心智/对话最伟大的头脑大思考系列

作者简介

约翰·布罗克曼，美国**的文化推动者、出版人，“第三种文化”领**。 “世界上*聪明的网站”（《卫报》赞誉）Edge的创始人。 他旗下汇集了一大批世界**的科学家和思想家，每年就同一话题进行跨学科讨论。

内容简介

01 计算器官 ORGANS OF COMPUTATION Steven Pinker 史蒂芬·平克 世界**语言学家和认知心理学家 著有《当下的启蒙》《白板》《心智探奇》《思想本 质》《语言本能》 Edge：我们究竟应该如何解释像人类心智这样复杂的 东西？ 平克：在我看来，要了解心智的秘密，关键就在于对 它实施“逆向工程”（reverse engineer），弄清楚自然 选择所设计出的心智系统是如何帮助我们适应进化环境的 。在我的新书《心智探奇》（How the Mind Works）中， 我把人类大脑看成是一组“计算器官”，正是在它的帮助 下，我们的祖先才能理解自然万物以及自己的同伴，并且 在智力上较其他物种显得*胜一筹。 Edge：这种研究方法与当今学界的一般观点有何不同 ？ 平克：在当今学界的讨论中，*大部分关于心理机制 的理论假设都是几十年前的了。比如弗洛伊德的“液压模 型”（hydraulic model），这种理论称，各种精神压力 不断堆积于人的心灵深处，如果缺乏合适的释放渠道，就 有可能突然爆发。然而，这种说法明显是错误的。大脑并 不是通过液压现象或者能量流动来工作的，而是通过信息 处理。又比如那些专家学者、社会评论家对人类现象所发 表的种种评论。这些人认为，人的思想和行为都是“条件 化”、“社会化”或者“被洗脑”的结果。这些观点从何 而来？显然，它们源自20世纪20年代的行为主义、50年代 拍摄的蹩脚的冷战电影，以及人们对家庭教育的过分迷信 ，如今，行为遗传学已经证明了这种迷信的谬误之处。其 实，人类心智是一个异常复杂的信息处理系统，用达尔文 的话来说，是“极其复杂的器官”。但是，这个基本的认 识并没有进入主流的学术视域。 Edge：为什么说人类心智是一个**复杂的系统？ 平克：面对人类心智，我们感到*不可思议的并不是 它能够完成非凡的精神成就，例如莫扎特、莎士比亚的作 品或者是爱因斯坦的理论。与之相反，那些丝毫不足为奇 的*常生活能力才真正让人印象深刻。我们能够辨别颜色 ，认出母亲的面孔。我们能够力度适中地拿起一盒牛奶， 不至于太轻，让盒子掉到地上；也不至于太重，把它捏扁 。我们还可以来回摇晃盒子，通过手指的力感来判断里面 还剩多少牛奶。我们能够对外部世界做出推断，比如打开 冰箱门时，我们知道什么事情会发生，什么事情不会发生 。这一切听起来平淡无奇，枯燥乏味，但其实不然。比方 说，我们就制造不出一个能够完成上述任务的机器人。如 果有人能发明一个收拾杯盘碗筷或者执行类似简单任务的 机器人，我愿意花大价钱把它买下来。但这是不可能的， 如果要制造这样一个机器人，你必须着手处理一系列看似 简单的问题，例如识别对象、推理思考以及控制肢体，然 而，这些都是目前尚未解决的工程问题，比登上月球或者 人类基因组测序还难上百倍。但是，每个4岁的小孩子都能