福尔摩斯探案集/语文丛书/青少年阅读经典文库

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他把后背稳稳地靠在椅背上，深深地吸了一口烟 ，缕缕浓烟从烟斗中飘出来。他说道：“以你为例， 照我的观察，我知道你今天上午必定到过维克莫亚街 的电报局，照推理说起来，我知道你必定在那里发了 一封电报。” 我说：“是啊，这两件事的确是这样的，但我不 知道你是怎么猜到的。我敢说此事我并没有告诉过第 二个人。” 他说：“你虽没有告诉别人，事实本身却能够告 诉我。这件事很简单，解释起来却很麻烦。这件事就 可以成为划分观察力与推断力的界限。我的观察力告 诉我，你的鞋头有一些红泥，据我所知，维克莫亚街 电报局门外正在修路，从地下掘出来的红泥堆积在门 外，往来的人如果不留神，就会踏到这污泥。今天早 晨，你几乎一直待在这里，没有远行，而贝克街又没 有红泥，于是我由此推断你一定去过维克莫亚街。” “是啊，但你的推断力还告诉你些什么？使你能 够断定我发过一封电报呢？” “这也是很容易判断的。今天早上我和你面对面 坐着的时候，没有见你写信，你桌子上的明信片、邮 票都没有动，你不发电报，去那里做什么？凡事在推 断的时候删掉一些可能，那么，最后的结果就确定了 。” 我略微想了一想，又说：“这件事正如你所说的 ，本来就简单而容易推断。我想再试试你的推断力， 你有兴趣听吗？” 他答道：“你尽管放心说，或许我不用第二次注 射可卡因了。凡是你所问的，我差不多没有不愿意解 释的。” 我说：“我曾经听你说过，人们的日用品一定会 留下这个人的特征。精于观察的人，可以见了东西就 知道这个人。我这里有只新得来的表，你能说出这表 原来主人的特征吗？” 我说着把表递给他，注意着他的一举一动。他把 表放在手里，掂掂它的重量，又仔细地看看表面，然 后再打开后面的盖子，留心察看内部的机件。同时， 他从衣袋里摸出放大镜来仔细地察看。看见他忽然神 情沮丧，一言不发，我想他这回终于被难倒了，心里 便有一种孩子般的快乐。 他说：“这件事很难，几乎没有头绪。因为这表 最近才擦过油泥，纹路痕迹都没有了。” 我答道：“是的，的确是擦过油泥，然后才给我 的。”我觉得他想掩饰他的失败，才故意说这些话来 搪塞。 他仰起头，注视着屋顶的天花板，分明在那里苦 思冥想。他慢慢地说道：“即使这个过程很艰难，但 我已有了一些头绪。我试着说说看，请你指教。我想 这东西必是你哥哥的，你哥哥又是从你父亲处得来的 。” 我问道：“你是从表背面的H.W.两个字头上知道 的吗？” “不错，W代表你的姓。表里面所刻的制造年月 离现在已经有五十年了，这样长的时间，可知它一定 是上一辈留下来的。并且按习惯说起来，凡是一些有 纪念意义的东西，传给长子的居多，而长子往往又袭 用父亲的名字。如果我猜测得没错，令尊已经去世多 年了。所以我敢断定这表必定是在你哥哥的手里。” 我说：“是，还有呢？” “你哥哥不善理财，有时甚至挥霍无度。因此他 雄厚的资产，不久就所剩无几了，所以生活拮据，后 来因酗酒而死。我所知道的，就这些了。” 我听了，立刻触动往事，心潮起伏，站起来说： “福尔摩斯！你为什么对着人家的弟弟说哥哥的不是 ？这对吗？况且你所说的也未必都是出于推断，你恐 怕早就知道我哥哥的情况吧。” 他很和缓地说道：“华生医生！请你原谅我的坦 率。我推断了很久，偶然有所心得，便直言不讳，一 时没有顾及你的感情，十分抱歉。但是你说我预先知 道是不正确的。我没有看见表之前，根本就不知道你 有哥哥呢。” “那么，你怎么知道他的行为？怎么可能如此分 毫不差呢？” “侥幸而已！我只是揣测罢了，不敢断定事事都 确实啊！” “那么，你所说的只是猜想吗？” “不！不！我绝不把猜想算作能力。凡事必定先 有理由，如果只凭猜想，往往就不能得出合乎逻辑的 推理。 P7-8