中国简史(上下)

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第一章历史的定义和价值 历史是怎样一种学问？究竟有什么用处？ 从前的人，常说历史是“前车之鉴”，以为“不 知来，视诸往”。前人所做的事情而得，我可奉以为 法；所做的事情而失，我可引以为戒。这话粗听似乎 有理，细想却就不然。世界是进化的，后来的事情， 绝不能和以前的事情一样。病情已变而仍服陈方，岂 惟无效，更恐不免加重。我们初和西洋人接触，一切 交涉就都是坐此而失败的。 又有人说：历史是“据事直书”，使人知所“歆 惧”的。因为所做的事情而好，就可以“流芳百世” ；所做的事情而坏，就不免“遗臭万年”。然而昏愚 的人，未必知道顾惜名誉；强悍的人，就索性连名誉 也不顾。况且事情的真相，是很难知道的。稍微重要 的事情，众所共知的就不过是其表面；其内幕是永不 能与人以共见的。又且事情愈大，则观察愈难。断没 有一个人，能周知其全局。若说作史的人，能知其事 之真相，而据以直书，那就非愚则诬了。又有一种议 论，以为历史是讲褒贬、寓劝惩，以维持社会的正义 的。其失亦与此同。 凡讲学问必须知道学和术的区别。学是求明白事 情的真相的，术则是措置事情的法子。把旧话说起来 ，就是“明体”和“达用”。历史是求明白社会的真 相的。什么是社会的真相呢？原来不论什么事情，都 各有其所以然。我，为什么成为这样的一个我？这绝 非偶然的事。我生在怎样的家庭中？受过什么教育？ 有些什么朋友？做些什么事情？这都与我有关系。合 这各方面的总和，才陶铸成这样的一个我。个人如此 ，国家社会亦然。各地方有各地方的风俗，各种人有 各种人的气质。中国人的性质，既不同于欧洲人；欧 洲人的性质，又不同于日本人。凡此都绝非偶然的事 。所以要明白一件事情，必须追溯既往；现在是绝不 能解释现在的。而所谓既往，就是历史。 所以从前的人说：“史也者，记事者也。”这话 自然不错。然而细想起来，却又有毛病。因为事情多 着呢！一天的新闻纸，已经看不胜看了，然而所记的 ，不过是社会上所有的事的千万分之一。现在的历史 ，又不过是新闻纸的千万分之一。然则历史能记着什 么事情呢？须知道：社会上的事情，固然记不胜记， 却也不必尽记。我所以成其为我，自然和从前的事情 ，是有关系的；从前和我有关系的事情，都是使我成 其为我的。我何尝都记得？然而我亦并未自忘其为我 。然则社会以往的事情，亦用不着尽记；只须记得“ 使社会成为现在的社会的事情”，就够了。然则从前 的历史，所记的事，能否尽合这个标准呢？ 怕不能罢？因为往往有一件事，欲求知其所以然 而不可得了。一事如此，而况社会的全体？然则从前 历史的毛病，又是出在哪里呢？ 我可一言以蔽之，说：其病，是由于不知社会的 重要。惟不知社会的重要，所以专注于特殊的人物和