺， 不能再执行他的职务。那水手也同样含着怒气地答道 ，他从前在战舰上做*官，为保护这班在家里没事干 的人，在外面打仗把腿打坏了。听这话，我朋友的那 种傲慢态度立刻**消失了，他没有话再问，他现在 只研究他用什么法子能够偷偷地周济这水手。这事倒 不大好办，因为他不得不在我面前保持那坏坯子的面 孔，却又要设法去救济这水手，以此来救济他自己心 中的苦痛。所以他对这个人挂在背后、绳子穿着的几 包火柴凶凶地望了一眼，我这朋友问他的火柴卖什么