富兰克林自传/世界名人名传

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**章 回顾一生，追根溯源 亲爱的儿子： 我一直都很喜欢搜集祖上留下的珍闻逸事。你也许还 记得当你跟我住在英国的时候，我曾遍访家族中的老人， 向他们了解情况，为此不惜走很远的路。目前我正在乡间 休假，预计有整整一个星期的空闲时间，我想你也许同样 喜欢了解我一生的事迹(其中有许多情节你是不知道的)， 于是我就坐了下来，将我的一生诉诸笔墨留给你看。除此 以外，我还有一些别的想法。我出身贫寒，少年时生活艰 难，后来居然能衣食无忧，还在世界上小有名气，一生顺 风顺水、诸事如意——承蒙上帝的保佑，我才得以功成名 就。对于这些经历，我的子孙很可能愿意做一了解，针对 自身情况寻找有益之处，以便借鉴和效仿。 回顾自己幸运的一生，我有时不禁会想：假如叫我再 活一辈子，我情愿还有这样的人生，从开始一直到现在都 是这种状况，仅仅希望能像作家那样待书稿再版时修改修 改初版里的些许错误。如若可能，除了改正错误以外，我 还希望能化险为夷，把生活中的不利因素转化为有利因素 。即便做不到这一点，我仍情愿自己的第二次人生跟** 次一样。鉴于一个人不可能有第二次人生，要想让你的一 生重现，你就得回忆，而如欲使你的回忆保留下来，那就 需要用文字记载。 我跟别的老人一样，也喜欢唠叨唠叨自己，讲一讲自 己的亲身经历。如果口头讲，别人不管愿听不愿听，出于 敬重老者的缘故都得勉强听，但是一经写下来，看与不看 就可以悉听自便了。*后(我还是自己承认了好，因为即使 我否认，别人也不会相信的)，写自传或许还会大大地满足 我的自负心。说实在的，在生活中，抑或在书上，我很少 看见或读到“我可以毫不自夸地说……”这样的开场白， 但开场之后，紧接着就是一大篇自吹自擂的话。大多数人 尽管自身喜欢虚荣，然而却看不上别人这般表现。我却对 虚荣心强的人持宽容的态度，觉得这对他们本人以及他人 并无坏处，有时还会产生积极的意义。我认为在许多情况 下，一个人如果有虚荣心以及其他的一些精神慰藉，倒应 该感谢上帝呢，一点也不奇也不怪。 提到上帝，我满心感激，感激他让我的一生幸福美满 ，感激他为我指点迷津，使我选择了正确的人生道路，* 终获得了成功。虽然不该得寸进尺，但我仍希望能继续得 到上帝的庇护，能继续享有幸福的人生，能继续遇到逆境 而不气馁(在人的一生中，谁都会遇到逆境)。不知道未来 会出现什么样的复杂情况，但我相信上帝一定会保佑我们 ，引导我们战胜一切艰难险阻。 我有一位伯父，他也同样爱好搜集家族中的珍闻逸事 。一次，他交给我一些笔记，上面记载了一些与我们祖先 有关的事情。我从中得知我们的家族曾在北安普敦郡的艾 克顿村居住过三百年——究竟在这以前还住过多少年，我 伯父就不得而知了(也许，我们家族从采用“富兰克林”为 姓那时起就住在该村，而“富兰克林”在这以前是一个阶 层通用的姓——曾几何时，英国的每个阶层都有各自的姓) 。我们家族当时曾拥有约三十英亩私田，以打铁为副业。