海底两万里/ 语文教科书名著阅读文库

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内容简介

1866年曾经发生过一件古怪的事。好几艘船在海上遇 见“庞然大物”——一个长长的梭状物体，有时泛出磷光 。它的体积比鲸鱼大得多，行动起来也比鲸鱼快得多。 各种航海日志所记载的与它的出现有关的事实，诸如 这个物体或生物的形状、它行进时快得出奇的速度、它运 行中显示出的令人吃惊的能量、它那种像是天赋的个体活 力，都还是相当吻合的。如果说这是一种鲸类动物的话， 它的体积却大大超过了生物科学曾经加以归类的鲸鱼。 然而，这东西却真的存在。它这般神奇地出现，给整 个世界带来了激情和骚动。 1866年7月20日，加尔各答布纳希汽轮航运公司的“ 希金森总督号”在澳大利亚东海岸5海里 处，碰到了这个 巨型怪物。船长巴克还以为那是一座无人知晓的巨礁，当 他正准备测定它的准确方位时，两道水柱从这个奇怪的物 体中喷射出来，呼啸着直冲云天，蹿了150英尺 高。要么 是这座巨礁上面有一处间歇热喷泉，要么这是一种尚不为 人所知的海洋哺乳动物，它从鼻孔中喷出两道气热混合的 泡沫水柱。 这类报道接二连三而来：横渡大西洋的“贝莱尔号” 观测到它，伊斯曼舰队的“埃特那号”跟这个怪物有一次 相撞，法国大型驱逐舰“诺曼底号”的军官们所做的笔录 里记载了它，分遣舰队司令官弗兹·詹姆士手下的高级船 员在“克利德勋爵号”上进行方位测定时察觉到它的出现 。 在各大中心城市，这怪物家喻户晓。报纸正好有了机 会来制造各色奇闻逸事，出现了各种关于巨型奇异动物的 报道。 当时，在学术团体中和科学报刊上，轻信的人与怀疑 论者两派之间展开了无休止的争论。“怪物问题”使得人 们情绪激动。最后，一位最受读者欢迎的编辑草草写了一 篇概述文章，给了这怪物致命的一击，将其终结于人们的 笑谈中。才智终于战胜了科学。 在1867年的头几个月里，这个问题显然被人遗忘了。 可这时，人们又了解到一些新情况。这已不再是一个有待 解决的科学问题，而是一桩必须加以避免的严重的现实危 机。问题显示出了完全不同的一面：这怪物变成了小岛、 岩山、巨礁，而且是飞逝的、变幻莫测的、逮不住的巨礁 。 1867年3月5日，蒙特利尔海运公司的“摩拉维安号” 夜间行驶至北纬27度30分、西经72度15分的海面时，船的 右舷尾部撞上了一座礁石。 这事实是极其严重的，但是，要不是在三个星期后， 在类似的境况下发生了同样的事件，它恐怕会同其他事件 一样被人忘却。新发生的那次撞船事故，不过是由于受损 船只的国籍及其所属公司的声望，才引起了极大的轰动。 没有人不知道英国著名船主卡纳德的名字。早在1840年， 这位英明的企业家就用三条轮式木船开辟了利物浦与哈利 法克斯之间的邮路。到了1867年，这家公司拥有船只十二 条。二十六年来，卡纳德公司的船只曾经两千次横渡大西 洋，却从来没有取消过一次航行，没有发生过一次延误，