金斯顿城（卷三）灵魂之星

作者简介

C.L.波尔克，加拿大奇幻作家，喜欢编织、骑自行车、喝单品咖啡。凭借处女作《金斯顿城（卷一）：巫师之印》入围 2019年星云奖决选名单和2019轨迹奖新人小说，并获得了 2019年世界奇幻奖长篇小说类大奖。她现在定居在加拿大阿尔伯塔省南部。

内容简介

就在我们支起风暴板,钉上压条,等着风暴过去的一个小时后,敲门声不约而至。第二会客厅里每个人都循着敲门声音方向看去,仿佛我们可以看见是谁冒着街上肆虐的寒风来到这里似的。格洛里姑妈把手中的织物放在膝盖上,手指关节上还缠绕着毛线,她向我挥挥手,“罗宾,看看是谁敲门。” “我来!”阿莫斯大喊,随即像是要计时那样快速离开客厅,在大厅里飞奔。我放下手中的笔记和《人体骨骼学》,离开靠近后面火堆的座位,跟在小阿莫斯后面,走到门厅。乔伊也跟着,像所有灵魂那样穿过墙壁,跟着她的侄子来到了门厅。 在这场气旋带来的暴风雪来袭之际,只有麻烦才会敲索普家族宅子的门,除此之外别无可能。门把手冰冷到难以触摸,我推开门,顶着它,以免撞到我的脸。 站在前门的人果真是个麻烦。格雷丝·汉斯莱来到我家门口,她周围的空气呈圆顶式停止流动,而此时风暴碗1带来的“礼物”正在街上呼啸嘶吼。麻烦。不,比麻烦更糟的东西。格雷丝连一刻钟都还没停下,就把它带过来了。 阿莫斯像虫子一样挤到我前面,伸长脖子,指着格雷丝说,“啊嗬2。我记得你。” “啊嗬,”格雷丝回应他,“你应该进去,外面太冷了。” 我用手按着阿莫斯的头,让他往后转,进屋子里去,“那么多地方,怎么你偏偏出现在这里?风暴不是准备登陆了吗?” “这就是为什么我在这的原因。”格雷丝·汉斯莱说道,“我有新消息带给你。” 要不是街上的雪打旋下个不停,我就将她拒之门外了。就算我不相信格雷丝·汉斯莱,我也不能拒绝她的盛情。 “快进里面吧,”我说,“看看架子上哪里位置适合,就把滑雪橇放在那。” 阿莫斯已经欢快地跑去第二会客厅,告诉长辈们是谁在这样恶劣的天气还找上门来。格雷丝踢掉她的鞋子,在海草编织的篮子里找了双拖鞋穿上。 格雷丝站了起来,她膝盖半弯以便配合我的身高时,我抑制住自己生气的冲动。但接着她压低声音,在我耳边说:“康斯坦丁娜退位了。塞弗林成为国王后的第一件事就是要废除《巫术保护法案》。现在我们能找个地方谈谈了吗?” “不止是决议中止法案。”一百个回应涌现在我脑海里,争先恐后地要第一个蹦出来,“他为什么要那么做?” 格雷丝往后退了退,肩膀挺起,微笑道:“这就是我为什么出现在这里的原因。但我们可不可以——” “啊,你有想要的东西。” “确实。但你想想:我现在本应和风暴歌者在一起,但我没有。这点很重要。” 看来我至少可以听她把话说完。她在这里待了好一会儿了,好似那场风暴没有什么能让她回头关注。“到客厅去吧,”我说,“不过我们首先得接受挑战。” 《巫术保护法案》不再有效了。过去这二十年我为之抗争的、我以为要把接力棒交到家族下一代人手中继续进行的抗争,结束了。但还是太晚了,那些我爱的人没等到被释放的时候,但好歹我们的抗争画上了句号。 “为什么王子——不好意思,为什么塞弗林国王会撤销这个法律?” “这是半神国人想要的。” “我还以为半神国人不会介入我们的政治。” 格雷丝叹了口气,“是我吓唬他做出这个决定,也不知道我能否再次圆满完成这件事。挑战是什么?” “罗宾,”长老呼叫道,“是谁在门口那?” 我为格雷丝带路,走到第二会客厅。索普家族四代人聚在壁炉火堆旁好奇地张望着。孩子们坐在椅子和凳子上,做着针线活;更小的孩子则趴在地板上拿四副扑克牌来拍打玩闹。 长老认出格雷丝,露齿而笑。 “你躲不掉的,”他说道,竖起手指,顽皮地来回摇动,“没有人能忘记我们做过的炸鱼。” “我做梦还梦到过了呢。”格雷丝说。 长老坐在他的座位上,身体前倾,脸上还挂着笑容,“什么风把你吹来了,总理?” “我想和索普小姐谈谈。” “在这样的天气里?”柏妮丝姨妈转头凝视窗户外面飞舞的雪花,“那肯定是重要的事情。” 格雷丝点点头,“是的。” “我们要走了。”我说,“跟我来。” “别那么急。”格洛里姑妈说,“我想知道你为何而来,在这么一场终生难遇的暴风雪登陆家门的时候,按理说你应该在你们的山上,和你的皇家骑士团一起抵御风暴,可你却现身于此。” 格雷丝惊掉下巴,“我们的事从未逃过你的法眼,是吗?” “没错,”格洛里说,“你趾高气扬地走遍镇子,头顶的光环闪耀发光,还想着没人知道你的秘密。我们都知道的。我们要想从你手中幸免于难的话,就必须知道这件事。” “格洛里姑妈,”我说,“我不认为格雷丝有时间了解这件事的来龙去脉。” “你给我乖乖待着。”柏妮丝姨妈指着格雷丝,“只有一个原因能让她在这样一个时间点出现在这里。那就是她知道了我们圈子的事情了,她是来这逼迫他们就范的。” “我们必须联合起我们的力量,”格雷丝说,“这是我们唯一的机会。” “嗯哼,”格洛里说,“接着你就把他们圈禁起来。” “她说《巫术保护法案》已经废除了。”我说道。 客厅里的每个人都倒吸了一口气。 “那是真的吗?”长老问道,“格雷丝小姐,你说过你不可以——” “康斯坦丁娜退位了,”格雷丝说道,“塞弗林现在成了国王。他就任的第一件事就是废除这个法律。” “而且是你说服他这么做的。”我补上这句话,我知道除了这个,她也不会说别的了。稳重谦逊这个词,我是不指望从她身上看到了。 “这个决定是正确的,”格雷丝说道,“艾兰国每一位巫师都不会再受到迫害,她们会是自由且安全的。我及时地做了这件事情,也是因为我需要你们的人来帮助我们抵御抗击气旋风暴。” 我就知道,她肯定有想要的东西。为了得到那样东西,她还废除了《巫术保护法案》,改变了历史。而且是废除,不只是在合法决议中止法案进程中悬停它,而是从法律中抹去它的存在。我期盼梦境颠倒,人幻化为野兽、树木或是怪兽,那样法案废除似乎就说得过去了。 我不是在做梦。我知道这不是假的,但我还是感觉不真实,“你有没有令状的复印件?” 格雷丝耷拉着肩膀,“我没有时间搞这个。但雅各布·克拉克现在一定听到风声了——我想着大概这个消息已经满天飞了。” “现在所有人都在警惕风暴,”我说,“议会今天可没召开。” “我向你发誓,这是真的。”格雷丝答道,她从口袋里拿出一把白色刀柄的巫师刀,“在你家族面前,我以我的鲜血起誓——拜托了,请你们相信我。” “你应该带着迈尔斯的,”我说,“没有人不相信他。” “我不能带着他,他现在还很虚弱。崔斯坦也一样,情况不太好。” 格雷丝不是傻子。我就当看不见吧,就忽视她想谋获什么这件事吧。她太习惯被当成是受人敬仰的权威者。她知道我会说服其他人来相信她,就像她说服我一样。但我已经见过我的舵手邻居,他们面容焦虑地凝视西边,行驶着我们的帆船,将柴火和炉油带去给家族中需要这些物资的人们。 “我们知道情况不容乐观,”风暴板隆隆作响,我们像被禁锢在鼓里,我心慌起来,“可你出现于此,就说明这比我们想的还要糟糕。” “还要糟糕?”格洛里姑妈问。远处,一道雷电打了下来,又在狂风中消弭。我们全都看向西边。 “那是风暴的边缘。” 格雷丝要准备以鲜血起誓了。但我仍保持沉默,站在族人中间一言不发。我能相信她的说辞吗? 我是否能承受得住质疑这个说辞的代价? “我请求你,索普小姐,”格雷丝说,“这是让艾兰国存活下来的最好的机会。艾兰国上下都会对你的巫术致以最真挚的感激。我保证。” 她有权,国王似乎也关切着他的国家子民。她背后势力错综复杂,盘根错节,而她又是操纵者,掌握许多东西。我只是在拖延时间,是时候谈判一番了。 ★世界奇幻奖长篇小说奖获奖作品 ★入围星云奖决选名单 ★入围轨迹奖新人小说 ★作者凭借此作品入围Goodreads年度读者票选新人作家 ★邦诺书店科奇幻部落格小说