莱特兄弟传/世界十大科学家丛书

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父亲远离家乡、工作繁忙，全家频繁的移居影响 了莱特兄弟的学业。莱特兄弟总是在一起，他俩从小 的爱好就是摆弄机械。 人们说，这是来自他们祖父的遗传。 1．相亲相爱、和乐融融的莱特一家 美国建国前的历史是一部移民史、一部开发史。 早在1620年，欧洲就开始向北美洲大陆移民，从此之 后，一批一批的欧洲人大量地涌人这块未开发的地方 。有些是商人，有些是犯人，有些是冒险家，有些是 传教的……这些人不仅要排除各种险阻，从事开垦， 和大自然做顽强的斗争，而且还得和土著的印第安人 周旋。经过这些移民100多年的辛勤劳动、经营，这 块地方终于被开发出来。在长期的共同劳动中，一个 新的民族——美利坚民族形成了。但是，他们的一切 劳动成果却被英国殖民统治者所窃取。这种行为，当 然激起不畏艰险而努力劳作的开垦者的极大不满，要 为自由和独立而斗争。在华盛顿的领导下，这些开垦 者不怕失败，克服种种困难，在无数次血与火的洗礼 之后，美利坚民族终于站了起来。1776年7月4日签署 的《独立宣言》宣告了美利坚合众国的成立，英国不 得不于1783年承认美利坚合众国独立，从此7月4日就 成为美国建国纪念日。 莱特兄弟的祖父，汤玛斯·莱特怀着美好的愿望 ，于1805年移民到这块仍在向西部继续开垦的、新兴 的美利坚合众国。他移民到美国后，先居住在印第安 纳州的新堡乡村，后来多次移居。 在美国俄亥俄州迪顿镇的一条荷松街道上，居住 着教会牧师莱特一家。迪顿镇不太大，但是风景却很 秀丽：有水，有树木，有草地牧场，有小孩玩耍、放 风筝的地方。莱特兄弟非常喜欢自己的家乡。莱特全 家共有七口人，除父亲、母亲外，还有五个孩子：老 大叫路易·莱特，老二叫罗林·莱特，老三叫威尔伯 ·莱特，老四叫奥维尔．莱特，老五是女孩叫凯特· 莱特。五个孩子当中，年长的两位哥哥路易和罗林， 在外地学习和工作，和家里人不住在一起．所以家里 只剩下三个孩子，二男一女。这两个男孩，威尔伯· 莱特、奥维尔·莱特，就是后来震惊全世界的、著名 的飞机发明家——莱特兄弟。 1867年4月16日，在一个春光明媚、风和日丽的 日子，几声啼哭，一个婴儿在印第安纳州米尔维尔的 米尔顿．莱特家里降生了。小男孩的顺利降生，给全 家人带来了和乐的气氛，这可乐坏了父母。 父亲高兴地说：“真的，我很高兴。看这小家伙 的样子，挺英俊，很逗人喜欢，或许将来能有所作为 ，干出点名堂来！” 听了父亲的话，母亲也兴奋地说：“是呀，这个 小家伙真的很逗人喜欢。可是给他起个什么样的名字 好呢？” “那就叫他威尔伯吧！” 就这样，威尔伯这个名字被确定下来。威尔伯在 父母的爱抚下，茁壮地成长着。 时间过得很快，转眼问四年过去了，莱特一家从 印第安纳州的米尔维尔搬到了俄亥俄州的迪顿镇，这 时，威尔伯已经四岁，很像个男子汉了。1871年8月 19日，一个炎热的季节，一个婴儿在迪顿镇米尔顿· 莱特家里降生了。接生员报告说，这个胖乎乎的婴儿 是个小子。父母给这个小男孩起了个很响亮很顺口的 名字——奥维尔。 父亲米尔顿．莱特正直、诚实、和蔼、平易近人 ，学识广博，总是离家到不同的城市、乡村巡回传教 ，深受人们的尊敬。母亲凯塞琳勤劳、精明强干，守 在家里，细心地照料和教育着孩子们，镇里人都称道 她的贤惠和能干。三个孩子聪明、懂事，独立性很强 ，一块儿玩得很开心，即使两个大哥哥回来，他们也 能和睦相处。 P1－3