非洲的百万富翁(赠英文版)/双语译林壹力文库

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第一章墨西哥先知 我叫西摩·威尔布拉汉姆·温特沃斯，是查尔斯·凡 德里夫特爵士的妹夫兼秘书。他是位百万富翁、知名的金 融家，祖籍南非。许多年前，他只是开普敦一位不知名的 律师，我有幸娶了他妹妹为妻(当然也是门当户对)，后来 他将金伯利附近的地产、农场逐步发展成了克罗地多普· 戈尔康达有限公司，他就给了我秘书一职；这个职务收入 不错，此后我便作为秘书和他形影不离。 查尔斯·凡德里夫特这人，一般的骗子骗不了他。他 中等身材，体形魁梧，嘴唇紧闭，目光犀利，一副典型的 成功且精明的商业天才的模样。据我所知，只有一个骗子 在他身上得逞过，用尼斯警长的话说，即便维多克、罗伯 特·胡丁，还有卡廖斯特罗①联起手来，也绝对斗不过这 个骗子。 当时我们去里维埃拉待了几个星期。我们只是想摆脱 金融集团那些繁重的事务，彻底地休息和放松一下，因此 也就觉得没什么必要把妻子也一同带出来。实际上，凡德 里夫特夫人一心痴迷于伦敦的各种享乐，对于地中海沿岸 的乡村风情并无太大兴趣。而我和查尔斯爵士，虽然在国 内全身心忙于公务，但对于能够完全摆脱伦敦的城市生活 ，到蒙特卡洛的高地来，欣赏到迷人的植物，呼吸到新鲜 的空气，这种彻底的转变，我们完全欢迎。我们对风景情 有独钟。站在摩纳哥的岩礁上放眼望去，身后的滨海阿尔 卑斯山、前方的无际碧海，在雄伟的大赌场的映衬下显得 尤为壮观，这是全欧洲数一数二的美景，令我心旷神怡。 查尔斯对这个地方有种眷恋之情。经历了伦敦的喧嚣，下 午能一边享受到蒙特卡洛的棕榈树、仙人掌、清风，一边 还能在轮盘赌中赢上几百块钱，这让他精神焕发。要我说 ，对那些有识之士来讲，这个国度就是他们疲惫时的天堂 。但实际上，我们并没有在此逗留。查尔斯觉得，作为一 名金融家，通信地址中出现蒙特卡洛，这不太合适。他希 望在尼斯的英国大道上找一家舒适的酒店，在那儿每天沿 着海岸走到大赌场，恢复一下身体，放松一下紧张的神经 。 这段时间，我们舒舒服服地住在英国大酒店。客房在 二楼，房间很不错——有客厅、书房、卧室——随处可见 来自全球各地的各色人等，都非常和蔼可亲。当时，尼斯 到处都在谈论一个神秘的骗子，其追随者都誉之为伟大的 墨西哥先知。据说他有超凡的预见力，还有很多其他特异 功能。我这位能干的内兄有个特殊嗜好，碰到骗子，就非 得揭穿他不可。他是位极其敏锐的生意人，可以这么说， 去甄别、戳穿别人的骗术，那种替天行道的正义感让他感 到满足。酒店中的许多女士，总在不停地向我们诉说他的 各种奇闻怪事，其中有些人同这位墨西哥先知碰过面，还 交谈过。这位先知曾向一位女士透露了她那离家出走的丈 夫的当前行踪，向另一位女士透露了第二天晚上轮盘赌的 中奖号码，还通过屏幕向第三位女士展现了她数年来暗地 里爱慕的男子的影像。查尔斯对此当然压根不信，但这却 勾起了他的好奇心。他想亲自会会这位了不起的读心术士 。