海底两万里(名师讲解版无障碍阅读版)/中小学语文拓展阅读丛书

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“莫拉维扬”号继续航行，似乎并没有受到什么损伤 。它是撞上了暗礁，还是撞上了一只沉没的破船呢？ 这事件本身是十分严重的，可是，如果不是三个星期 后，在相同的情况下又发生了类似的事件，它很可能跟许 多其他的事件一样很快被人忘掉。 1867年4月13日，海面平静，又是顺风，著名海运公 司丘纳德的“斯科蒂亚”号在西经15度12分、北纬45度37 分的海面上行驶。它在一千马力发动机的推动下，航行速 度为十三点四三节。它的机轮在海中转动，完全正常。下 午4点17分，旅客们正在大厅里吃点心的时候，“斯科蒂亚 ”号左舷机轮后面一部分似乎发生了轻微的撞击。 这次冲撞是十分轻微的，要不是管货舱的人员跑到甲 板上来喊“船要沉了，船要沉了”，也许船上的人谁也不 会在意。旅客们起初十分惊慌，但安德森船长很快就使他 们安定下来。他告诉旅客们：危险并不会立刻就发生，因 为“斯科蒂亚”号有七个用防水舱壁隔开的船舱，一处进 水，是绝无大碍的。 然后他跑到货舱，查出五号舱进水，海水迅猛地涌人 ，证明漏洞相当大。好在这间船舱里没有蒸汽炉，不然的 话，炉火就会熄灭的。尽管“斯科蒂亚”号机轮有一半浸 在水里，但还能继续行驶。等船驶进公司的船坞，已经晚 了三天。上岸后，“斯科蒂亚”号被架了起来，工程师们 简直不敢相信自己的眼睛：在船身吃水线下两米半的地方 ，露出一个很规则的等腰三角形缺口。铁皮上的伤痕十分 整齐，就是钻孔机也不能凿得这么准确，弄成这个裂口的 锐利器械一定不是用一般的淬火技术制成的，因为，这家 伙在以惊人的力量向前猛撞，凿穿了四厘米厚的钢板以后 ，还能用一种很难做到的后退动作，使自己脱身。 一时间舆论又一次哗然。以前所有原因不明的航海遇 难事件，现在都算在这个怪物的账上了。由于它的存在， 人们感到各大洲间的海上交通越来越危险了，大家都坚决 要求不惜任何代价清除这个可怕的怪物。 当我到达纽约的时候，这事件正传得沸沸扬扬。人们 分成两派：一派说这是一个力大无比的怪物，另一派说这 是一艘动力十分强大的“潜水艇”。 我到欧美两洲调查之后，才发现将这个怪物看成“潜 水艇”的说法不太可能成立。如果说私人有这样一种武器 ，这是不可能的事。只有一国政府才可能拥有这种威力巨 大的破坏性武器，但欧美各国政府都发表声明坚决予以否 认。这样，“潜水艇”的假设终于被放弃了。 我一个一个地研究了各种不同的假设和猜想，不得不 承认，的确有一种力量惊人的海洋动物存在。 海洋深不可测的底层，我们完全不了解，探测器也达 不到。最下层的海底是怎样的情形呢？海底十二到十五海 里深的地方可能有些什么动物呢？这些动物的身体构造是 怎样的呢？我们实在很难推测。 如果我们不认识所有的生物，那么我们就得承认在深 不可及的水层里还有鲸类的新品种，它们因为在海底待久 了，就突然浮到海面上来，这种说法还是比较令人信服的 。