GDP简史（从国家奖牌榜到众矢之的）

作者简介

伊桑·马苏德，现居伦敦。科学作家，记者，广播主持。曾是《自然》和《新科学家》杂志的编辑，现在是《双周研究》与《欧洲研究》的编辑，并且在伦敦的帝国理工学院教授国际科学政策。 他也为《前景》杂志、《时代》（伦敦）、《卫报》以及法国《世界报》撰写文章，同时也是BBC的常任主持人。

内容简介

所有报纸杂志编辑都有一套“黄金法则”。这些 法则旨在赋予出版物特色，反映它们自身的价值以及 读者的价值。就科研行业出版物而言，其中一条法则 是不能用“外国人”这个词来描述不属于工作地国民 的人。这样做看似没道理，因为研究属于流动行业， 绝大多数人在职业生涯某个时期很可能都远在异国他 乡工作。每个人在人生中某个时刻都扮演着外国人的 角色。 另外一条黄金法则是帮助读者理解官方报告和新 闻发布会当中的企业术语。这往往是由写作当中的偷 懒造成的。不过，有些词也可以刻意用来表达受到条 条框框限制的想法。举个例子，编辑在文章中用到“ 投资”这个词时往往需要三思而后行，尤其涉及报道 政府制订的新出资计划时。 这方面问题看似无关紧要，但是事实并非如此。 我们在这个问题上一定要谨慎，因为政府非常喜欢用 “投资”这个词，但事实上它们有时候是想表达“出 资”的意思，而这两个词的意思并不一样。 投资更多时候和企业相关(从GDP公式中可以看出 )。企业投资的目的是获得回报，它们希望通过投资 赚更多钱。而政府“出资”则是为了保护国民，为他 们提供发展机会。政府出资改善医院、重铺路面或建 立新的大学实验室时，并不是在投资，因为它们并不 指望得到金钱回报。政府出资是为了履行承诺，保护 选举它们当政并用辛苦赚得的钱交税的国民。 政府属于出资，企业属于投资。我大体上是这么 认为的。 2013年4月，我在写这本书时，从《金融时报》 的头条新闻中认识到自己犯了很大错误。那天，我第 一次发现政府把科学支出称为“投资”确实有一定根 据。我还认识到自己看到的那条新闻将会对GDP的构 成以及持续的改革举措产生深远影响。 我第一次认识到改变GDP事实上是有可能的。《 金融时报》的那篇报道刊登在晨报内页上，标题非常 简单：“数据移位导致美国经济增长了3％”。《金 融时报》对公众宣称，美国经济规模差不多在一夜之 间出现了增长，这在一定程度上是因为GDP的计算方 法发生了变化。 该变化涉及晦涩难懂的会计窍门，即将GDP表格 当中的科学支出所在栏目换个位置。在这之前，企业 与政府的一切科学支出都被看作是出资，没有财政收 益预期，就像政府出资修建医院和学校一样。但是现 在，按照《金融时报》那篇文章的说法，科学支出将 被归属到“投资”专栏。这样做是出于一种信仰，那 就是科学支出能赚钱：一些经济学家和为数较多的政 治家越来越多这样认为。企业的科学支出显然能赚钱 ，富有国家的科学支出多半依靠企业。但是，关于这 一点存在很大争议。 GDP计算方法的改变对拥有大笔科学预算和大型 跨国公司的国家更有利。比如美国、英国、德国和法 国，按照新的计算方法，它们的GDP会增加l％～3％ 。但研究经费从紧而且跨国企业屈指可数(多半个世 界的国家都是如此)的国家则没能实现GDP的增长。 P(219-221)