世界未解之谜

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寻找宇宙中心 从古至今，人们每天都能看见太阳东升西落，好 像太阳在围绕地球运转，自然会产生地球位于宇宙中 心的想法，后来这种观点被*心说所推翻，它认为太 阳才是宇宙的中心。那么宇宙的中心到底是什么？地 球、太阳、银河系还是其他河外星系，*或者宇宙根 本就没有中心？其实很久以前就有人思考过这个问题 ，人们通过大量的观测工作记录了许多测量数据，并 根据这些数据形成了一些观点和看法，但到目前为止 还未形成一个系统的具有说服力的学说。 早在公元90～168年，古希腊学者托勒密就建立 起了世界上**个完整的地心宇宙体系。他在总结前 人的观点和测量数据的基础上，特别是针对那时关于 行星的观测结果，提出地球处在宇宙的中心静止不动 这一说法。恒星均位于被称作“恒星天”的固体球壳 上，其他的天体如太阳、月亮、五大行星等都沿各自 的轨道绕行在地球周围，每颗行星都在一个小圆轨道 上作匀速转动，人们将这些小圆轨道称为“本轮”。 “本轮”的中心又在一个被称为“均轮”的大圆轨道 上围绕地球匀速转动。这样，在以地球为中心的轨道 上，“恒星天”和太阳、月亮、五大行星等各自作匀 速运动。 就当时的科学状况而言，托勒密的地心说中许多 内容是比较科学的。例如，托勒密在研究天体运动时 ，建立了新的几何学模型和坐标参考系。另外，他把 恒星固定在被他称为“恒星天”的固体球壳上，俗称 “水晶球”，至今人们还将这种假想的“天球”概念 保留在天文观测上。但是托勒密的理论是错误的。 中世纪期间，欧洲教会就是利用这个错误来维持 统治的，使西方认为地球是宇宙中心的错误历史延续 了1400多年。在这段时期，教会总是宣传上帝居住的 极***是*高天堂，“上帝选定的宇宙中心是地球 ”。教会把地心宇宙观奉为神圣不可侵犯的真理。 但是，教会的统治并不能阻止人们探寻真理的脚 步。 从14世纪中期开始，随着人类不断扩大生产活动 、发展经济，社会需求提高了，一种新的文化潮流在 欧洲兴起。15世纪，航海事业的发展促进了天文学的 进步，为了正确导航，天文学家需要**地观测和预 报天体的位置，这时就发现采用托勒密理论计算出来 的行星位置与实际偏差很大，因此他的理论显得** 不实用。 即使是这样，仍有一些人坚决地维护地心说理论 ，他们采取在“本轮”上再加“本轮”的方法来处理 出现的偏差，若计算出来的行星位置仍与实际位置存 在偏差时，就再加上一个本轮，以此类推进行下去直 到不再有偏差存在为止。有时几颗行星的“本轮”数 多达80多个，而且某颗行星究竟应该被加上多少个“ 本轮”才合理，谁也无法确认。天文学由此陷入了尴 尬的局面。