方以智传

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一、东林归来喜 明神宗万历三十九年(1611)，岁次辛亥，时令已经入 冬，寒风掠过，大地萧疏，树木落尽了叶子，只将灰色的 枝干光秃秃地举向天空，仿佛一支支祈求的手臂。只有桂 树是常青的，纵然北风怒号，大雪压顶，也不改郁郁葱 葱。所以，在南直隶安庆府桐城县的人家院落里，多植有 这种树。这种树还有一种喻义：蟾宫折桂!比喻读书人考 取功名。 明朝时的桐城，文风昌盛，崇尚读书，科第蔚起，冠 甲皖江。凤仪坊方氏便是其中的佼佼者。 凤仪坊在桐城县城东门外，紧临县儒学宫。方氏先祖 德益公于宋朝末年从池口迁来桐城，即居住在凤仪坊，人 称“凤仪方氏”。 方氏迁桐时想必很富有，方德益也乐善好施，比如县 城东门外的桐溪桥，为七省通衢之孔道。桐溪如今叫龙眠 河，发源自龙眠山，常常山洪暴发冲毁木桥，阻断交通， 桐溪两岸的人家曾屡遭水患。方德益临河而居，捐金将木 桥改建成石桥，还捐出自家地界在岸边砌石筑堤，以护民 居。考虑到县学狭小，方德益又捐出自家一半的宅基地， 用于学宫的扩建。 德益公的后代很繁盛，仅以本传传主方以智这一脉算 来，二世方秀实，曾为元代彰德县主簿；三世方谦，曾任 元代望亭巡检；四世方圆，曾任元代宣抚使；五世方法， 生于明洪武元年(1368)，于建文元年(1399)举乡试，出方 孝孺门，官四川都指挥使司断事。 在明初那场著名的“靖难之役”中，方孝孺作为建文 帝的辅佐大臣，是坚定的“保皇派”。当朱棣最终打人南 京，建文帝被逼自焚后，大势所趋，许多人也就放弃原 则，归顺到朱棣麾下。方孝孺却不改初衷，坚持认为朱棣 是大逆“篡位”，朱棣也偏偏要借压服方孝孺而取得道义 上的支持，所以逼迫方孝孺为自己起草即位诏书。方孝孺 宁死不屈，朱棣说：“我知道你不怕死，但你不怕我灭你 九族吗?”方孝孺读书人的执拗劲上来了：“漫说九族， 十族又奈我何!” 自来罪连九族，哪里来的第十族?方孝孺是一时慷慨 说的气话，不想朱棣居然真的给他找出一个第十族来，那 就是方孝孺的“门生弟子”。方孝孺素来在士林中享有威 望，人称“正学”先生，门生弟子众多。在南京聚宝门外 的刑场上，朱棣当着方孝孺的面，将他的九族亲属戚党外 加第十族门生弟子共八百七十三人抓来，一一杀害，每杀 一人便问一句“服不服”，方孝孺也是铁石心肠，硬是不 低头屈服。最终杀尽十族之后，将方孝孺凌迟碎尸。这一 场针对手无缚鸡之力的知识分子的杀戮，在历史上，为朱 棣靠军事政变起家的不合法登基又抹上了血淋淋的一笔。 那是建文四年(1402)的事，方法时在四川都指挥使任 上，执法严明，为人正直，官声很好。 朱棣称帝后，为永乐元年(1403)。到底是得位不正， 朱棣特别在意众人的态度，各地官员纷纷上表祝贺新皇登 极。按照品级，方法也应在贺表上署名，可是方法和他的 老师一样，认为朱棣是叛臣、篡位者，拒绝签名。