近代名人传/美国小学生读的名人传

作者简介

约翰·哈伦（1858–1919），美国教育家、历史学家。*开始为纽约的一名教师，后升任纽约市副督学，在任期内提高了幼儿园的数量和质量，而且开设英语课教授外国人。他还是布鲁克林学院教育学部部长。哈伦中学就是为了纪念他而命名的。 艾迪生· 波伦博士，生平事迹不详。曾担任新泽西州纽瓦克市督学。

内容简介

从罗马帝国衰落到美洲被发现这一千多年的时间 里，通常被称作中世纪，它是介于古代和现代之间的 一个时代。 这是个非常动荡不安的时代。早期的时候，野蛮 人横行欧洲，几乎将所有的文明痕迹破坏殆尽。后来 ，通过教会的努力，他们才被置于某种控制之下。随 着时间的推移，文明生活的艺术不断发展。 在位于大城市各处的修道院内，学校被建立起来 。可是，我们现在所认为的那种面向一般大众的教育 还不存在。然而，这并不令人感到奇怪，因为印刷的 书籍还没有出现。 鉴于印刷机还没有发明出来，在当时，所有的书 籍都是手写本，也就是说，它们都是用手写出来的， 这也是手写一词所表示的意思。它们被写在了特制的 羊皮纸上，为的是墨水写上去后，能够被吸收，进而 保留下来。 当然，手写的书籍非常昂贵，因为需要耗费大量 的时间才可以写成。因此生活在欧洲的大部分人终其 一生都无缘手持一书，好好看上一眼。只有生活在大 城市和修道院里的少数人才有可能找到不下于500卷 藏书的图书馆。 印刷机最终得以发明之后，对知识的渴望广泛传 播开来。人们感觉到，他们必须具有用于阅读和研究 的书籍。他们还发现学校是必不可少的，因为他们的 子女要在那里接受教育。 在欧洲所有的国家里，没有哪个国家比意大利更 加彻底地觉醒了。而在所有因此被唤醒渴望学习各种 知识的地方中，佛罗伦萨是最早的一个。这座城市在 早期就成了很多博学之士的家园，在对欧洲启蒙所做 的贡献上，无出其右者。 著名的美第奇家族就生活在这里。这个家族已经 有好几代人在当时从事着差不多是世界上唯一的商业 活动。他们的贸易对象是印度。由骆驼组成的商队将 丝绸、围巾、香料和宝石从远东带至地中海海岸。然 后再由船只将它们运至佛罗伦萨。再然后由成队的骡 马负责将它们从佛罗伦萨通过阿尔卑斯关口运到位于 欧洲西部和北部的城市。 这种交通运输方式让美第奇家族变得非常富有， 他们不仅富有而且还颇具影响力。该家族因此统治了 佛罗伦萨城及其居民达三百年之久。然而，不仅仅是 财富让他们拥有权力，他们基于工业境况的政治影响 也是举足轻重的。 像古雅典一样，这座城市是一个城邦。它制定了 自己的法律，有权铸造自己的钱币，还拥有同外国开 战以及缔结和平的权力。 虽然佛罗伦萨的政府属于共和政体，但是，它却 是曾经存在的最为奇怪的小共和国之一。在那里存在 着一条特别的法律，即一个男子除非隶属于某个协会 或者“艺术团体”，否则不应该拥有行政官的席位。 它们同我们的现代贸易团体基本别无二致。不过 ，佛罗伦萨人拥有的协会数量甚至比我们还要多。他 们不仅拥有木匠和泥瓦匠协会，还拥有那些依靠双手 劳动者以及依靠头脑工作者联合起来的协会。此外， 还有银行家、商人、医生和律师等等组成的“艺术团 体”或者协会。 佛罗伦萨人从“艺术团体”成员中选择他们的官 员。市政府接受“九人大议会”的授权。在这9人中 ，有7人属于脑力劳动者，另外2人是手工劳动者。这 种安排把那些依靠脑力来劳动的人和那些依靠双手来 劳动的人紧密地结合在了一起，使得律师、商人和银 行家对木匠、泥瓦匠以及其他靠“挥洒汗水”来谋生 的人怀有友好的感情。如果不热爱劳动人民，没有人 能够在佛罗伦萨长期实行统治。 美第奇家族以用他们的钱为佛罗伦萨的人民谋福 祉而著称。因此，他们发现无论是使“执政官”成为 共和国的首脑，还是将那些可以贯彻其愿望的人送上 宝座，都变得易如反掌。 1449年，正值欧洲准备进入复兴运动的时期，美 第奇家族中被称作洛伦佐的人出生了。他的祖父科西 莫·德·美第奇为佛罗伦萨建造了很多精美的建筑， 其中，就有闻名遐迩的大教堂。 P1-P3